山有高低，水有深浅，人与人之间总在争个高下，宫女们如此，秀女们也如此。
“侍郎纳兰永寿之女纳兰淳雪，年十六！”
御花园延晖阁楼中，选秀还在继续。
“说起来，那个小宫女……叫什么名字来着？”纳兰淳雪停下思考，心道，“现在不是想这些的时候，纳兰淳雪，轮到你上场了。”
她收敛起有些纷乱的心思，低眉顺眼的走到弘历面前，行礼道：“臣女纳兰淳雪，见过皇上。”
似是被先前的事坏了兴致，弘历此刻的表情十分冷漠，隐隐透着一丝不耐烦，他盯着纳兰淳雪不说话，这份沉默犹如乌云压顶，使得殿内所有人都大气不敢出。
“你耳朵上是怎么回事？”弘历忽然道。
众人胆战心惊，先前他也问过类似的话，既：“你脚上是怎么回事？”
之后乌雅青黛就倒了大霉，门外的石阶上现在还残留着她的血迹，长长两条，宫人们正急急忙忙用清水冲洗，免得待会日头一大，引来虫蝇。
纳兰淳雪自然也感觉到了气氛不对，说不怕是假的，但是她这人与别不同，越是这种时候，她就越发冷静。
“回皇上的话。”她姿态端娴的立在原地，回道，“臣女阿玛常说，女子一耳带三钳，穿花盆鞋，乃是老祖宗留下的规矩，若是一朝抛弃，效法汉女一耳一坠，就是忘了祖宗。”
秀女五人一批，与她一同进门候选的还有四人，她这话一出，三个不自觉垂下头来，还一个忍不住抬手摸了摸自己的耳垂，上头只垂着一只耳坠。
五人里，唯有纳兰淳雪，一只耳朵上戴着三只名贵耳环，红蓝白交相辉映，一眼望去，与别不同。
先前有人问她为何要如此装扮，她笑而不答，原来不是不答，而是要在一个特定的场合，特定的人面前回答。
“说得不错！”弘历果然龙心大悦，将手往桌上一拍，“大清入关多年，满洲旧俗渐渐没落，朕让他们学汉文，识礼教，可没叫他们连自己是谁都忘了！”
言罢，他朝大太监点点头。
大太监会意，高声道：“留牌子！”
纳兰淳雪福了福，姿态一如既往的端娴，颇有一种不骄不躁，不喜不忧的从容之态。
“光禄寺少卿陆士隆之女陆晚晚，年十六！”
有纳兰淳雪珠玉在前，便衬得陆晚晚颇有些小家子气。
她太胆小，也太紧张了，以至于一时之间连路都忘了怎么走，一路同手同脚的行至御前，不等她抬头露出自己足以惊艳时光的容貌，便已得了弘历一声轻笑。
“朕还有奏章要批。”弘历起身道，“先走了。”
“皇上！”富察皇后忙道，“这儿怎么办？”
弘历伸了个懒腰，心不在焉的自陆晚晚身旁走过，丢下一声：“皇后，你看着处置吧，朕信任你的眼光！”
说完，他头也不回的大步离去，丢下众人面面相觑。
慧贵妃懒洋洋将手往身旁一抬，搭在侍女手中，任她将自己搀扶而起：“既然皇上都走了，可见没什么看头，臣妾先行告退。”
说完，她不等皇后开口，便施施然离去了。
富察皇后叹了口气，和颜悦色地看向陆晚晚。
她身上自有一种母仪天下的气质，尤其是她的目光，温柔的仿佛母亲看着自己的儿女，在这样的目光注视之下，陆晚晚长出一口气，渐渐镇定下来。
她的表情变化落在纳兰淳雪眼中，心里不由得浮出一句：“她不是我的对手……”
陆晚晚的美貌乃众秀女之首，她却全然不懂发挥自己的优势，反而让机会从自己身边擦肩而过。且生性胆小，犹如菟丝花般，总在寻找一颗能够为她遮风避雨的大树攀附。
也不想想这里是什么地方，这里是后宫。
过于依赖一个人，就等同于将自己的命运交到了对方手里。
“她不是我的对手……我的对手会是谁呢？”纳兰淳雪想到这里，眼前竟不由得浮现出一个青色的身影。
青色是她身上的衣服——新进宫女的服色。
“我怎会想到她？”纳兰淳雪忍不住失笑一声，在心里对自己说，“我是留了牌子的秀女，她是地位卑微的宫女，她连与我平起平坐的资格都没有，又哪有有机会，与我争个高下？”