林檀也注意到向他拉开的弓, 他面不改色地凝视察泰。场上剑拔弩张，场外的公羊律皱着眉喊道：“察泰。”
察泰盯着林檀看了好一会，咧开嘴一笑, “你们中原人不错, 我察泰输得心服口服。”
“过是运气好。”林檀神色温和拱手对察泰行了个礼，就纵马朝观礼台这边来。行到跟前, 他翻身下马, 从宫人手里接过今日比赛的奖品, 跪下, “陛下圣佑，天佑邶朝。”
我看着他挺着背跪下的样子, 恍惚间想到我与他第一次见面。那时候他站在堂上，同样一袭白衣, 彼时他尚且年幼, 眉眼明晖，此时他将及冠，已然脱去一身稚气，如天子冠上珠熠熠生辉。我禁握紧手里的翠珠羽毛扇。
林檀所求何？
求的是泼天的富贵, 还是后世的称赞？
“好！”观礼台正位上的皇上抚掌大笑，对北国使臣说，“今日朕看了一场很精彩的比赛。”
北国使臣脸色并大好看，但也只能勉强挤出笑容。
我旁边的十二公主突然站起来, 指着察泰脆生生说：“你先前大言惭说要我朝将军与你比, 还说若是我朝儿郎输了, 要叫你一声爷爷，现在是你输了，你当如何？”
她站得太快, 我没能拦住，察泰一双狼眼死死盯着十二公主，我心里莫名有些安。
“颂颂。”我让她坐下。
十二公主头对我眨了下眼，“九皇兄，你等等，我先好好修理那个家伙一顿。”她说完，再度扬着下巴瞪着察泰。
察泰方才还挂在脸上的笑渐渐褪去，他阴着脸下马，对着观礼台这边行了一个北国的大礼。
北国使臣来访共七日，第七日的夜里，宫里为北国使臣举办送别宴。
十二公主自从在观礼台跟我坐在一块，这次送别宴黏在我身边。她虽位置不跟我在一块，但屡屡跑到我这边，太子因她行为，好几次把眼神投向这边，甚至有一次，太子直接开口让十二公主坐到他身边去。
十二公主对着太子做了个鬼脸，“我！我要跟九皇兄坐。”
我太子吃瘪，也想着赶十二公主离开了。
晚宴到了后半程，十二公主说他想近距离看看北国这次送的贡品。
北国送的贡品其中有一件是巨大犀牛角，比一人身高还长，此时放在崇芳园，由御林军把守。
十二公主去了两刻钟都没有来，我觉得有些对，她走前还说待会要来继续喝果子酒。
“钮喜，你陪我去崇芳园转转。”我对钮喜说。
崇芳园园子地广，成荫树木拥着处处亭台楼阁。我和钮喜还没有走到放犀牛角的地方，就看到几个黑黢黢的人影从不远处的墙根处闪过。
在宫中，无论是巡逻的御林军，还是宫人，都会手持宫灯。钮喜当即要追，但没追出两步，到我身边，“九皇子，奴才先送你去。”
“等等，我刚刚好像看到他们手里提着个麻袋。”我顿觉好，“会是颂颂吧？你去追，我去通知其他人。”
钮喜犹豫决。
我只能推他一把，“快去，万一真有歹人绑人怎么办？我现在回去找人，没事的。”
钮喜听我这样说，迅速追去那几个人影消失的地方，我也马上提着宫灯往跑。
可跑到半截，树下突然闪出一个人影。那人从后面捂住我口鼻，我尚未来得及挣扎，就被一记手刀打昏过去。
等我再醒来，现自己浑身没什么力气。还未弄清楚自己在哪里，就听到有人吵架的声音。
“胡闹，谁让你绑他的？”
“绑都绑了，现在能怎么办？难不成把他送去？没绑到那个小公主，算她幸运，过，公羊爷爷，他应该也挺值钱的，那日邶朝皇帝看起来很宠他，我们把他绑去我们那，然后再逼着邶朝皇帝老儿跟我们通商。”
“你以为光靠一个皇子就能谈拢通商的事情？此事行，你现在把他找个地方丢下去。”这个声音话音未落，有第三个人的声音响起。
“公羊大人，邶朝官兵现在四处搜查。”
“察泰啊察泰，你让我说你什么好，整日竟闯篓子，等去，我定向你父王好好说说你！”
父王？
我摇摇头，想让大脑清明些。察泰似乎不是普通的北国使臣，而是北国王的儿子。
我还来不及细想，所置身的马车车厢门便被打开。我连忙闭上眼睛，想装作还没醒，可来者直接拆穿我，“别装睡了，你呼吸不对。”
我状，只能重新睁开眼。察泰跳上了马车，先前都是远远看他，现在他离得近，我赫然发现他身形极高大，原本还显宽敞的马车此时狭窄逼仄。
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