几乎只是一瞬间，她就调整好了?情绪，笑盈盈地转过身?，准备下?达新的命令。
她的目光掠过窗台，忽然定格在了?窗台上小小的身?影上。
一只鸽子不知何时落在了?窗台上，黑黝黝的小眼睛一眨不眨地盯着西温，眼神竟然有种?人性化的欣赏。
看到?这只平平无奇的鸽子，西温呼吸一窒，感觉到?了?一股不安和战栗，这股恐惧感来得毫无道理，却又强烈得无法忽略，她仿佛看到?了?无法预知的混沌，忽然间失去了?言语的能力。
鸽子似乎没有察觉到?西温呼吸频率的变化，张开淡黄色的鸟喙，愉快而又轻松的男音从它口?中发出：
“上午好，西温·艾瓦小姐，不用找裁决局的猎犬了?，他们都在下?伦敦到?处乱嗅呢。”
听到?这句话，西温猛地从迷乱的幻觉中清醒过来，也意识到?了?这只鸽子的真实身?份。
虽然她代表怒银之刃和卡特·拉斯维加斯展开了?合作，但西温其实没有直接见过这个男人。她接受的是将军的谕示，等?她来到?伦敦，等?待她的只有一大堆的工作和敷衍的剧本，很难不让人对于卡特·拉斯维加斯心生恼怒，至少?西温是这样的。
理论上，他们的合作应该由卡特主导，然而卡特从一开始就没有露面，只是通过各种?莫名其妙的方式和他们沟通，反而是西温和威灵顿之间有着更多?交流，于是自?然而然地，他们也有了?自?己的想法和计划，并且很快达成了?一致。
然而这次计划的结果是，“白王冠”毫无征兆地出现在了?那里，从西温·艾瓦手里夺走了?“旧日火种?”，并且借由这件遗物完成了?晋升。
西温很清楚，这次行动的失败大部分要归于她的傲慢和控制欲，威灵顿公爵对此感到?恼火，西温却不这么觉得，她更多?的感受到?了?忌惮——不是对白王冠，而是对卡特。
因为他们的行动并不是剧本上的内容。
从最开始计划时，卡特就显而易见地对他们的提议不感兴趣。他漫不经心地应和威灵顿和西温的话，全程没有提出相反的意见，只是在最后，他们才?恼火地发现，卡特完全没把这件事写?进他的剧本里，这意味着他并不接受。
起初他们以为这是因为这个男人傲慢到?不打算接受其他人提出的任何建议，但在怀特·克朗吞下?了?“旧日火种?”后，卡特的行为仿佛又有了?新的解释——他早就认为他们不会成功，或者他在编写?剧本时就打算让他们失败。
在西温看到?眼前的这只鸽子的一瞬间，她终于能够确定后者才?是正确答案。
“你怎么知道的？”她语调阴沉地问。
“我有很多?双眼睛。”卡特轻松地说，“让我们回到?正题吧，我真诚地建议你不要贸贸然闯进下?伦敦，现在还不是最好的时候。”
“什么时候才?是最好的时候？”沉默一秒，西温又问，“你的本体现在在哪里？”
窗台上的鸽子拍了?拍翅膀，飞向布满阴霾的天空，只留下?了?渐渐消弭的话语：
“他的戏份还没有结束，不过很快了?，演出马上就要落下?帷幕……”
……
下?伦敦。
穿着黑风衣，带着漆黑皮革手套的索尔·马德兰站在小巷的阴影里，眺望着不远处起伏的赤红，默默计数着时间。
到?了?某一时刻，他低头看了?眼手腕上的手表，平静不起波澜的铁灰色眼眸里泛起了?微弱的波动。
上次他离开下?伦敦时，带走了?一次惨痛的失败，从那之后，马德兰就在等?待。一次失误造成的后果的确足够糟糕，但并不是不能扭转。面对收缩势力蛰伏起来的裁决局，无论是公爵还是西温·艾瓦，都不会对他们太过重视，他们或许还会关注他，但不会太关注其他人。
这给了?马德兰一个机会。
“怀特·克朗”是一个飘在水面上的诱饵，一次不可多?得的好机会，但如果只是用来吸引实力受损的西温·艾瓦，或者是下?伦敦的其他密教团体，未免有点太过浪费。用过一次的诱饵不可能再骗过威灵顿，而索尔·马德兰也不打算再被这些阴谋家牵着缰绳走，从一开始，他的目标就包括了?威灵顿公爵和苍白之火。
