“从袁督师建立关宁铁骑的第一天起，老朽便在其中当兵。可如今，吴三桂要带着关宁军投建州，官爷说，老朽该答应吗？”
北夏默然不语，虽然没想到吴三桂这么快就打算投降满清了，不过这也在情理之中。
磨盘山一战元气大伤的吴三桂已经没法自保了，当然要找一个靠山。
老者的事迹让他肃然起敬，这一刻，老者佝偻瘦削的身姿也变得伟岸起来。
不等北夏说话，老者再次开口，那份悲愤和怒意再也抑制不住：“哪怕老朽答应，老朽的父亲、兄弟、儿子，二十多口惨死在沈阳城中的家人还有千千万万的辽东百姓也绝不会答应！”
空气中多了一抹悲凉的气氛，北夏轻轻地说：“所以，老先生是准备弃暗投明，报效朝廷吗？”
“只要谁打建奴，老朽就投效谁！”老人的声音铿锵有力，依稀还能感受到他年轻时的孔武。
“这份行军图，还望老先生能够交予吴三桂。”明白了对方的来意，北夏取出怀中的行军图，双手递给老者。
老人将图纸收好，眼中忽地落下了泪来。
“老先生，你怎么了？”北夏连忙上前搀扶。
老人将北夏推开，努力伸直了自己的腰，斥道：“多谢官爷了，不过老朽还没有老到需要人扶的地步。”
“方才只是忽然想到了你们王爷的封号是辽王。多少年了，朝廷终于想起我们辽东了！”
浑浊的液体从老人的眼眶中落下，滴落在石板地上。老人将鱼竿当作拐杖，向着苍茫的辽东大地的方向离去。
“勿忘辽东，勿忘辽人！”
老人佝偻的背影渐行渐远，天空中响起了他洪亮的声音。北夏面对此情此景，恍惚间，忽然感觉自己仿佛置身于白山黑水的东北大地之上。
这片大地上，从来就不缺明朝的身影。
永乐元年，置建州卫、兀者卫。
永乐七年，设奴儿干都司。
一直到明朝中叶，在东北地区明朝都保有184卫、20所。万历年间，更是增加到了384卫、24千户所。
宣德年间虽然废除了奴儿干都司，但只是代表了明朝对东北大规模的招抚活动的停止，并不是意味着明朝放弃了东北。
直到努尔哈赤起兵叛明，明朝对东北持续200年的统治才逐渐分崩离析。
明朝的东北西至斡难河，西北至乞塔河，东北至库页岛，东南至朝鲜，北至外兴安岭古里河卫，南至吉林建州卫，遍地都是实打实的有史可考的羁縻卫所。
明朝更是在东北修建了驿站、道路、造船厂进行直接统治，甚至给努尔哈赤发放过制式武器和装备。
北夏向着老人的方向郑重地鞠了一躬。他说道：
“放心吧，老人家，不仅是辽东，整个东北，包括库页岛、贝加尔湖，总有一天，我们全都会拿回来的！”
“中华儿女永远不会忘记东北！”