七叔公是村里辈分最高的长辈，又是过年，家里人不少，见霍出学带着一家子回来拜年，还带了许多的年节礼，纷纷都说，霍出学会做人啊。
“行了，都该干嘛干嘛去。”七叔公把村里人都打发走，对霍窈招招手：“过来丫头，给七叔公点烟。”
听到七叔公这话，霍出学和方氏立马严肃起来，正襟危坐的看着霍窈走过去，给七叔公点烟。
烟雾很快弥漫开来，七叔公吸了口，闭上眼片刻，点点头，只对霍窈说了一句：“先苦后甜。”
前前后后就这四个字，再无他言，方氏急了：“七叔公，您倒是再多说两句啊。”
上次闺女给七叔公点烟，七叔公说的可多了，哪像这次，吝啬的就四个字。
七叔公却笑眯眯道：“这四个字就足矣。”
“七叔公……”方氏还想说什么，被霍出学很摁住了，给霍窈使了个眼色：“还不快多谢七叔公。”
霍窈依言道了谢。
七叔公含笑应下，又把霍文给叫过来，同样给自己点烟，今儿个七叔公也不知道是怎么了，霍文给他点完，又依次让霍双和霍全上前给他点。
前前后后一共点了四次，七叔公的嗓子都熏哑了。
只听他说：“霍家这一代，以后就靠你们了。”
说完，竟是闭上眼，沉沉睡了过去。
“七叔公这是……”
“年纪大了，最近经常瞌睡，你们坐，我们把他送回屋。”
晚饭是在七叔公家吃的，回来的路上，方氏对霍出学说：“我瞧着这次见七叔公的脸色，没有之前的好看了。”
霍出学叹了口气：“我也瞧出来了，估计到了岁数了吧。”
要知道，七叔公从来没有像今天这样，一下子点这么多烟过，总感觉，像是在安排后事。
初三这天，一大早，霍力就带着方氏准备的年节礼，和何木香带着两个孩子，去了何家，今天不用出门，霍窈便睡到了自然醒。
起来的时候，吴醉告诉她，谭颐萱来了，正在前厅跟方氏说话。
霍窈想了想，便洗漱去了前厅。
看到她来，谭颐萱明显松了口气，起身跟霍窈分别见了礼，先是说了些讨巧的吉祥话，然后话题就往学塾上引。
“听说霍窈妹妹在学塾里教书，是咱们这第一个女夫子，让姐姐打心眼里佩服的不行，妹妹是咱们女子之楷模。”
霍窈谦虚了两句，就等谭颐萱的后话。
果不其然，没多久，就又听谭颐萱道：“妹妹在学塾里教书，不知可否认识陆百川？”
这个名字一出，方氏看谭颐萱的眼神都变了，原本觉得，这姑娘生的真好，说话也细声细气的，特别好听，又是打京城来的，便高看了几眼，当然，在她眼里，谭颐萱再怎么好，也不如自家闺女好。
……