项羽起兵攻略扬州, 兵败被擒，部下更是被杀的所剩无几。如此打击，是个人都会战意消沉。
项羽不仅是不想为洪秀全效力，甚至不想再领兵作战。如此想法让洪秀全心情莫名，如此猛将就这么颓废实在是可惜。
“项将军，你不想为龙且、范增等人报仇了吗？龙且将军坚守曲阿被擒，你就不管不顾了？”
项羽猛然提起大戟，大步流星向外走去。洪秀全在后边喊道：“项将军何往？”
“积蓄力量，救龙且，诛杨朱！”
洪秀全满意一笑，转身离去。
项羽被自己所救，不论项羽能不能为自己效力，也不论项羽日后成就如何。项羽都欠自己一条命！
至于强逼项羽为自己效力，洪秀全最开始确实是这么想的。但项羽的表现也让他明白，项羽这种人的意志早已坚硬如铁，不是你威逼利诱就能将其纳入麾下的。
离开交州的项羽却陷入了迷茫，自己的旧部还在人世的只有两人。其中项伯在朱元璋处，龙且则在杨浩处。
项羽想到项伯，却是摇了摇头。虽然自己同意项伯投降，但项伯还是很令人寒心。况且自己打算再次起兵，前途未卜，留下项伯延续项氏一脉也好。
至于龙且，项羽陷入沉思。他有自信龙且不会投奔杨浩，但自己应该怎么救出龙且呢？
项羽漫无目的的走着，接连走了多日，再一打听已经进入了益州地界。
益州牧刘焉乃是黄巾之乱时期调任到益州的，到任后与五斗米教张鲁的美艳母亲关系密切，因此对五斗米教大肆扶持。
刘备任职汉中太守后，也被刘焉死死压制。后更是在刘备谦卑的态度下，将刘备纳入麾下。
刘焉此人权势欲极重，同时深谙权衡之道。汉中太守刘备和五斗米教的张鲁一直关系不佳，主要也是因为刘焉的关系。
项羽到达益州发现此地虽然物华天宝、人口众多，但益州牧刘焉掌控力很强。这让项羽很是好奇，毕竟刘焉来到益州也没几年。
经过多方打探，项羽这才知道。刘焉麾下有两员大将，张鲁和刘备。张鲁帮助刘焉扎根益州，刘备麾下兵强马壮，两人是刘焉的左膀右臂。
刘备在汉中任太守，乃是益州门户，重中之重。张鲁则在刘焉麾下任职，借此大肆宣扬五斗米教。
项羽了解了大致情况，就知道自己在益州想要起兵很难。刘焉是汉室宗亲，面对自己这个反汉头子，绝对不会有任何好感的。
因此项羽在益州留恋十余日，终于选定好了起兵之地—巴东郡。作为紧邻荆州的门户，巴东郡地理位置与汉中相似。
项羽只要占据此地，就能让刘焉投鼠忌器。毕竟项羽如果占据巴东，那就可以随时引各州兵马入益。
目前巴东郡太守乃是刘焉麾下曹谦担任，虽然是刘焉麾下，但实际上曹谦的官职是由汉灵帝刘宏所任命的。
虽在刘焉麾下任职，曹谦本人对刘焉却很是不满。刘焉提出“改州刺史为州牧”的政策，看上去是为了维护汉室的统治，但实际上全是为了自己的私欲，妄图割据一方。
纵观刘焉在赴任益州各种政策，可见刘焉的小心思。