如今，商人们经商的风险越来越大，经营不善破产不说，不小心犯错还有可能被充军发配至边疆，因而商人们不得不屈服于他们这些狗官的淫威之下，只有少数商人寿终正寝时手头还攥着较为丰厚的资产。
沈念恩讲到此处时，卢湛立马哂笑道：“说起夏家那两个王八，我就觉得可笑，他们是怎么发的家，广州城谁人不知谁人不晓，徐闻江这不要脸的老东西还好意思把他俩往外抬。”
可李应泉和霍秉谦对夏氏兄弟不甚了解，因而想要探究一二，于是卢湛跟在座的三人耐心讲起了东顺行的发迹史。
东顺行的创始人夏礼卓，曾是广州城内最大的鸦片经销商。嘉庆年间因鸦片不准进口，后来洋商私下售与中国人，上千箱都趸在澳门。
道光初年，官府再下禁令，洋商便把鸦片沿途寄在伶仃洋海面的趸船之中，私下运入内地。起初趸船只有几只，烟土也不过几箱。几年后，官府设置巡船，原本是要巡拿私运烟土趸船的，可不料巡船每月竟反私收受洋银上万两，因而趸船数量不减反增，烟土也激增至数万箱。
官府的缉拿不力，海关的贪污横行，滋生了大批以贩卖走私鸦片为生的蛀虫。
夏礼卓便趁此良机发家致富，且还成了广州城里名噪一时的大行商。当年《南京条约》签订后那两千一百万银元的赔款，单单东顺行一家就承担了一百零三万。
当年的富贾夏礼卓有妻妾近五十位，仆婢不下百人，园丁役夫四十几号。
因财产十分丰裕，夏家内部穷奢极侈，说他家以云石为地，以金银珠玉为壁也不过分。且庭院内珍禽宝木，数不胜数，不仅有能容纳百名伶人的戏台，还有一九层高的宝塔，也以云石和檀香砌成。可夏家别看如此豪奢，内部的关系却很是不睦。数年前，因夏尧、夏虞两兄弟二人吵着分家，夏礼卓突发脑梗，暴毙身死。但夏家却并未因此失势，鸦片生意依旧火爆不说，且沆瀣一气的兄弟二人还有了贩卖华工的新发财门路。
第一百七十六章 古董(1/2),点击下一页继续阅读