三百五十三章 北征尾声，祭祀典礼、后续与归途(1/2)
圣火熊熊点燃，祭祀的青烟在广场中升起，带来神性的气息。神台高高竖立，祭司的吟唱在谷地间回响，犹如神灵的低语。
“...太阳在荒原上升起，主神维齐洛波奇特利登临至高！祂至高至大，无所不能。祂掌控着神性的天地，统御着天下各部，也统治着荒原的子民！...至高的主神庇佑着联盟，赐予雷霆与火焰的神力！在主神注视下，神圣的北征取得了完美的胜利！...”
修洛特身穿繁复的祭服，站在神台的最高处。他高举着绿宝石的神杖，双臂张开，向至高的主神祈祷。
广场中满是肃穆。在神台与祭坛下，有上百吟唱的祭司，有数千肃杀的武士，还有数万归降的瓜基利部族。此时此刻，数以万计的人群跪倒在地，沐浴在主神的光芒中，匍匐在王者的脚下，献上最初的臣服。
“至高的主神啊！为了感谢您的庇佑，我向您献上最尊贵的祭品。他是南侵的祸首，也是北方荒原的神裔！他流淌着神性的血脉，被主神的军团杀死...”
修洛特的吟咏越发高亢，祭司团的伴唱也声入云霄。很快，祭司王者挥动神杖，八门木炮就轰然炸响，宛如雷霆。台下的瓜基利部族各个面露惊骇，随即就化作深深的敬畏。在数万人的目光中，死去的奇奇卡首领披着狼袍，躺在洒满香料的担架上，被四名祭司扛上神台。
修洛特一脸肃穆，仿佛拥有着神性。他暗自屏住呼吸，再次吟唱了两句，就把奇奇卡的尸体投入圣火之中。接着，他再次向主神祈祷，进献上死亡的郊狼、安宁的麋鹿、还有丰收的河鱼。为了这两头郊狼与麋鹿，上千武士可是忙碌了一日，才从东边的山中捕到。
“赞美主神，您赐予我们长久的生命！赞美主神，您赐予我们死后的安宁！赞美主神，您赐予我们田野的丰收...还有北征的胜利！”
主神祭司的吟唱在小城中回响，伴随着奇异的舞蹈，像荒原祭司一样神秘。各部的头人伏倒在最前的广场中，脸上满是敬畏。他们身后，则是密密麻麻，如同蚁群般的部落民。
“奥佐马，死神大酋长不是死神的化身吗？为啥他一直在歌颂这个什么主神、太阳神与战神？”
红鹿酋长马萨特跪倒在地。他虽然满面敬畏，却似乎不影响低声的嘀咕。
“嘘！呆鹿，你瞎琢磨个啥？”
红猴酋长奥佐马满面虔诚，同样低声回道。
“这还不简单？主神最大，死神第二。死神大酋长虽然法力强，但是年纪不大，不是南方联盟的大首领。他上面，还有个主神化身的大大酋长。等到大大酋长死了，死神大酋长就会变成主神大酋长了呗！”
“啊，原来是可以变的？那不就看谁法力高，谁实力强...”
“当然！实力强，自然是神灵庇佑...眼下死神大酋长最强，我们不就都听他的...”
