例如，在不考虑命宫时，死门可向它前方五个交叉点上，与它最近的一枚棋子发起进攻。被进攻的棋子，如果正好由死门面对进攻者，则攻击被抵消；否则将会承受攻击，在没有其它棋子帮助的情况下，便会上下颠倒，成为毫无效用的“死子”。相对的，没有死的棋子便是“生子”。
当“死子”再次承受死门攻击，或“生子”同时受到多重死门攻击时，便会直接被棋盘排斥，在本局内永远离开棋局。这种棋子便被称之为“弃子”。
再例如，生门可将它前方和左右一格内的棋子保护起来，不受死门伤害，如果生门的前方一格是死子，则此枚死子可以重新上下调转一次方向，死而复生。无论是生门还是死门，其作用的效果不分敌我。也就是说，白子可以杀黑子，也可以误杀白子；黑子可以救黑子，也可以误救白子。八门中的其它各门，或可改变周围棋子的角度，或可改变周围棋子的位置，原理与生死两门相同。
棋子的八门并不是同时生效的，它取决于棋子在当前回合的命运。例如，当棋子的命运是“乾”和“艮”，那它的死门也会变成和生门一样的效能，其它各门都失去作用，并且自身免受一切死门的伤害，另外坐盘也会被强大的磁力锁定，除非已放棋手在布子阶段人为移动，否则不会因其它棋子的影响而移动位置。
开局时，首先进入落子阶段。
白黑双方轮流落子。白方可先将棋框中任意数量的白子以任何一种顺序和角度，摆放在棋盘中任何一个交叉点上，最少落一子，最多可落九千九百九十九子。因为棋子和棋子之间会受到八门的相互影响，因此白方在落子之后，部分棋子的位置和角度可能还会自行调整，甚至有些棋子会相互残杀，提前变成“死子”或“弃子”。白方不得以任何方式干扰这种变化。白方在落子阶段所有落子的数量总合称之为落子点数，因棋阵自行变化而产生的死子和弃子，都计入落子点数中。
待白棋的状态稳定后，黑方可获得与白方相同的落子点数，并选择一次性将全部落子点数用完，每一枚黑子都可以任意放在棋盘的空余交叉点上。
黑方也可选择只使用部分落子点数，将多余的落子点数积攒到之后的回合使用。通常情况下，只有黑方才有积攒落子点数的权力，落子点数的积攒需要付出一定的代价，每回合都需要扣除上一回合积攒点数的三分之一。
黑方布子完毕后，也同样需要等待黑子的自动变化，直到棋盘稳定。
至此，落子阶段完毕，接下来进入布子阶段。
在布子阶段，是由黑方先行，白方后行。
黑方可以任意调整棋盘上每一枚黑子的八门角度一次，并最多可将每一枚棋子向八门朝向的任一方向移动一格。待棋盘稳定后，黑方布子结束。此阶段内，黑方人为调整棋子角度和移动格数的数量总和，称之为行动点数。棋阵的自行变化，则不计入行动点数中。
然后是白方布子。白方可获得与黑方相同的行动点数，任意调整白子的位置和角度。
白方可选择一次性消耗掉所有的行动点数。若白子的数量大于或等于黑子时，则每一枚棋子的调整次数和移动格数都不得超过一。若白子数量小于黑子时，则一轮的布子不足以消耗掉所有的行动点数。白方可以选择增加一轮或几轮布子，直到将所有的行动点数用完为止。
白方也可以选择只使用部分行动点数，将多余的行动点数积攒到之后的回合使用。通常情况下，只有白方才有积攒行动点数的权力，行动点数的积攒也需要付出一定的代价，每回合都需要扣除上一回合积攒点数的三分之一。
在一些特殊情况下，落子点数和行动点数可以互换，但同样也要付出相应的代价。
一轮双方落子和一轮双方布子，被称为一个回合。九天玄玄棋的对弈，便是在这一个个的回合中展开。
当对弈双方中任意一方没有生子后，便被判定为失败。然而在绝大多数的实战中，棋局都是以一方的提前认输为结束。
……
光是介绍规则，就用去了一个上午的时间。纹仲等得真是心急如焚。