被鱼饵吸引来的鱼越来越多?，但马德兰并没有行动的意思，他不带感情地计算着利益最大化的行动时机，现在显然不是最好的时候——他并没有看到?那些重要角色。
没有威灵顿，也没有西温·艾瓦，只是现在的这些，凭借“夜莺与玫瑰”完全能够应付……马德兰的身?体始终没有移动，继续静静地等?待着。
更重要的是，他想知道，卡特·拉斯维加斯会不会出现在下?伦敦。
他们在等?什么？
他在等?什么？
……
尖塔上，叶槭流一手扶着砖石，微笑着眺望远处的汉普顿宫。
现在是计划之外的情况——叶槭流至今也没有看到?威灵顿公爵，考虑到?他的老家都被怀特用水淹了?，他到?现在还没出现，很难不让人觉得他是不是不在家。
要不要进去看看……叶槭流右手轻轻叩击着砖石。
他并没有把“夜莺与玫瑰”替换成“长墙的捕鼠器”。脱离其他人视线时，他就把这件遗物放上了?墨绿桌面，重新审查了?一遍它的描述。
在这方面，叶槭流不怎么信任裁决局。现实里遗物的负面特性不会写?在遗物上，裁决局只可能是在反复实验后才?能够确定，不比墨绿桌面准确。
和他想的一样，卡牌上，“夜莺与玫瑰”的负面特性果然和金斯利的说法有点出入。持有它的人的确不能拥有爱慕者，但在卡牌的描述里，这里的爱慕者限定了?“异性”，一来一回，直接缩小了?一半的范围。
这也很符合叶槭流所知道的神秘知识，神秘世界针对的一直是异性恋。
只是这样一来，叶槭流现在难免觉得有些无聊。
想知道为什么公爵没有出现，进去看看当然是最直接的办法，但叶槭流很清楚马德兰现在就在附近，哪怕他现在在扮演怀特，在这方面他依旧有着足够的冷静和理智——太过肆无忌惮只会暴露他隐藏的秘密，至少?在威灵顿公爵出现前，叶槭流还能够控制住自?己，不受“怀特”这一形象的影响。
找点事情打发一下?时间吧……叶槭流漫不经心地想着，打开了?墨绿桌面，准备翻翻凯斐·杜尔的记忆。
这种?时候浏览记忆的确很危险，但想要快速回归现实也不难，至少?现在，叶槭流不怎么在意这种?危险。
他将【腐烂的回忆】拖进空槽，意识很快进入了?黑暗之中。
凯斐·杜尔的记忆腐烂得很彻底，渡鸦交货时已?经剔除了?所有腐烂的部分，所以剩下?的记忆安全而寡淡，难以辨认的模糊画面交叠呈现，影影绰绰的身?影不断在其中闪烁，偶尔能听到?仿佛坏掉的磁带一样破碎的声音。
叶槭流在其中随意翻找，感觉自?己正在垃圾堆里拾荒，这些记忆过于支离破碎，甚至无法完整地整理出信息。
卡牌描述说这里面有一些关于海洋的事，可是我到?现在也没看见……叶槭流翻找了?一会，没有什么结果，打算退出记忆，以后有时间再说。
在他即将退出时，一幕模糊的画面从他眼前飘过。
墓园静静沉睡在漆黑的夜幕中，凯斐·杜尔站在墓园的出口?，却没有离开，而是脸色微凝，望着墓园大门石柱的顶端。
一只黑猫蹲在石柱上，两?点幽绿的光芒在黑暗中跳动，显得诡异又阴森。
“原来你在这里。”凯斐·杜尔冷淡地说。
“这也是我想说的，原来你在这里。”黑猫张开嘴，发出了?人类的声音，兴致勃勃地说，“见到?你总是这么让我高兴，不过如果我是你，我会更注意一点，否则这段记忆会很容易被带走……没错，我想我知道谁会感兴趣。”
凯斐·杜尔明显不喜欢这个话题，他皱了?皱眉，说：
“所以你现在叫什么？卡门·圣地亚哥？”
“哈，那是个旧名字了?，”黑猫露出灿烂的笑容，轻快地说，“我现在叫卡特·拉斯维加斯。”