东经108.73度，北纬18.51度，莺歌海，既是一个海边小镇的名字，也是全国第二大盐场的名字。
莺歌海位于海山之间，是一片三十多平方公里的滩涂地带，面朝蔚蓝色的大海，背靠尖峰岭，连绵的群山挡住了来自北方的台风云雨，使这里长年烈日当空，有充分的光照进行盐业生产。
加之这里的海水含盐度高，这样便造就了得天独厚的海盐的生产条件。
又上路之后，他们开了二十多分钟，就到了莺歌海盐场，他们开到了盐场的大门口，现在夏季，正是盐场最忙碌的季节，冬天这里是休业的，盐场是典型的靠天吃饭的行业，对人来说狠毒的烈日，对盐场来说，却是宝贵的资源。
夏天生产忙碌的季节，盐场是不对外开放的，他们车开到大门口，包天斌按了两下喇叭，大门打开了，从边上值班室里，走出一个四十几岁的男人，脸上和手臂上，黑得起了一层釉，亮闪闪的，一看就是长久在太阳下工作所致。
他朝包天斌挥了挥手，包天斌把车停下，男人拉开副驾座的门，坐了进来，包天斌向他介绍说，这就是张总和冯团长，又和张向北他们说，这是老符，符主任。
张向北伸手说你好，符主任。
符主任握住了张向北的手，咧开嘴朝他笑笑，露出里面的一口白牙，张向北觉得，很像是和一位黑人兄弟在握手。
符主任身上有一股海盐的潮腥味，空调一吹，就在车厢里弥散开。
包天斌启动车子朝前开，他们眼前，出现了一望无际的盐田，一方方的盐田整齐划一，就像是一垄垄的稻田和张向北熟悉的，改造后的蔬菜大棚。
盐田中间的道路纵横交错，最吸引人眼球的还是堆放在盐田旁边的，堆成小山一样的盐堆，在阳光下，这些盐堆就像是连绵不绝的雪山，让人看着就觉得清凉。
他们开到了一块盐田前停下，四个人下了车，包天斌和张向北、向南戴上了草帽，老符什么也没有戴，就那么暴晒在阳光下，他已经习惯了。
眼前的盐田，白皑皑的一片，眼前的情景，很像是联合收割机在麦浪滚滚的麦地里收割着麦子，收盐机的前面，不断地平行旋转着的刀片，卷起了千堆雪，把结晶板结在盐池池底的盐块捣碎，从传输带传输到侧边。
和收盐机并排开着的是一辆翻斗货车，传输带上的盐不停地“哗哗”倾泻到货车的车斗里，装满后，另一辆空货车接上来，装满了盐的货车，开去了车间的仓库。
老符和他们说，这里是结晶区，盐到了这里，也就晒好了。
老符指着老远的天边和他们说，那里是蓄水湖，蓄水湖有一个闸门，涨潮时，海水从纳潮口闸流入，然后通过一级级的灌站，用水泵把海水抽到初级蒸发池里，让它在阳光下自然蒸发。
接着进入中级和高级蒸发池，经过一次次蒸发，海水就越来越稠，浓度逐级升高，变成了我们平常讲的卤水，卤水进入这里的结晶区，经过暴晒，在这里饱和结晶，当卤水浓度蒸发达到波美二十五度时，析出了氯化钠，就是原盐。
这前面所有的工序，最要紧的就是太阳，可以说是傻晒，生产周期的长短，就看阳光暴晒的程度。
张向北明白了，怪不得冬天这里要休业，其实是你不想休也必须休，谁让阳光在冬天不给力呢。
“这一车车装好，就是我们吃的盐了？”向南问。
“这是粗盐，工业盐，要是工业上的用途，或者拿去做盐焗鸡，基本就这样了，如果是家庭用的精盐，还需要进车间进一步的粉碎和包装，东西其实是一样的。”老符说。
老符边说，边带着他们往里面走，他们看到，除了机械化的收盐机，这里还有人工收盐。
收盐工人穿着高筒的雨靴，手里拿着一根竹竿，竹竿的头上，是横着的一块木板，他们推着竹竿走，就像是一些宾馆酒店大堂里，搞卫生的人员拿着大拖把拖地那样，把结晶池里的盐，推到池边，这里有另外的工人，用铁锹把这些盐一锹锹铲进手推的翻斗车里，运走。
和结晶池连在一起的高级蒸发池，与结晶池白皑皑一片不同的是，高级蒸发池里的海水是褐色的，很稠，就像泥汤。
老符和他们说：“晒盐其实没有什么技术含量，就是力气活，一千年以前的人们怎么晒盐，我们现在还是怎么晒。”
“他们那个时候没有你们阔。”包天斌说，“那时候土地不值钱，不像现在。”
包天斌转头和张向北说：“你看这盐场好像没有什么效益，其实是一块肥肉，看到没有，这么大的一片，几十平方公里的土地都是他们的，要是不晒盐，这里造一个滨海新城都没有问题，可以成片开发。”
包天斌来“宅鲜送”之前，是跟着老谢搞房地产的，看到这大片的土地，就眼馋了。
老符白了他一眼说：“可以，都拿去给你们造房子，你以后炒菜都不要用盐了，手指头伸进锅里搅拌两下就可以，反正天这么热，你的手指头也是咸的。”
张向北和向南两个大笑。
在盐场里走着，张向北意外地发现盐场里还有一条铁路，已经废弃了，张向北奇怪了，看这个样子，这铁路还可以使用的时候，整个海南岛都还没有通铁路，通往大陆的铁路轮渡更没有开通，这铁路通往哪里？
“这是海南最早的铁路了，不属于铁道部门，属于我们盐场的，那个时候，我们生产的盐从这里到黄流镇，然后再从黄流镇，运往全岛各地，或者在三亚装船去大陆，现在交通发达了，这条铁路，已经废弃了十多年。”
四个人在盐场里走了一个多小时，张向北和向南，还走近了那些盐山看看，去盐仓库看看，看到里面的盐也是堆成小山一样，张向北笑着和老符说：
“你们这个仓库，大概是最干净的仓库了，什么病菌都不会滋生。”
“对对，连老鼠和蟑螂都不会进来。”老符说。
头顶是太阳，脚下是发烫的水泥路，边上是白花花的盐，头上的那顶露兜叶编的草帽，也帮不了多大的忙，向南的脸都已经被晒红了，她和张向北两个，觉得都快被晒昏过去，自己都快变成食盐，身上的衣服，早就已经湿透。
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