宗谷点了下头。
“有只凶灵从黄泉逃了出来……”
哐！
小小的料理屋一下子安静下来。
所有人的视线都汇集到这边一高一矮的两人身上，并且很容易地就猜测出，刚才拍桌子的人是前者。
“……”
深吸一口气，宗谷又环视一圈，为自己的失态向周围的人尤其是店主道歉。
待视线逐渐移开，他揉了揉有些疼痛的手掌，低声向朝雾铃确认：“从黄泉里逃出来的凶灵？”
“嗯。”她看着他的手，“老师告诉我的。”
“真让人头疼……”
宗谷忍不住叹息。
要是普通的凶灵也就罢了，偏偏是从黄泉里逃出来的，这意味着黄泉之女也会尾随而至。而这件事又偏偏发生在他最需要用到灵力的时候。
“老师有说那只凶灵在哪里吗？”
如果是在九州或者东北那种遥远的地方，那还好说……
“就在近畿一带。”
“……”
宗谷觉得头更疼了，“老师都看见了，就不能顺手把它给消灭了吗。”
朝雾铃没说话，只是看着他，用眼神表示自己无法指使那位老师。
宗谷也没办法，接着问道：“铃只是过来告诉我这件事吗。”
“不，是为了把这个交给你。”她指了指自己的左胸。
他很快反应过来，“八尺琼勾玉。”
“嗯。”
现在就是他需要它的时候了。
朝雾铃抓起他的手，按在自己的胸口，“顺便告诉你使用它的办法。”
“……”
柔软在握，他稍微捏了一下。
朝雾铃看了他一眼，接着，一枚冰凉坚硬的勾玉凭空出现在他的手心里。
深绿的颜色，小巧玲珑，还是他之前见到过的模样。
宗谷握住勾玉，她又开口道：“将精神集中到勾玉上，用灵力包裹住它。”
他点头照做，待灵力完全包裹，勾玉明明仍在眼前，却突然消失在感知之中。
“怎么样？”朝雾铃问道。
宗谷摇头，“我感觉不到它。”
“意识再深入些。”
“怎么做？”
“你只能自己摸索。”她看着他，“如果做不到，说明你与神器无缘。”
停顿了一下，朝雾铃又说道：“我相信你。”
“这是什么突然的考验……”
宗谷摇了下头，又看了眼时间，重新将精神集中到手心的勾玉上。
“那我再试试。”
“嗯。”
朝雾铃拿起筷子，继续吃饭，只是注意力都在他身上，完全不在意入口的猪排饭是什么味道。
用灵力包裹着看得见又“看不见”的勾玉，宗谷意识愈发集中。
包围，勾勒，构建与解构，不知道过了多久，灵力对虚无的不断探索终于得到了反馈。
就像是一块石头落入完全平静的湖水里，波纹从落下之处向四周扩散，范围越来越大，他的感觉也是如此；
原本只是一个微不足道的点，迅速扩张，很快便完整地出现在他的感觉之中。
勾玉终于从虚无中浮现。
宗谷又有了一种新的感觉，仿佛这枚勾玉原本就是他身体的一部分。意念一动，勾玉忽然融入他的手心，看不见了。
“……”
朝雾铃吸了口气，“你果然做得到。”
话是这样说，她的表情却谈不上高兴，反而有种见证宿命的沉重感。
意念再动，勾玉重新浮现，宗谷拿起勾玉，用肉眼和心眼一起打量着。
“真是神奇。”
“会用了吗。”
“嗯。”
控制八尺琼勾玉开启或关闭屏蔽灵觉的能力，比控制其融入身体更简单些，同样只需要一个念头。宗谷因此安心不少，即便之后再遭遇黄泉之女，对方动作再快，也没他的念头快。
不过神器虽然便利，毕竟是橘天子送给朝雾铃的东西，他并不打算占为己有，只等这段尴尬的时间过去，就还给她。
“到时候还是继续戴着桐野的护身符吧。”
朝雾铃对此未置一词，又埋头吃起了猪排饭。
休息时间还剩下二十分钟左右，宗谷坐在旁边，一边等待，一边把玩着手里的勾玉。
“她们知道铃是到这边来找我了吗。”
