大殿之内静悄悄的, 仿佛银针落地能听清楚。皇上久久未语，跪伏在地上的林昆颉与林鸿朗兄弟两皆不敢抬头。
林昆颉高举族谱，因举着时间长, 手臂难免发酸发抖, 他极力控制住。从我的角度看去，他的脸已经涨红了。
“林爱卿, 你知道这件事吗？”皇上终于开口, 问的是我之前的三叔。
林鸿朗跪资愈发标准, “回陛下, 家兄曾给臣来家书，让微臣以对待自家子侄对待林檀。微臣受天恩教诲, 怜爱，不以血缘论亲近, 臣绝不知情林檀会做出这等蝇营狗苟的事。”
皇上尾音上扬哦了一声, “那两位爱卿认为朕应该如何处理此事？”
“臣等不敢妄言。”
“既然不说的话，就退下吧。”
林鸿朗轻扫了眼林昆颉，跪着往前爬行了两步，“陛下, 罪林檀罪责难逃，处以极刑不为。”
皇上目光停在林昆颉身上，“江阴侯，你的意见呢？”
“臣无异议, 臣愿辞去爵位。”林昆颉恭敬答。
“看来两位爱卿都认为林檀非死不可。”皇上话锋一转, “天下熙熙, 皆为利来；天下攘攘，皆为利往。朕以为你们来是为林檀求情，动物尚且怜子, 你们二倒是通透，当断则断，荣时绝口不提林檀的出身，辱时恨不早除痈疽。光是一条欺君之罪，朕就可以治你们死罪。”
“陛下饶命！”林昆颉和林鸿朗异口声急呼，春寒料峭，二背后衣服却湿透。
林鸿朗言辞恳切，“陛下，我们兄弟二绝无欺君之心，当家兄是因被林檀父母蒙骗误把林檀视为亲子，这些家兄对林檀视如己出，林檀有负圣恩，家兄与微臣虽心情悲痛，万万不敢袒护林檀。”
“既然悲痛，为何说极刑不为？朕看你们两个一为狠心，二为胆大包天，竟敢将赌鬼之子作为林家子弟，参加科考，朕不若严惩你们，岂非日后都敢效仿，从白丁之家选取天资聪慧者，为家族谋荣辱？”皇上像是真的动怒了，抓起面前的茶盏狠狠往下一砸。
虽然茶盏砸不到林昆颉和林鸿朗二，他们都因龙颜大怒而面色惨白，林昆颉高举的手瞬间瘫软下去。
一瞬间我好似看到皇上眼里的杀意。
皇上砸了茶盏，怒气方消了些许，他没再看林家兄弟二，目光转到我身上，“从羲，你说说该怎么罚？”
我望了眼下方跪着的林昆颉，原来有一日我可以干涉我生父的死活。
真真是滑稽荒唐。
“臣不知，臣最近读书，读到一句话，’不教而诛，则刑繁而邪不胜；教而不诛，则奸民不惩。’”我低声说。
皇上沉默一会，下了旨意。
林鸿朗贬去工部尚书的官职，罚俸禄三，外放地方，而林昆颉的刑罚则多，褫夺爵位，林家直系上下流放安化，五期满可返回姑苏。林家子弟百内不许参加科考。
林昆颉暂被扣押，其妻子被勒令半个月到京，受游街之刑再流放。
于此时，林檀的真实身份被公之于。
圣旨下来的第七日，我把段心亭带去了天牢。太子上次带我来天牢，就给了我一枚腰牌，有那枚腰牌，我可以随意进入天牢。
段心亭被我带上马车就显很不安，他在马车上缩成一团，叫我檀生哥哥。
“檀生哥哥，我们去哪里？”
我盯着他，“去见真的檀生哥哥，你高兴吗？”
段心亭像是听不懂我的话，瞪圆眼睛摇头晃脑一会，又说：“檀生哥哥，我怕……有鬼……”
我没再理他，等马车停下来，我拉着他下了马车。宋楠怕段心亭乱说话，一等他下车就给他点了哑穴。
今日为稳妥起见，宋楠给段心亭乔装打扮了一番，保证他父亲到场都未必能认出段心亭。
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