她再次看向那套沉默的音响和面带微笑的苏宁，突然意识到，这家餐馆和她最初想象的完全不同。
它卖的不仅仅是饭菜，更是一种极高层次的文化格调和生活方式的象征。
而创造出这一切的苏宁，其深浅，更加令人难以揣度了。
……
叶晓明在“宁静致远”那套音响前，经历了一场从技术自信到彻底折服的心灵地震。
他最终不得不对满怀期待的芮小丹承认，以他的能力和目前能接触到的资源，根本不可能复制出哪怕效果相近的系统。
“芮警官，你还是死了这条心吧！”叶晓明摇着头，语气里带着一种见识过巅峰后的释然与无奈，“苏老板玩的这东西，已经不是在堆料了，是境界，是理解。甚至是超越时代的技术，里头的门道，我看不懂，也学不来。因为这已经不是钱的问题了。”
希望的泡沫彻底破裂，芮小丹虽然失望，但看着叶晓明那心服口服的样子，也明白强求不得。
就在她准备告辞时，目光不经意间扫过音响旁那个专门用来存放唱片的精致木架。
架子上整齐排列的黑胶唱片封套上，一个熟悉的私人印鉴吸引了她的目光——“元英”。
她的心猛地一跳，下意识地抽出一张，果然，每张唱片封底或内页的相同位置，都清晰地盖着这个红色的印章。
“苏老板，这些唱片……”芮小丹惊讶地看向苏宁。
苏宁顺着她的目光看去，神色平静地解释道：“这些是我从一位叫丁元英的先生那里收购来的。据说都是他以前的珍藏。”
“丁元英？他……他为什么会卖掉这些唱片？”芮小丹感到十分意外，她记得肖亚文说过，丁元英是个极其看重精神世界的人。
苏宁的语气带着一丝不易察觉的感慨，仿佛只是在陈述一个客观事实：“据我了解，丁先生近来似乎经济上有些窘迫。变卖心爱之物，想必也是无奈之举。”
“窘迫……”这两个字像针一样扎在芮小丹的心上。
她猛然想起之前去丁元英那酷热难耐的顶楼房间，想起那家徒四壁的简陋，想起他平静面容下可能隐藏的困境。
原来，他不仅住得差，甚至已经窘迫到了要变卖珍藏唱片的地步！
一股强烈的歉疚感瞬间淹没了她。
肖亚文郑重其事地将丁元英托付给她照顾，而她却因为忙碌和丁元英自身的低调，几乎将这件事忘得一干二净，任由他在古城自生自灭，甚至沦落到变卖心爱之物的境地。
自己这个“照顾”，简直是形同虚设。
复杂的情绪在她心中翻涌……
有对丁元英处境的同情，有对自身失职的懊恼，也有一种被现实戳破后的清醒。
她沉默了片刻，再抬起头时，眼神里多了几分坚定。
她看向苏宁，语气郑重地说：“苏老板，谢谢你告诉我这些。丁元英……是我一位朋友托我关照的人。之前是我疏忽了。”
离开“宁静致远”后，芮小丹直接拨通了丁元英的电话。
这一次，她的声音里没有了之前的公事公办或好奇试探，而是带着真诚的歉意和关怀：
“丁先生，我是芮小丹。晚上有空吗？我想请你吃顿饭。”
她决定，这顿饭不仅仅是一餐饭，更是对自己疏忽的一种补偿，也是重新履行对朋友承诺的开始。
她需要认真地、面对面地了解一下，这位看似平静如水的丁元英，究竟在古城过着怎样的生活，又需要怎样的帮助。
……
古城不大，特定的圈子更是消息灵通。
叶晓明从“宁静致远”回来后，对那套神仙音响和其背后的老板苏宁赞不绝口，但更让他挂在嘴边的，却是那个变卖唱片给苏宁的丁元英。
在叶晓明看来，能被苏宁这种“神人”认可并收购珍藏的人，绝非凡俗。
一次与好友冯世杰喝酒时，叶晓明又提起了这茬。
冯世杰在古城开了家修车行，为人仗义，心里一直揣着件大事……
他的家乡王庙村，是出了名的贫困县里的贫困村，他看着乡亲们苦熬日子，总想为家乡找条出路，却苦于没有门路和见识。
听到叶晓明对丁元英的描述，冯世杰心里活络了起来。
“晓明，照你这么说，这位丁先生，真是个高人？”冯世杰给叶晓明倒满酒，试探着问。