“不知道。”
“那就好……”
吃了一小块炸猪排，朝雾铃到底没什么食欲，很快又放下了筷子。
“不吃了吗。”
“嗯。”
结账离开，见还剩下一点时间，宗谷准备骑车送她去车站。
“不用，我在这边等你。”
“等我……会很无聊的。”
“不要紧。”
宗谷也没多说什么，骑着单车将她带到公园，路过一处树荫之下的长椅时，将她放了下来。
“铃就在这里等我吧。”
“嗯。”
他本就是在能登川公园周围奔波，于是下午的时间，稍微有空就会过来，即便大多数时候甚至都停留不了几分钟；
四处消灭灵体的工作依然忙碌不变，只是因为多了几分期待，不再只有乏味，往来奔波的疲倦，也在短暂的温存中消解了不少。
到了傍晚，解决完最后一起事件，时间刚过六点没几分。
带着朝雾铃，宗谷先去退租自行车，然后一起步行去交番。
森山步美站在门口，迎接着回来的同事，目光很快又被他牵着的少女吸引。
“宗谷同学，这是迷路的孩子吗？”
“不……”
交接完工作，向共事了两天的临时同事们道别，宗谷带着朝雾铃搭乘电车回去。
到近湖站下车，他还不能直接回家，得去机构设立在此的临时驻点问取自己明后两天的执勤安排。
“明明发封邮件就能解决的事情，还得亲自跑一趟……”
这几乎是所有人公认的低效率陈年惯例之一，京子也对此颇有微词，只是因为这样那样的原因，始终未能得到改革；
唯一值得庆幸的是，车站是大部分人出行的必经之处，或许这也是变革的声音始终不够响亮的原因……
带着乱七八糟的念头来到驻点，前面还有两名巫女，宗谷稍微等待了一会儿。
轮到他时，里面巫女打扮的负责人，多看了他两眼。
“琉璃光院本部的人？”
“不。”宗谷摇头，直接报上自己的姓名以及所属神社，“野洲町扶云神社，宗谷芳明。”
“噢，我好像有些印象，你前天也来过……稍等一下。”
“好的。”
在关西尤其是近畿地区，男性灵觉者的比例很低，基本都集中在寺庙或者琉璃光院本部，像宗谷这样挂靠在神社里的男性灵觉者其实很少见；
因此这几天认识新的同事时，不特意说明的话，对方都会以为他是来自本部的人。
等了一会儿，驻点负责人打印出一份表格，交到宗谷手上。
“既然已经实现了电子化……”
接过表格，宗谷又看了一眼窗口内的电脑，“干脆发电子邮件得了。”
负责人笑着摇了下头，“这可不是我能决定的。”
宗谷没说什么，她又看向跟他一起过来的朝雾铃。
“神社，姓名。”
“不……”
宗谷立即意识到对方误解了她的身份，“她只是陪我一起过来，并没有加入机构。”
“是吗？”负责人又看了朝雾铃几眼，“我没感觉错的话，你是灵觉者，对吧。”
“是的。”宗谷替她回答道。
“现在近畿地区灵觉者稀缺，不如让她也加入机构……她是宗谷先生的妹妹吗？”
“不。”宗谷也看了看朝雾铃，“是女朋友。”
“……”
负责人又看向他，“萝莉控”三个字都到了嘴边，又咽下去了。
“希望宗谷先生以及女朋友小姐，能再考虑一下我刚才的建议。”
“我们会的。”
因为这件小事，宗谷有些分心，离开驻点后才想起查看自己明天的执勤安排。
“嗯？”
朝雾铃望了过来，“怎么了。”
“桐野家的先祖显灵了……”
他排到夜班了。
“明天晚上九点到后天早上八点，以及后天晚上九点到大后天早上八点，在琵琶湖大桥收费公路守山市入口处执勤……居然真的排到夜班了。”
回到桐野旧宅，宗谷先去客厅的佛坛前上了柱香。
嗡嗡——
吃饭时，京子发来了自己的执勤安排。
京子：[图片]
京子：排到夜班了。