作为积年造反的狠角色、大周派在临潢府的实权将领，时青在整个界壕沿线都有名气……他是能打的将领里最擅长捞钱的，也是捞钱的好手里胆子最大、最敢打仗的。
很多人背地里都说，时青被皇帝从通州防御使的任上扔到临潢府，多半是因为捞钱太狠，犯了皇帝的忌讳。这种传言时青全都听在耳里，但他全不在乎，因为他很清楚，北疆正需要他这种思路活络的任。他到了北疆以后，很快就找到了新的财源。
比如临潢府里最大的一个毛毡场子，便是时青和他的部下们出资建设的。包括他本人在内，四十多个一起刀头舐血的老兄弟每人一股，个个发财。而且靠着无数红袄军旧部的紧密联系，他也早就打通了从临潢府到南朝庆元府的销售渠道。
但时青生来就是个灵活而大胆的人物，贩卖毛毡的利益对普通士卒和低级军官来说算得丰厚，却远不能满足他。何况大周和南朝宋国的贸易到了这等规模，那数字仿佛每天都在逼得他跳脚，逼得他去寻找更多财源。
皇天不负有心人，新的财源在一个月前出现了。
时青进驻临潢府以后，按照惯例严密安排哨骑，范围广至上百里开外。某日一名哨骑游走到鱼儿泊东面的丘陵地带，随手带回几块细碎光芒闪耀的石头，放在屯堡里当做装饰。。
孰料他有个同伴是早年山东的矿工出身，十一岁就下矿井的。此君一眼认出这石头非同小可，乃是一块含铜量很高的矿石。
这同伴将消息禀报给时青，时青又是个有心人，立刻带人直奔那片丘陵地带搜索。结果，发现了一处古时遗留的铜矿遗迹，而且是完全可以重新开采的。
铜矿是什么？那就是钱啊！
大金建国百年，一直受困于国内铜矿产量不高，铸钱技术低下，大周在这上头虽有提升，毕竟基础太差。这几年来随着各方用度剧增，越来越仰赖与宋人在淮南共有的几处钱监。但那里每年的产出也只有六十万贯，怎么够用？近年来宋国的钱币在大周境内通行得越来越多，听说耶律丞相都已经跳着脚打算恢复引发纸币了。
这时候，如果时青能在草原上开拓出一处产量够大的铜矿……
时青最初想过有没有可能自家把这铜矿昧下来，自家偷偷地发财。后来辗转反侧许久，估摸着这样的好处绝非一个兵马总管能拿捏住的，万一事有不谐，怕不得掉脑袋。所以他把这消息以机密形式发了回去，不久就迎来了一个专门组建的团队，开始正正经经地开发。
要说这支开矿的队伍也真有一手，他们只用了两个月勘探矿区，随后大量的时间都在修整道路、贯通水渠、夯平场地，用的工具如这种搬运史料的辘轳，也都是带着大量铁件的新鲜家伙。
更重要的是，这开矿队伍与时青想法相似，招募的蒙古人极多，给工钱也爽利。最多的时候，这处工地聚集了足足两千多的蒙古汉子，一片热火朝天的忙碌景象。蒙古人得了钱财布匹，又多有赶到临潢府去换取盐、茶和酒的，连带着临潢府的商贾也捞了好处。
只是到了这几日，外围工程渐渐收尾，用的人才少些，但也维持在百多人上下。
奇怪的是，从昨天起，本该骑马赶来开工的蒙古人忽然少了许多，昨日实到的只有四十多人，今日才来了十几个，而且事前全不打招呼。就算误不了什么事，终究让人觉得心里不舒服。
眼看这一段的水道石板已经铺设完毕，时青从大车上跳下来，准备去找开矿队伍的护卫首领问问情况。才迈了几步，忽见远处一溜烟尘由远及近，有骑士飞驰而来。