“你口渴吗？”
站在门口迎接上山来客时, 老袁忽然回头一问。
凌枢摇摇头。
老袁喃喃自语：“怪事, 我怎么突然渴得要命，这会儿烧水肯定也来不及了。”
下意识想去摸鼻子, 又怕碰掉不牢靠的胡子, 怎么都觉得别扭。
老袁从没像现在这么紧张过。
他觉得可能是自己从来没扮过需要装神弄鬼的角色，从前假扮自己兄长的时候，往老爷子那一杵, 黑这张脸，半天不说话就行了。
寻思半天，老袁找到原因了。
“你刚才话那么多, 这会儿怎么倒不吱声了？”
敢情是凌枢变成哑巴, 他还不习惯了！
对方无辜看他：“你不是不让我说话吗？”
老袁：“说说说，我可告诉你，那些骗人的话我说不来，等会儿该你开口还得你开口，最主要是把金老夫人安全运上山，再安全送下山, 人家把老母亲都借出来了，咱不能出岔子！”
凌枢唔了一声, 含煳不清。
老袁不满：“牙疼呢？”
凌枢：“我怕胡子掉下来。”
老袁：……
他开始觉得把希望押在凌枢身上是个不靠谱的行为，但现在后悔也来不及了。
老袁已经看见金副市长。
他与一名年轻人走在前面, 后边还跟着管家，最后面则是八人抬棺。
山路不算崎岖陡峭，像金副市长这种年过天命的人, 一根文明拐在手，虽然有些气喘，也算从容有余。
“停！”
抬棺一人高声唱道，八人停住脚步。
但棺材并未放下。
管家一熘小跑上前，先问老袁他们。
“道长，可有板凳，要四个。”
老袁：“有有，徒儿，快去拿来给几位居士！”
凌枢：“好嘞，师父！”
他转身入内，不一会儿就拿出四方大小一样的板凳，整整齐齐摆在棺材下面。
八人这才将棺材轻轻放在板凳上。
时下出殡，未及目的地落棺则视为不吉，金老夫人虽然是到观音庙来还愿，却也不是到这里来下葬，自然还是要有所讲究的。
老袁赶忙上前一步，对金副市长稽首行礼。
“金居士，许久不见，别来无恙。”
金副市长点头还礼：“托道长的福，还好，就是年纪大了，上山不中用，走几步路就喘得不行。我来介绍，这位是宋先生，市政公署的大红人，真正的前程无量，弄不好过几年我也要靠他提携，道长你可得好好招待，说不定宋先生一高兴，让人拨款把你这观音庙给修了。”
被点名的宋先生二十多岁的年纪，西装革履，一表人才，从上到下只差没明晃晃写着权贵子弟留洋精英。
对方闻言露出含蓄矜持的笑意，蜻蜓点水，疏离有礼。
“金老过奖了。”
乍看这人，凌枢怎么都觉得眼熟，片刻之后才恍然，这位宋先生，不就是活脱脱不久之前的岳定唐，还是在翡冷翠舞厅里久别重逢的那个岳定唐。
彼时姓岳的不苟言笑，浑身由表及里散发上等人和精英之光，与现在在偏殿戴着瓜皮帽老老实实装鹌鹑的岳定唐，判若两人，云泥之别。
几人稍作歇息，金老夫人的棺椁被送往偏殿暂作安置。
那八人先行去了半山亭子等候。
金副市长看上去颇为悠闲，还有心情负手远眺，赞美群山风光。
宋先生年纪轻轻，自然是没那么多伤春悲秋吟诗作对的心思，他在门口站了一会儿，就当先抬步跨入正殿。
老袁待要陪同，却被他阻止。
“老道长陪着金老吧，这个小道童陪着我就成。”
老袁第一反应是：为什么凌枢跟他同辈人，唇上还沾了假胡子，道童就道童，前面还要加个小字，而他就是老道长？
随即他意识到正事：凌枢留下，意味着他就不能去偏殿帮忙了，那里剩下岳定唐一个，能否能短短一小时内把东西都转移到箱子里？
再看凌枢，却没表现出什么异样，袖着手朝对方微一躬身。
“宋先生想看点什么？”
“随便看点什么都行，金老要在正殿上香，我就不打搅了，你带我四处走走吧。”
“庙后面有明清两代文人留下的碑林，小道带您去看看吧？”
“也成。”
两人一问一答，渐行渐远。
老袁一颗心悬在半空不上不下，盯着他们的背影好一会儿。
“你那边准备好了吧？”
金副市长的声音近在咫尺，压得很低，几近耳语。
老袁回过神，也跟着飞快小声道：“都安排好了，这位宋先生是？”
金副市长：“其父在市政公署身居要职，他名义上是他父亲的秘书，家里也是有背景的，昨日听说我要过来上香还愿，忽然就说要跟来看看，说是自己从未来过此处观光，我也瞧不出有什么异样，小心些就是了。”
老袁道：“老夫人什么时候回北京？”
金副市长：“夜长梦多，今晚就走，我已经给你订了三张票，到时候你们以金家随从的身份走，到了北京会有人接手，你们就不用管了。”
老袁点点头，声音忽而一扬。
“金居士里边请！”
金副市长有点顾虑：“你那朋友没问题吧？”
老袁：“金老放心，那是我的生死兄弟，嘴皮子也利索。”
他嘴上让别人放心，自己却实在放心不下，恨不得把耳朵拉长个几十米，去听听两人到底说了什么。
其实大多数时候，都是凌枢在说。
“您看对面那座山峰，像不像一个老人在拱手，每逢刮风下雨过后，山顶云雾汇聚，白烟袅袅，犹如老人头顶上的白发，所以它别名又叫白头峰。”
“据说峰顶有百年灵芝和人参，那人参都成精了，挖的时候还会满山乱跑，不过小道从未见过，倒是城中药铺的老掌柜传得像模像样。”
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