疾风摇晃着大帐的帷幕，正如大帐中摇曳的篝火，在众将脸上闪现出或明或暗的光芒。骤雨敲打着柔软的土地，仿佛斥候那急促的讲述，在众人心中扰动起层层起伏的涟漪。
“塔拉斯科人已经动员了五万以上的军队，具体数目不详。军队中有王室直属的铜斧禁卫军和大量铜矛武士。这些军团目前集结在勒曼河南岸的阿坎巴罗地区，后续依然有部队在赶来。”
“现在敌方斥候已经遮蔽了勒曼河两岸，无法探知更准确的敌情。在奥托潘围城大营附近，我们发现了敌方斥候的行踪。预计塔拉斯科的集团军离我们的营地只有一周多的行军距离。”
这是一个惊人的消息，但并不出乎营中众将的预料。
春耕既然过去，塔拉斯科人就再没有了动员的顾虑，必然会出兵。他们出兵的目标，要么是实力强劲的墨西加大军，要么是奄奄一息的奥托米人，或者兼而有之，随时待变。
营帐中的众人开始低声议论。今天参与议事的，都是服从国王、足够忠诚的直属军团将领，并没有心思动摇、主张撤退的城邦军团长们。无论内心的想法是什么，大家都会听从国王的指令。
修洛特束手站在大帐边缘，用眼睛的余光打量着神台上高坐的国王。
大帐正中的蒂索克今天只穿了一套轻便的华服，头戴简单的羽冠，并没有花费太多功夫，去维系“神的威严”。和上一次议事相比，他的脸色明显苍白很多，表现出睡眠不好的亚健康状态，估计是被这场拖延长久的围城战深深困扰着。
此时，他的脸颊上还有着不符合健康的晕红，这像是情绪激动和失眠烦躁的共同效果。
听完斥候的讲述，蒂索克深深的吸了口气，平复了下情绪，才沉声道：“塔拉斯科人动向不明。大军要分出一只偏师，去南部的勒曼河边驻防。一是借助河流拖住塔拉斯科人，二是通过河流和首都建立联系，额外开辟一条运粮通道。”
“你们觉得谁比较合适？”说完，蒂索克依然锐利的眼神扫过在场的每一个指挥官，仔细观察着众将的表情。
卡萨尔高昂着头，大步上前。他自信的表情下是对胜利的强烈渴望：“请给我两万武士，我一定能把塔拉斯科人一举击败！”
蒂索克没有说话，只是不动声色的点点头。接着，他的目光看向阿维特。
阿维特肃然点头：“塔拉斯科人是我们的劲敌，不求击败，只要把他们拖住就好。这次南下，不光要有武士，还要有民兵负责建筑城寨据点。总指挥官托特克擅长用兵，对局势的把握也极为精准，是最合适的人选。”
国王观察着阿维特的表情，只看到真实的诚恳。他微微点了点头，最后看向托特克：“总指挥官，你怎么看？”
托特克略一沉思，就肯定的说到：“我推荐阿维特。我可以对付塔拉斯科人，但奥托潘的围城更重要。阿维特前两年和塔拉斯科人打过仗，结果互有胜负，他对塔拉斯科人的战术很了解。并且，这支偏师的目的是对峙和防守，并不是进攻，阿维特的防守一向做得很好。所以他更合适！”
蒂索克沉吟片刻，用手指轻轻敲击着王座的石面。随后，他再次注视了阿维特几秒，终于点了点头。
“阿维特，你将是南路偏师的指挥官。”蒂索克的目光始终在弟弟的脸上。
“大军现在有近两万直属武士，两万四千城邦武士。这次南下，我只能给你一万五千！”
蒂索克的目光变得凌厉。“不管塔拉斯科的军队有多少，你要守住勒曼河的北岸，不能放他们过河，直到奥托潘城陷落！信使已经向首都传讯，新的军团正在动员。只要守住一个月，你就会有源源不断的援军。”
阿维特严肃的低头：“遵从您的意志！我的国王。”
随即，他又抬头看向蒂索克，真诚的道：“一万五千武士已经是我统帅能力的上限，也足以抵抗住塔拉斯科人。不过，这次南下可能会很艰难，我要一万的直属军团武士，还有一千的美洲虎战团作为核心。他们有更高的服从度，能坚持更久的时间。”
蒂索克有些迟疑。如果这样，他身边就只剩下不到一万的直属武士，一千直属雄鹰战团，还有五百断发禁卫。这些绝对忠诚的核心力量就降低到一万左右。
国王看向了他最信赖的总指挥官。
托特克点头确认：“这是正确的战术选择。前线的坚守还是要靠直属核心，城邦军团愿意承受的伤亡比例要小得多。大营剩下的一万直属也足够指挥两万城邦武士进行围城。”
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