低低的私语声散在神烟中，随即悄然而止。对于荒原的头人们来说，敬畏神灵是应该的，但敬畏完了以后，就可以该干啥干啥。想要把主神的信仰传入他们的心中，需要长久的归化。
“神已降临，注视祂的子民！献上你们的虔诚，把灵魂交给主神！”
很快，数声高亢的吟唱响起。祭司们把数十斤的硫磺倒入几堆圣火中，幽蓝的火焰就腾的升起。看到这种神秘的法术，瓜基利部落民们顿时一片纷乱，呼喊中带着恐惧。
然而，在数千精锐武士的面前，他们并没有选择的余地。修洛特环顾乌压压的人群，深吸口气，高声吼道。
“主神的子民们！饮尽血酒，献上头发，皈依主神，去光耀祂的荣光！”
“咚咚”的鼓声在刹那间响起，接着是主神祭司的高歌，墨西加武士的战舞！瓜基利各部以千人为单位，一批批上前，接受祭司们的洗礼。部族的红发战士们一向无畏生死，视战死为归途。然而此刻，当他们看着自己的红发化作青烟，飞入天空的墨西加神国，竟然流露出深深的惶恐。
萨卡特与奥佐马也不列外。两位犬裔酋长献上头发，饮下血酒，就被引领到神台的边缘。他们互相对视着，第一次从对方的眼中，看到真实的不安。在这个时代，神灵与灵魂的仪式，总是会在人们的心中，拥有着切实的约束。而在王权力所不及的荒原，只有神权还拥有着威力。
修洛特肃穆的站在高台上，注视着眼前的众人。改信仪式开始后，他就不需要亲自动手，只需要当一个神性的雕塑就好。有了这个空闲，他就垂下眼眸，思考着北征后的安排。
三路军队追袭了七八日，把谷中各部都扫荡了个干净。东路军甚至追上了三千多红鸦战士的尾巴，咬下了几百犬裔丁壮。随后，在红鸦酋长的率领下，上百红发猎手拼死断后，掩护部族大队登上了接应的竹筏与小船。直到两千多部族沿着坦彭河东去，断后的数百精锐趁着夜色逃远，追袭的军团这才返回。
北征到此，一切尘埃落定。红犬、红鹳、红螈三部被彻底抹去，红犬与红鹳酋长战死，红螈酋长不知所踪。红鹿与红猴部落损失惨重，向联盟投降。只有红鸦部族出乎意料的崛起，裹挟着数千部族匆忙东逃，不知去处。
北征之前，东部犬裔大约有六七万部族。在持续数月的北征中，一万犬裔丁壮战死或失踪，一万余部族向东迁徙，三四千老弱逃入西北荒原。剩下的四万犬裔，就尽数向联军投降。此刻，他们就跪在王者的脚下，改信至高的主神，接受祭司们的洗礼。
攻陷谷地后，修洛特麾下又多了四万张嘴。帕姆斯城中缴获的粮食有限，无法支撑大军驻扎太久。今天举办完祭祀仪式后，三日之内，第一批万余犬裔就会南下，踏上七百多里的迁徙之路。
北征到此，就可以宣告结束。三路军团在六七月间动员，八月初出兵，十一月初攻陷谷地，献祭红犬首领。红狐部落数千人西逃，红鸦部落万人东逃，红犬、红鹳、红螈三部战亡，红蛙、红猫、红猴、红鹿四部归降...各部酋长依次登台又落幕，无数的算计与野心散在风中，终于是一片干净的白茫茫！
十万多南下的犬裔，前后死伤两万多人，逃散两万多人。剩余的六万多部族被联盟俘获并招降，即将成为王国的子民。
“六万多口，大半都是青壮男女，还悍勇敢战，是上佳的兵员！”
想到此处，修洛特的脸上浮现出笑意。在多次和犬裔们的交战后，他就改变了原本的计划。这些善战的瓜基利部族如果作为农奴使用，实在太过可惜。他准备把各部打乱整理，编组成十五、六个四千人旗队，安置在人口最少的河口县。随后，六万多部族中将会组建出一个瓜基利军团，下辖两个三千人战团，按照王者的承诺，分别交给红蛙与红猴酋长。当然，这只军团必须先虔诚的皈依主神，接受战争祭司的管理，再融入足够的王国军官。
修洛特看了眼伏地的酋长们，便移动目光，看向戍守的三邦奥托米贵族。
北征开始时，奥托米三邦合计动员了一万六千武士，一两万维系粮道的民兵。墨西加军团则出动了八千精锐，其中有六千禁卫武士，两千长弓民兵。北征结束时，帕姆斯军团已经解散，残存的千人并入墨西加军团。其余两邦则还剩下武士一万出头。
总得算来，奥托米三邦前后伤亡了五千武士，还有数千负责运输的民兵。在补充了奥托米武士与犬裔俘虏后，墨西加军团倒还是满编的八千人。只是如此漫长的征途，仅仅持续了三月，就把奥托米三邦与王国河口县的粮食消耗一空。从实际的后勤出发，南方联军的兵锋，也只能到此为止。
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