“娘娘……”关上门，芝兰走近慧贵妃。
慧贵妃将杯子里的酒一饮而尽：“东西准备好没有？”
芝兰捧起一只玉盘，盘中盛着一段雪色白绫。
随手将杯子朝身后一丢，慧贵妃起身望着头顶房梁，潇洒一笑，唱着戏腔：“唉，罢、罢，这一株梨树，是我杨玉环结果之处了。臣妾杨玉环，叩谢圣恩，从今再不得相见了！”
芝兰忍不住泪流满面：“娘娘！”
慧贵妃拿起白绫，扬手一抛，如台上戏子抛出长长水袖，千回百转地唱道：“我那圣上啊，我一命儿便死在黄泉下，一灵儿只傍着黄旗下……”
白绫飞过屋梁，慧贵妃缓缓将白绫打了个结，踩着椅子上去，细长脖子套进去，闭目笑道：“花繁，秾艳想容颜。云想衣裳光璨，新妆谁似，可怜飞燕娇懒。名花国色，笑微微常得君王看。向春风解释春愁，沉香亭同倚阑干，皇上，别了。”
脚下一蹬，椅子歪倒。
芝兰闭上双目，朝她深深拜了下去。
“皇上。”
养心殿的大门开了，李玉从外头走进来。
弘历正在提笔写字，却不是在批阅奏折，而是在为某人抄写心经。
“皇上。”李玉朝他行个礼，“慧贵妃薨逝了！”
笔尖一顿，纸上晕开一大团墨痕。弘历沉默良久，才慢慢开口：“传旨，贵妃诞生望族，佐治后宫，孝敬性成，温恭素著，着晋封皇贵妃，以彰淑德。贵妃的丧礼，着礼部、工部、内务府协同办理。”
李玉：“嗻！”
弘历：“全都出去吧！”
所有太监都退了出去。
弘历搁下手中的毛笔，慢慢靠回到椅子里，屋子里静悄悄的，他耳边却远远飘来曼妙的唱戏声。
“花繁，秾艳想容颜。云想衣裳光璨，新妆谁似，可怜飞燕娇懒。名花国色，笑微微常得君王看。向春风解释春愁，沉香亭同倚阑干。”那歌声缠绵悱恻，似一双手从身后拥着他，温柔爱娇道，“皇上，你来了。”