“是不是高人我不敢百分百打包票，”叶晓明压低了声音，“但绝对不简单！你想想，能让苏老板那种人物都另眼相看，跟他讨论音响技术说得头头是道，能是普通角色吗？而且我听说，他以前是在北京城搞金融和私募基金的，见过大世面！”
这番话像一颗火种，点燃了冯世杰心中的希望。
他几经周折，终于通过芮小丹牵线，与丁元英有了初步的接触。
虽然丁元英态度冷淡，言语不多，但偶尔流露出的只言片语，却让冯世杰感觉深不可测，更坚定了他的想法。
……
与此同时，芮小丹履行承诺请丁元英吃饭，地点选在了欧阳雪的“雅风居”。
这顿饭，原本或许只是一场带有补偿性质的普通宴请，却成了芮小丹情感世界的分水岭。
席间，芮小丹本想聊聊生活，表达歉意，但话题不知不觉被丁元英引向了更广阔的领域。
他从芮小丹熟悉的刑事案件切入，探讨人性与法律背后的文化属性；由古城的经济现状，引申到市场规律与社会变迁的深层逻辑。
他言辞精准，视角独特，往往三言两语便能剥开表象，直抵核心。
那种超越常人的洞察力、冷静到近乎残酷的理性，以及隐藏在平淡语调下的磅礴智慧，像一股强大的引力，将芮小丹深深吸引。
她坐在对面，听着，看着，内心受到了前所未有的冲击。
她见过各色人等，却从未遇到过思维如此深邃的男人。
一种混合着钦佩、好奇，以及某种难以言喻的、被智慧本身所吸引的情感，在她心中悄然滋生、蔓延。
她看丁元英的眼神，不自觉地多了几分专注，甚至……
一丝不易察觉的仰慕。
这一切，都被精明的欧阳雪看在眼里。
作为芮小丹多年的闺蜜，她太了解芮小丹了。
芮小丹何曾用这种近乎“崇拜”的眼神看过一个男人？
尤其是丁元英这种年纪偏大、打扮普通、甚至有些落魄的男人。
一种“白菜要被猪拱了”的保护欲和不满情绪，瞬间在欧阳雪心中升腾。
再加上欧阳雪认为丁元英宁远变卖自己的唱片，也不愿意向芮小丹求助就是不给面子，却是内心里的怒火便是再也压制不住了。
她不能眼睁睁看着好友陷进去。
于是，欧阳雪突然加入了谈话，话锋一转，变得尖锐而咄咄逼人。
她不再谈论风花雪月或家常里短，而是开始刻意刁难丁元英，问题一个比一个现实，一个比一个刻薄：
“丁先生，听小丹说您学问大。可这学问不能当饭吃啊，您看您这年纪，总得有点实际打算吧？总不能一直靠变卖东西过日子吧？”
“您说您懂经济，那您给自己规划规划，在古城这地方，怎么才能挣着钱？也让我们学习学习。”
“听说您以前在北京城和国外都风光过，怎么就想起来古城这小地方窝着了？是不是……遇到什么难处了？”
欧阳雪的意图很明显，就是要撕开丁元英“高人”的面纱，让他露出窘迫或虚伪的真面目，好让芮小丹清醒过来。
面对这连珠炮似的、充满挑衅的发难，丁元英起初只是默然喝酒，眼神平静，似乎懒得争辩。
按照他一贯的性格，他完全可以置之不理，或者用几句冷淡的话结束这场无聊的考验。
然而，就在他准备开口敷衍过去的时候，他的目光不经意间扫过了对面的芮小丹。
他看到了她那双清澈的眼睛里，此刻正充满了复杂的情绪……
有对欧阳雪刁难的不满和焦急，但更深处的，是一种连她自己可能都未察觉的、强烈的期待。
她在期待他反击，期待他展现智慧，期待他证明自己配得上她心中那份刚刚萌芽的仰慕。
这目光，像一道无形的鞭子，抽打在了元英那颗早已习惯封闭和疏离的心上。
他原本打定主意在古城低调隐居，不显山不露水。
但此刻，在芮小丹那满怀期待的目光驱使下，他违背了自己一贯的意愿。
他放下酒杯，抬起眼，迎上欧阳雪挑衅的目光，嘴角勾起一丝极淡的、近乎无奈的弧度，然后用他那特有的、平缓却极具穿透力的声音，开始了他的回应……
一场原本平淡的饭局，瞬间变成了智慧与锋芒的交锋之地。
而芮小丹的心，也在这场交锋中，进一步地向那个深不可测的男人倾斜。
……