<div class="contentadv"> 刘茂恩与镇嵩军的首领刘镇华是亲兄弟，在北伐战争期间，改投冯焕章的第二集团军，自此算是入了国民革命军的阵营。
只不过第15军的前身镇嵩军与关中百姓有着血海深仇，当初镇嵩军趁势席卷关中，围攻西按之时，不少当地老百姓都死于镇嵩军之手，家家户户披麻带孝。
周维国当然不能容忍手下有这样的部队，于是联合胡棕南以刘茂恩到山城述职为名，在西按城内举办了一场欢送会，邀请了第14集团军一众高级将领出席。
第二天，刘茂恩乘坐飞机前往山城，周维国当着一众将领的面，宣读了军政部的命令，调第15军副军长武庭麟到第一军任副军长。
武庭麟原本还做着刘茂恩走后，自己升任第15军军长的美梦，哪成想周维国玩了一手釜底抽薪之计，借着欢送会的名义将其与手下部队隔离开。
武庭麟随身只有几名卫士，根本没有反抗的余地，变相的被扣押在西按城内，随即周维国以集团军总司令兼任第15军军长，第64师师长姚北辰担任副军长，主持日常军务，第65师师长李纪云留用原职。
武庭麟就如同杀鸡儆猴的那只鸡，周维国这一番操作让第14集团军一众将领惊惧不已，然而随后重用姚北辰，又安抚了人心。
姚北辰是曾在日本陆军士官学校炮兵科学习五年，抗日热情高涨，与刘茂恩、武庭麟这样的老军阀有着本质的区别，乃是不可多得的人才。
而李纪云则同是黄埔三期毕业，乃是蒋某人安插进第15军的嫡系，其与八路军有着说不清的关系，只是在四一二之时与组织失去联系，率部进驻中条山之后才与组织重新联系上。
在两人的配合之下，第15军开始精简兵力，主要目标就是镇嵩军遗留下的老兵油子，这些人年龄普遍在40上下，大多担任中低层军官。
第14军乃是卫长官嫡系，周维国并没有在上层的人员安排上进行变动，军长李铁以及下属第83师、85师、暂编第2师等高级将领继续留用。
第93军军长陈牧农以及下属第10师、新编第8师、第166师同样如此，只不过第166师曾在中条山惨遭日军伏击，人员建制不全，但损失的兵源并没有补充。
时间来到八月中旬，随着第14集团军撤出封锁线，国共双方态势有所缓和，军调小组的调停工作进展显著，周维汉与旅长也有了返回延州的打算。
此次返回延州却是可以正大光明的走，临别之际，史迪威又找到周维汉，言明有几个朋友正在三原县探访民俗，有意去延州看一看，询问周维汉是否能同行。
史迪威说的颇为隐晦，但是周维汉当即会意，这可能是美方派往延州的观察人员，只是身份不便公开，周维汉自然极为痛快的答应。
随即国军在中条山溃败之后，美国政府对国民政府越发失望，不仅在国民政府内部寻找合适的替代人选，就连对八路军的关注度都有所提高。