白起急迫问道：“需时几何？”
司马靳道：“万人筑道，一日率十里，百里率十日。”
白起道：“二万人何如？”
司马靳道：“若人众，可分段夯筑，其效又不同矣！”
白起道：“能倍之乎？”
司马靳道：“能速之，而不及倍也。”
白起道：“今河东刑徒正多，若令其筑道，何如？”
司马靳道：“其先也，必得细勘其方，一一指画，乃得为用。”
白起道：“吾将十日得通，其可乎？”
司马靳一听，惊得坐起，道：“十日？安邑至端氏四百余里，刑徒至端氏，犹需十日，奈何得之？”
白起想了想，道：“刑徒之事，吾自当之，汝速往其谷，相其地形，刑徒一至，便当筑也。”
司马靳道：“愿求能夯筑者，以为同侪。”
白起道：“凡营中所有，任汝择之。”司马靳心中叫苦，任我择之，我择谁呀！如果有个一两天，我还可以择一择，眼见今天晚上就要搞定，最晚明天就要出发……
司马靳道：“河东尉愿佐应侯，愿同往。”
白起瞪大眼睛，喝道：“汝敢……？”又缩回去道：“准！汝其知李冰乎？其在营中否？”
司马靳道：“容臣查之。”
白起道：“勿庸！汝其立往！”从怀中掏出一支“君”字节符，道：“凡有所需，一任所为！”
司马靳知道这下算是被架在火上了。他行礼接过节符，立即出门，跑到城中去找皮绾。听完司马靳气喘吁吁地说完话，皮绾也吓了一跳。但他精于政务，虽然惊异，倒不慌乱。他于案上排出算筹，摆弄了一会儿，道：“事急矣！”他叫来一名随从，命他到匠营，召集土木匠前来。然后对司马靳道：“愿大夫调剑士百，马二百。工匠无能骑者，需剑士扶持之。一马载二人必不能久，每十里辄换马，可以无停也。”
司马靳听了，这事在自己职权范围内，不难办到。又跑出城去，点了一队秦剑士，找马厩要了二百匹马，一人二马。司马靳单独向他们说明了任务：将护送一批工匠到前线，必须一日间至；这些工匠都不会骑马，要由他们护卫着，骑马而行。听到这些，那些剑士都笑了，道：“若小儿尚可抱于怀中，工匠奈何？”
司马靳道：“二人一马，十里辄换，不可稍停。若其有力，可坐于身后；若其力弱，必置于身前，令其伏于马上。”
众人无奈地应喏。
司马靳将这些人马都安排在自己的大帐旁边。再回城中去找皮绾。皮绾正在堂上与诸工匠讨论施工的具体细节。司马靳只听得皮绾道：“……若诸君行之无难，则无筑也；必也诸君难行者，乃稍筑之，令易行耳！”
众工匠皆应道：“喏！”
皮绾见司马靳进来，道：“工匠已备，旦日启程可也。”
司马靳道：“愿诸先生今夜暂歇军帐，旦日策马同行。——知诸先生不擅骑乘，皆有士相扶持，可无虑也。”让一名随从将这些工匠领到自己的大帐附近，安排住下，准备夜点。
接着，皮绾和司马靳在案前，一桩桩、一件件条分缕析地说起了施工的全部过程，所有的实施细节，相互补充，一一敲定。两人都是擅长行政事务的人，经过一夜的拆解，对整个施工过程有了大致的分派。
第二天，司马靳和皮绾带着自己的随从，都骑了马；一百剑士则领着三十名工匠，也上了马。这之前，剑士们扶工匠们上了马，告诉他们骑乘的要领，并牵着马让他们体会了一下骑马的感觉。由于并没有一百工匠，实际上大多数剑士其实是担任护卫任务。一次调集一百剑士，也足见任务的重要性。其余剑士统由白起率领。
当天夜里，白起也写了一个书牍，简要说明了自己的计策：“起愿出山后谷出，入上党，袭赵之背。已命司马大夫及刑徒二万先往筑道，期以十日必成。”派人送往咸阳。同时下令，全体刑徒立即准备启程，向长平前进。没有了司马靳和皮绾，白起只得依靠自己的军曹，拟定了各部前进的时间、方位，到达的时间和地点。