从杨之清的背影上，休想看出任何端倪。
相较刚执掌兵部不久的卫成靖，同为官衔显赫正二品的户部尚书王宗厚就要含蓄低调许多，低着头尽量缩短步幅，目不斜视。
“鹤卿，陛下近些日子龙体可还康泰？”
太医令脚步微顿，稍作犹豫之后，可能是觉得杨之清这一问似有深意，也就没有避讳其余几位在场的同僚，沉着脸轻轻摇头，斟酌着用词答道：“每况愈下。若只是顽疾缠身，楚某尚有法子可施，可陛下龙体与大周国运休戚相关，便是南海段百草、白马禅寺空相神僧两者齐聚宫中，如今的情况也只能慨叹无力回天。”
杨之清没来由想起日前陨落于北境的陈家老公爷，不知那位相交多年的挚友在垂死时，是不是也曾在城墙之外慨叹过一句无力回天，叹息一声，杨公低声道：“老夫听说，黑铁山崖跟漠北妖族都没有对辞世的镇国公爷无礼，司天监有人将他的遗体带回京都，按我朝礼制，该当国葬。”
没有参政议事之权的太医令极守规矩，不肯接话，只默然附和一叹。
首辅大人却没有点到即止的意思，步子比之前放得更慢了些，继续道：“江湖上越热闹，咱们这些朝堂为官的读书人就越不好过，司天监不好过是理所当然的事情，陛下想来···也不好过，大周有多少年，没有这等多事之秋了？老夫记得上一次，还是陛下继位不久时，先师程公以雷霆手段整治纷乱党争，一晃二十多年过去，历历在目。”
那时候，大周才刚刚用上景祯这个年号。
卫成靖轻声冷笑，大周眼下的局面，就算埋骨楚州拜相山的程公死而复生，恐怕也只能徒呼奈何了，一座王朝的大厦将倾，根本就不是哪一个应运而生的人物可以力挽狂澜的，他早就听到不少有关于官场同僚的流言蜚语，各逞本事寻找退身之路，甚至据说沿海青州的巡抚大人，已经以钟爱垂钓野趣为借口，斥巨资买下一座悬于东海数百里外的小岛。
楚鹤卿突然停住脚步，略带歉意地转过身看了眼首辅杨公鬓间越来越多的白发，散出自身神识笼住后面数名位高权重的穿紫贵人，压低声音道：“一个时辰之前，陛下接到一封加急锦帛密信。七月初四，司天监陈无双于凉州井水城南，一剑斩落逆贼谢逸尘首级。”
杨之清双眉挑动，讶然盯着太医令脸上的神情，确信楚鹤卿不会在这种事上开玩笑之后，呼吸由平稳到急促，然后复归平稳，唏嘘道：“此后百年，谁敢再说陈家幼麟浪得虚名？”
执掌大周国库钱粮的户部尚书眼中亮光一闪而过，嘴角似有欣慰笑意。
卫成靖在短暂的呆滞之后，低下头悄然深深呼吸一口，陈无双此人，才是大周王朝千年未有的最大变数呵，平心而论，朝堂上各打算盘的衮衮诸公，都以为未曾承袭镇国公爵位的那个少年人，请旨远赴凶险凉州是不知天高地厚的自寻死路，不过是一个在江湖上有些不值钱虚名的四境剑修，在大势几乎已定的棋盘上，有心屠龙只怕也是志大才疏。
杨之清面如古井之水，淡然伸手拍了拍楚鹤卿肩头，“走吧，别让陛下等得急了。”
远远看见朝天殿的斗角屋檐，嗅到浓郁血腥味道的杨之清皱了皱眉，看来今日朝天殿上的应对也许会是暗藏杀机，做官做到朝堂穿紫的地步，谁都知道所谓的“刑不上大夫”不过是皇家用以表示敬重读书人的一块遮羞布，所以儒家还有另一句话，叫做君要臣死，臣不得不死。
景祯皇帝在位二十四年，有人被抄家革职，有人被流放千里，但极为看重士林口碑的天子从来没有明面上斩杀过任何一位臣子，所以清流中对他多有仁君之赞誉，可今日所见，显然让首辅杨公心内波澜涌动。
以杨之清为首，众人鱼贯而入朝天殿。
行礼赐座是应有之意，年迈体衰的首辅大人却破天荒谢绝皇恩，没有落座。
景祯皇帝深深看了历来行事谨小慎微的杨之清一眼，将手里那揉作一团的锦帛递给平公公，杀人不染血的首领太监双手接过，清了清有些干涩的嗓子，抻平褶皱，用内廷宦官稍显尖细的嗓音，一字一句将上面的内容读给众人听。
饶是一日之内第二次听闻其上所述，殿中官职最低的萧静岚仍然难掩震撼神色。
平公公很快就把那不足千字一一念完，随后将足以引发朝堂人人失色的锦帛放置于御案，退后几步站定，恢复先前双手拢袖、静若老僧参禅的模样。
不等景祯皇帝出言发问，杨之清率先踏前半步，拱手垂头，“贺喜陛下！”
瘦骨嶙峋的天子眼神犹如病虎，扫过在场的列位臣工，平静问道：“何喜之有？”
杨之清坦然抬起头，眼角鱼尾细纹毕现，“司天监观星楼主不负陛下所望，斩杀逆贼谢逸尘，自然值得老臣贺喜，大周终有天佑。”
“天佑···”景祯皇帝丝毫不掩饰笑意中的苦涩，“照杨卿的说法，陈无双当赏？”
低着头恭谨垂手站立的王宗厚心下一动，自从前任首辅大学士程公谢世，景祯皇帝每称杨之清都是爱卿，以示圣意倚重，可刚才这一句问话，竟然减了一个字，只称杨卿。
杨之清像是没注意到景祯皇帝的言外之意，沉吟点头道：“如此不世之功，自然当赏。只是太祖皇帝定下祖制，司天监历任观星楼主不得干政，加官之事无从论起，老臣以为，陈家老公爷既然已辞世，镇国公之爵位不可空悬过久。”
景祯皇帝不置可否嗯了一声，手指轻轻敲打御案桌面。
朝天殿外的血腥气味，毕竟压不弯这位文人表率脊梁。