众人不觉“咦”了一声，异口同声，又觉这话堪破了人家兵法天机，先看副官脸色，见两个副官都是笑笑地得意，松了一口气，啧啧称奇。露生大开眼界，不想八卦阵今日仍有法传！书上看时，以为是罗贯中演义写法，谁知真有这样恫吓人心的效应，这却是自己亲身经历——可惜戏台子上演不了。大家后悔刚才不曾问一句，也不曾细细观摩，回看来路，也只有婆娑树影。
正伸头探脑地乱看，忽然道路开阔，一片绿草如茵，沿缓坡而上，一栋极古朴的木楼座落正中，前后花木芬芳。副官们道：“办公楼在这边。”其中一个小跑进去报告，另一个领着曾养甫正门进去。
其余人略后一步，都到台阶前等着，露生跟在最后。等了一会儿，从木楼后面绕出来一位高大人物，顶上无发，着一身元色直裰的便服，朝曾养甫笑道：“甫君！难得来到！都里面坐吧。”
——这就是刘湘了。
众人不意他人在楼外，又见他手里提个锄头，顺着笑问这是做什么去了。刘湘将锄头递给副官，道：“哪里，不过松一松筋骨，修身养性而已。一路上辛苦了？”自己携曾养甫进了正厅，宾主坐下，两个小男孩来倒了茶，果子摆上。
这里刘湘与曾养甫略叙了几句闲话，不过何时来到、几时要走，语甚和气，曾养甫心中稍定，也都笑答。刘湘道：“若得时间，在这里消遣消遣也好，成都是很太平的。”话到此处，满座里看了一遍，笑道：“哪位是茅以升先生？”
茅博士没想到自己第一个被cue，起身道：“我是。”
刘湘站起来握手，又看他身边：“那这位是林教授啰？”连嵘峻都问到，三人挨个握手，刘湘露出些相见恨晚的神色：“欢迎欢迎！我一听说是修建钱塘江大桥的茅先生，我恨不得立刻就见到！林教授，我很早就听说你，全才！”又携嵘峻道，“你是纺织工程师？真是年轻有为。”转过头来望曾养甫道：“我羡慕甫君，交广游博，身边总是很多人才。你我一面之缘，难得你知道我求贤之心，带这么多教授、博士，来看望我。”
林继庸笑道：“原本是养甫要来做客，顺路带上我们。”
曾养甫已经被卖麻了：“啊对对对，是这样的。”
刘主席倒也不曾略过露生，但两个手握了三个人，分不出手，因此向露生点点头道：“姓白，是吗？白老板。”
露生起身来应了。刘湘笑道：“坐吧，喝茶。”
这谈不上冷遇，但比起别人，多少是有些不重视的意思。曾养甫见这情景，又见露生乖乖默默，老实地坐在末席，只得代为说道：“白老板也是商业上的人才，荷达电话里有没有说——”
刘湘摆手道：“我知道，为他做生意的事，这个慢慢说。”松了林茅二人的手，落座吹茶，慢慢喝了两口方道：“你原本唱戏，经商立业，也不容易，我都听说了。”
露生听这话头不好，对方尽知自己底里，只怕早已和刘航琛通了消息。但他为这事辗转经月，并不气馁，含笑礼貌答道：“原也是一点小过节，本来不该惊动主席。但四川人杰地灵，我真心向往，希望主席能准我为这里的工商业发展尽一点绵薄之力。”
刘湘笑道：“你预备怎么尽力呢？”
他口中虽笑，眼中却是严肃凝视。
露生稍稍思索——林教授为人太莽撞了。火车上他告诉露生，到了这里乖巧就好，有什么说什么，可显然刘湘并不像林继庸认为的那样见贤便纳，又或者说，在四川王看来，白露生算不得什么贤才，不过是个唱戏经商全失败的混子罢了。他那客气恐怕也是看在林继庸和茅以升的份儿上。
该不该告诉他自己的计划呢？
现在连是敌是友都不清楚，人家是四川的皇帝和户部大臣，自己却是贸然外来，谁护着谁都不好说。要是现在将自己的丝绸计划和盘托出，万一刘湘倒通给刘航琛，人家老刘家亲亲热热，自己落个赔了夫人又折兵，亏又亏也。
可是此时不说，如何取信于人？
问题是就算要说，自己什么准备也没有，图纸、财报，全不曾带在身上，这又要怎么说呢？
求岳过去说服那些商业同伴，带了报告吗？
这一瞬间他心意电转，隐隐一股倔劲上来，已然打定主意——赌一把，就赌四川王这个名头，赌他懂得什么叫做帝王权术。
正要开口，却听林继庸道：“准备了，他提前几天就写好了。”真从公事包里拿出一摞报告，“这是白老板负责期间安龙厂的一些经营案例，还有他结合重庆地方的一些想法，主席过目一下。”
众人皆是一怔。
露生的话被掐在半空，不觉看嵘峻一眼，嵘峻给自己合拢下巴——前几天林教授是跟他闲聊过几次，谈了些安龙厂以前的情况。但都是对方问证，自己答是或不是，他以为林继庸是来之前就做了安龙厂的调研，因觉得是自己人，所以也没多想。
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好猛的速度啊，白天他明明在外面办事，也没见带着什么东西回来，难不成是熬夜准备了报告吗？
大家瞬间收回之前对林教授的看法，不得不说曾养甫找他是有理有据，林教授有点神奇了，像孙悟空，什么事情都能打听到，要什么还都能掏出来！也不好出声相问，怕打扰刘湘看报告，都坐在椅子上，你看我、我看你。
只有露生垂头不语。他从未有过这样被人按头作弊的经历，有些复杂的心情，脸上隐隐作烧——还有一些委屈。
原来林教授这样信不过自己，其实这种报告，自己也可以写出来的。
他听见刘湘手中翻过纸张声音，簌簌轻响，却仿佛嘲笑的声音，不愿再听，扭头向着门外，谁知门口也应和似地，哗啦啦一阵响动——居然是两只白鹤，不知哪里落下来的，在门外草地上振翅。