“灾后的徐州城百废待兴，盗贼四起，秩序混乱，正需要杨大人这类人才前来治理，”龙应天说着，又邀请道：“我已在青贵楼设下酒宴为大人接风洗尘，身后这帮人都是徐州城里的权贵，还请大人随我们一同前往，尽地主之谊的同时，也好汇报城中情况。”
“有劳侯爷费心了，下官便却之不恭了，请。”
“请！”
……
“这位是负责徐州城军事防务的吴琦，吴大将军。”
“这位是泗水帮主杨顺天。”
“这位是响水帮主公孙雷。”
“这位是神州镖局总镖头黄龙刚。”
“这位是威远镖局总镖头鲁志星。”
“这位是谭氏商行的谭永群。”
“这位是鲍氏商行的鲍人杰。”
龙应天邀杨青上座，一一与其介绍同桌的七个人物。
大将军掌控军务，两水帮主掌控水路码头，两总镖头掌控物资刘通，两氏商行垄断财务。
而龙应天掌控所有人，徐州这张关系网，几乎无懈可击。
一桌九个人，八个人是一伙，唯独杨青一人，除了挂着刺史名衔之外，没有任何势力撑腰。
即使如此，杨青仍是泰然自若，他微笑道：“如今九州贸易恢复，金银开始流通，百姓分配了耕地，正逢一年之春始，想必来年一定能大丰收；
既然国力开始恢复，那么原本搁置的税务也该重启了，这正是陛下派遣各州刺史入驻的目的——征缴赋税，充实国库；
商税于今年六月份起征，凡城中有三处地产，十间住房的居民，都应如实缴纳；
农税于今年秋末起征，但考虑到瘟疫形势仍然险峻，缴税的比例我会根据各州的生产力而做出调整。”
此言一出，众人都板起了脸。
偷税漏税这种事，无论哪个时代都有人投机取巧，即便他们已赚得盆满钵满。
“还有，根据徐州军的清扫情况，以青州黄津城为代表，川蜀的渝州城为代表，以及长河流域各城，可以开始移民并推行丞相的‘退屋还耕’制，如此方可缓解徐州城四十万人口的生活压力。”
此言一出，众人脸再黑了几分。
杨青又拍着龙应天的手背说道：“侯爷，汝可知，水能载舟，亦能覆舟？若民生得不到安置，怨声连连，必起反抗之心，与城与国都是不小的威胁。”
龙应天点了点头，举杯敬言：“顾闻杨大人乃黄山书院高士，今日三言两策便解决了徐州城的忧患，龙某实在佩服，仅以此酒，聊表谢意！”
侯爷都举杯了，旁人也不敢怠慢，纷纷举杯响应。
“哪里哪里，徐州城的政务还有很多，不是我三言两语便能解决的，还希望各位鼎力合作，共同兴建城邦，维护皇权。”
“好！再上两坛酒，今夜我要与杨大人把酒言欢，不醉不归！”
……
二更天，杨青大醉，燕云霆只能扶着他告别，龙应天与其他七人却坐不离席。
“哼，才半壶酒下肚便醉成这样，文弱书生，不值一提。”吴琦摆手笑道。
谭永群说道：“我倒觉得是引来了一只豺狼，瞧他的吃相多难看啊？竟然三套房产便要赋税，不是摆明了针对我们么？”
鲍人杰也道：“听他的意思，赋税比例还得是他说了算，那岂不是他让我们缴多少我们便要缴多少，万一他狮子大开口怎么办？”
“侯爷，依我之见不如……”杨顺天压低声音，做出了个抹脖子的姿势。
龙应天冷声道：“他是皇帝钦派的刺史，若死在了徐州城，那我只能抓个替罪羊出来解释了，你们谁有这个担当？”
众人低头沉默了。
“那我们总得采取些行动吧，不然郑图便是个例子，那是说杀就杀啊！”谭永群心有余悸。
龙应天说道：“眼下局势已大不同从前，皇权正在慢慢收拢，徐州不再是我一人说了算，所以，你们也得给我憋着点儿，收敛点儿，别让他抓住了把柄，否则到时铡刀抵在你们脖子上时，我也无能为力。”
“可是侯爷……难道我们就真的要归顺朝廷了么？”吴琦低声问着，又道：“如今青州，渝州，长河尽在我们手中，唯一的心腹大患，柳敬迟也将长安精锐调去了寒洲，九州半壁江山，咱们唾手可得啊！”
“你认为我考虑的会比你少么？”龙应天轻哼道：“中原势大，门派众多，又是奉承天运的正统王朝，我方地域虽广，但人丁凋零，粮少兵少，短时间内根本无法与中原王朝对抗，如今唯一的办法便是屯田养兵，韬光养晦，等待时机；
杨青说得很对，水能载舟，亦能覆舟，人力与民生是根本保障，瞧瞧现在的徐州，被你们收干榨尽，变得鸡鸣狗盗，怨声连连，日后还有谁会愿意替我们打仗？”
“可现在他让我们缴税，以后一定会让我们交权，到那时我们该怎么办？难道真把手中的兵权全部交给朝廷么？”
“你要是稍微有点脑子也不会问出这么愚蠢的问题了，我龙家历代经营徐州，权力早已被我们囊括于手，交与不交是我们说了算，干他何事？”龙应天斥责了声，又道：
“你们要清楚一点，杨青只是用来治理徐州的工具而已，该给的权力无需吝啬，不该给的置之不理即可；他既然那么想当清官，那就多给他制造些麻烦，让他当个过瘾，让他累死在案桌上，说不定还能得个鞠躬尽瘁的美名。”
“好一招‘绥靖之计’，侯爷果然高明啊！”
“可这个杨青绝不是善茬儿，他活着始终会对我们产生威胁。”
“那还不简单么？明日我便挑几名美女送到他府上，他们这些正人君子不是常常把‘窈窕淑女，君子好逑’挂在嘴边么？白天忙于政务，晚上沉迷酒色，我就不信他能活得长，哈哈哈……”
“妙计！妙计！”
……
屋顶上，燕云霆与杨青挤在隐身斗篷中，将几人的谈话听得一清二楚。
“杨大人，窈窕淑女，你真的好逑么？”
“要是冬天的话，叫几个来暖床确实不错，可惜如今已开春回暖，我不需要。”
二人相视一笑，无声无息，离开屋顶。
……