这位极少在江湖上走动的十一品剑修点点头，伸手示意首辅杨公借一步说话，往灯火稍暗的角落走了几步，回头看见众人都跟了上来，无奈苦笑道：“诸位大人，请恕鹤卿无能。”
短短一句话，石破天惊。
不等杨之清开口发问，楚鹤卿伸手抹了把脸，可惜抹不去疲惫之色，“前日，平公公就派人去鹿山传旨请空相神僧进宫，可整座白马禅寺门户森严，派去的两位四境侍卫踌躇一天，竟然连山门都进不去，说实话，陛下龙体已然···油尽灯枯，若是空相神僧肯来，跟下官还能还能有个集思广益的商量，只凭下官一人，实在是···无力回天。”
倒抽一口凉气的声音，顿时不绝于耳。
楚鹤卿摇头叹息道：“医者能治病，却委实改不了命。任平生进宫斩去陛下寿数的那一剑，致使陛下体内经脉日渐枯萎干涸，前几日在朝天殿议事时，下官就觉察到陛下有回光返照之兆，平公公与我渡入陛下体内的真气有如泥牛入海，用尽浑身解数，也不过能勉强为陛下留住一口气机不使断绝。今日酉时，陛下醒转过来，自知大限将尽，故而请诸位大人来···来听遗诏。”
杨之清伸手使劲攥住太医令手腕，沉声问道：“无计可施了？”
楚鹤卿双眼含泪，垂下头，声音细不可闻，“若是南海段百草此时在宫中，或许···或许还有法子能为陛下续命十天半月，下官···”
杨之清颓然松开手，那位据说医术冠绝天下的神医行踪飘忽，甚至根本就不在大周一十四州疆域之内，听说当年苏慕仙的弟子沈廷越用尽手段四处打探，都找不到他究竟在哪里，凭养心殿这群文臣，仓促间能去何处找他？
楚鹤卿深深呼吸，“陛下正在里面跟太子说话，稍后诸位大人进去，切莫惊扰圣驾，陛下至多也不过···不过一刻钟的光景了。人之将死其言也哀，杨公···”
说到最后，太医令语气中竟然有了恳求情绪。
杨之清点点头，“君臣相交二十余年，老夫与诸公，当恭送陛下最后一程。”
话音刚落，被楚鹤卿掩上的房门轻轻推开，一身明黄蟒袍的太子悲戚戚走出来，顾不得擦去脸上的泪痕，轻声唤道：“父皇有旨，请列位臣工于龙榻之前面圣。”
杨之清应了声是，脱去轻裘交由楚鹤卿代为保管，双手正了正头上官帽，拂去绛紫官袍上褶皱，率先走进那扇从未有外臣踏足一步的雕龙木门。
龙榻一侧，平公公默然低头垂泪，另有两个杨之清素昧平生的人物站在旁边。
此时谁都没心思去探究那二人的身份，杨之清躬身碎步走到榻前，一撩衣摆双膝跪地，叩首道：“臣杨之清，奉旨率文华阁大学士蒋之冲等，叩拜吾皇圣安。”
勉强倚靠几床明黄龙纹缎面棉被坐直的景祯皇帝脸色枯黄，一双眸子深陷眼窝，早已不复往日神采，毫无半点血色的嘴唇微微颤抖，虚弱道：“诸位爱卿，且免礼平身吧，朕···有些事情要交代。”
杨之清不起身，其后的所有人都不敢免礼。
首辅大人挺直腰板，仍保持着双膝跪地的姿势，看了眼年纪四十余岁的天子，五味杂陈，“臣等跪着听旨。”
景祯皇帝微微弯起嘴角，奉诏而来的这些人里，只有兵部尚书卫成靖与他年纪相仿，要先走一步撒手人寰的却偏偏是他。
雄才大略，奈何天不予寿。
“朕···自束冠之年践祚，历二十四年，与这大好人间终有一别，众卿不必悲戚。朕遗诏有三，病体不能手书，劳烦杨爱卿一一记下，代为草诏吧。”
杨之清沉沉应声，“臣，谨遵圣谕。”
“其一，朕殡天之后，大周皇位传于储君。敬辉治国之才、治学之才都远不如诸卿，好在心性纯良醇厚，不至于使百姓受苦，日后还望众卿一如既往，好生辅佐。”
跪着的众人齐齐低头，“臣等，奉旨。”
“其二，朕最宠爱明妍公主，临终之前她却恰恰不在朕身边，可惜可叹。朕退一步，诸卿也退一步吧，准司天监观星楼主陈无双承袭镇国公爵位，赐婚明妍公主。杨卿，朕宁可身后落一个刚愎自用的骂名，也要让那混账小子做朕的女婿，你···可还拦着？”
杨之清听景祯皇帝的语速越来越快，心知这一次的回光返照，楚鹤卿是无论如何都无法再为他续命了，只好无奈点头，“陛下圣明。”
即将大行殡天的九五之尊，将无力的目光挨着投向王宗厚、卫成靖等人，文华阁大学士蒋之冲第二个出声，“陛下圣明。”
两位当朝大学士出声，此事就算是一锤定音，再无转圜余地了。
景祯皇帝呼吸忽然开始变得粗重漏风，皮肤松垮的脖颈上两条青筋挑起，“其三···朕···朕要想想···”
垂着头的众人良久听不见下文。
心有所感的杨之清抬头看去，见老泪纵横的平公公探身上前，轻柔伸手合上景祯皇帝的眼帘，深吸一口气，“陛下殡天！”
声传宫闱，殿外骤然起风雨。