在诸人的一片恭维声中，蔡泽上了安车，县尉亲自驾车在前面护送，令、丞拜辞。车乘急驰一天，于日落前到达函谷关。函谷关尉迎入，安排入住馆驿，吃了丰盛的晚餐，第二天继续上路，于天黑前到达渭口。又住一宿，改为乘船，逆水而上，又用了两天，到达咸阳。
蔡泽的行程，随时由驿站向上报告。在蔡泽休息时，驿卒们或乘车，或乘船，将蔡泽到达的消息一程程传达下去，次日凌晨就能到达咸阳。
这天，听闻蔡泽已经到达咸阳城外，张禄立即安排人员前往渭津迎接。蔡泽到达后，即被张禄迎入相府，并不在驿馆居住。这天夜间，在相府内，张禄和内史皮绾设酒宴接待蔡泽。
待宾客散尽，张禄即与蔡泽进行了秘密交谈。
张禄问道：”子尝宣言欲代我相秦，宁有之乎？”
蔡泽道：“然。”
张禄道：“请闻其说。”
蔡泽道：“夫四时之序，成功者去。富贵显荣，成理万物，使各得其所；性命寿长，终其天年而不夭伤；天下继其统，守其业，传之无穷；名实纯粹，泽流千里，世世称之而无绝，与天地终始：岂道德之符而圣人所谓吉祥善事者与？若夫秦之商君，楚之吴起，越之大夫种，其卒然亦可愿与？“
张禄道：“何为不可？夫公孙鞅之事孝公也，极身无贰虑，尽公而不顾私；设刀锯以禁奸邪，信赏罚以致治；披腹心，示情素，蒙怨咎，欺旧友，夺魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒为秦禽将破敌，攘地千里。吴起之事悼王也，使私不得害公，谗不得蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，不为危易行，行义不辟难，然为霸主强国，不辞祸凶。大夫种之事越王也，主虽困辱，悉忠而不解，主虽绝亡，尽能而弗离，成功而弗矜，贵富而不骄怠。若此三子者，固义之至也，忠之节也。是故君子以义死难，视死如归；生而辱不如死而荣。士固有杀身以成名，唯义之所在，虽死无所恨。何为不可哉？”
蔡泽曰：“主圣臣贤，天下之盛福也；君明臣直，国之福也；父慈子孝，夫信妻贞，家之福也。然比干忠而不能存殷，子胥智而不能完吴，申生孝而晋国乱。是皆有忠臣孝子，而国家灭乱者，何也？无明君贤父以听之。今主之亲忠臣，不忘旧故，不若孝公、悼王、句践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过於三子，而身不退者，恐患之甚於三子，窃为君危之。今君之怨已雠，而德已报，意欲至矣，而无变计，窃为君不取也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又斩范、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通於蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。”
张禄道：”先生必以此说吾乎？“
蔡泽道：”非也。臣知洛阳之事，欲以告王。“
张禄道：”洛阳之事，先生自为之，奈何自弃之？“
蔡泽道：”周王名为天子，地不满百，民不过十万户。吾说之，彼应之，非有谋也，利令智昏也。今周王与诸侯之军，日日高歌于台上，不知死之将至也。“
张禄道：”臣闻诸侯锐兵集于洛阳，咸阳震恐，朝不保夕。何卿之易视之？“
蔡泽道：”洛阳之兵，燕、卫、鲁三国之兵才二万，楚兵一万，总不过三万之众，焉有为？昔秦军渡河而北，洛阳不敢出。诸侯之钱粮不继，周王债于洛阳商贾。既得钱粮，日日置酒高歌，无战意。钱粮尽，诸侯必散也。“
张禄道：”闻先生受命于楚，说周合纵。事既不谐，当归报于楚，奈何入秦？“
蔡泽道：”鸟则择木，木岂能择鸟。春申君命臣说周合纵，今众已合，将已拜，楚命报矣。臣非楚臣，欲以归秦为相，不亦可乎？“
尉摎所率秦军如摧枯拉朽般扫荡了河内南阳残余的三晋势力，但并未见三晋军队出援，遂将军队分散置于各县就粮。南阳与洛阳只一河之隔，广有钱粮，人民富庶。尉摎的十万秦军在这里如鱼得水，养得兵强马壮。
看看正月将尽，时近雨水。通常这时，秦军已经回师归农，准备春耕。但咸阳偏偏迟迟不下指令，尉摎也因为没有将洛阳的军队调动出来，不敢立即回军。这一日，咸阳使臣到达军中，命令尉摎即率所部，继续北上，攻击三晋在河内的其他各县，务必将三晋的部队从洛阳调走，不令其攻函谷。尉摎只得重新集结部队，从野王、怀出发，沿太行山簏，向北攻击。
太行山过怀后，其走向从向东转向东北，所以这一片区域不再称为南阳，但仍统称河内。这一大片区域原是商王朝的首都中心区，著名的牧野之战，甚至传说中的鸣条之战，都发生在这里。商灭后，这里也是安置商遗民的区域，周武王为了监管商民，分封了三个弟弟在此镇守，即管叔、蔡叔和藿叔。数百年来，这里人民富庶，乡邑众多，但却偏处诸侯边境。
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