余福跪在大帐边上，身旁就是肖麻子，另一侧密密麻麻的跪着两百余马贼。肖麻子低声道：“兄长身上多条人命，自然活不成。兄长不如义气些，直接顶了所有的罪，若是能逃脱一死，我发誓会为兄长日夜祈福，保佑兄长魂魄升天。”余福冷笑道：“你手段阴狠，这些年杀人无数，还想活命？”肖麻子抬头，正好杨玄被人簇拥而来，他就叩首，“小人愿意检举，小人身边这人便是头领余福，这些年余福带着咱们烧杀抢掠，杀人无数。小人罪有应得，只求检举宽大。”“小人检举！”“小人知晓谁杀人多。”“上次被截杀的商队就是咱们干的！”“小人检举……”老贼唏嘘道：“当年老夫擒了一个偷老夫东西的贼子，怎么拷打都不肯说。。现在的贼人却软了骨头，还没问话就招供了。”一点技术含量都没有。王老二问道：“那人后来呢？”“后来啊！”老贼想了想，“后来去和贵人作伴了。”“贵人在哪？”“棺木里。”杨玄止步，“头领是谁？”“他！”肖麻子的双手被反绑着，用下巴冲着身边的余福点了几下，“将军，余福便是我等的头领，这些年我等烧杀抢掠，便是他的指使。”人杀了，钱财抢了，想逃避罪名不可能，唯一的法子便是减轻。杨玄问道：“谁的手上没有人命？”周围静默。“谁的手上没有大唐人的人命？”举手的有数十人。杨玄说道：“分开问话。”军士们开始讯问。哪年哪月截杀了谁，抢了谁，凌辱了谁……这些将作为证据，一是可以决定这些人谁能活命，二是能揭开那些血案的真相。老贼和王老二凑过去听。“当时小人手抖了一下，就杀了那人。”一个贼人眼珠子乱转。王老二说道：“老贼，手抖能杀人吗？”“能的吧。”老贼逗他。“那下次咱们俩操练的时候，我手抖来试试。”祖宗……老贼板着脸，“骗人的。”王老二怒了，一巴掌抽去。军士低头记录，顺口问话，“还杀了谁？”啪！军士抬头, 发现贼人竟敢用后脑勺冲着自己, 不禁大怒, “贱狗奴，你特娘的，咦！胸口怎地在身后？”老贼拉起王老二, 嘿嘿一笑，“方才他猛地回头, 一下就回不来了。”军士坐在那里发呆, 良久猛地回头, 脖颈发出咔嚓一声，吓得他一动不敢动。半晌转动了一下脑袋。“咦！没事啊！”老贼和王老二来到了另一处。余福跪在那里, 身边的肖麻子还在喋喋不休的说着余福的罪行。“……那年余福带着我等围住了一个部族，先是杀戮，大多人跪下请降, 有十余人在木屋中不肯归降, 兀自用箭矢偷袭。余福好狠, 竟然令人纵火, 活活烧死了那十余人。这些年小人但凡做梦，多半就能听到那些惨嚎声, 就像是地狱中的恶魔在咆哮。”狠人啊！纵火烧死对手不算什么，但这事儿放在马贼这里就成了残忍。“小人认罪。”余福知晓自己难逃一死，很平静的认罪, “小人只请能拜别祖宗。”“做了马贼还有祖宗？”杨玄冷笑。“有。”余福说道：“小人不屑，却也认祖宗。”“祖宗以你为耻！”杨玄说道：“就算是走投无路的, 去偷去抢也罢，做马贼杀人如麻, 你祖宗知晓了，棺材板可压得住？”老贼回来了, 低声道：“郎君，北辽那边拉拢过他们多次。”“哦！”杨玄看着余福，知晓这是北辽想养狗。三大部是三条恶犬，马贼群就是小狗。小狗无法造成大伤害，但不断袭扰却令人头痛。“大多赞同，余福却极力反对，于是不了了之。”杨玄问道：“余福, 你为何不肯靠拢北辽？”余福默然一瞬，“小人不成器，六岁读书，当时心中忐忑, 不知读书为何。第一课，先生书写两个大字，举起来教导我等。至今，小人依旧记得那个场景。”先生当时神色肃然，缓缓看向他们。“男儿！”“先生说，男儿有所为，有所不为。穷困潦倒可去偷，去抢，乃至于无恶不作，但有一事不可做……男儿，不可对异族屈膝！”大唐开国后，迅速重整山河，出塞击败大敌北辽。此后帝王不断进取，令异族丧胆。最高峰时，来长安的使者络绎不绝。那时候的大唐，百姓意气风发，军队豪迈热血，官吏兢兢业业。但有识之士都记得陈国灭亡后，群雄割据的那一幕。有割据北方的豪强被相邻豪强攻打不敌，为了挽回局势，竟然向北辽屈膝，自称孩儿，恳请北辽出兵相助。北辽自然乐于横插一脚，于是出兵大败豪强的邻居，并把战败后的俘虏驱赶入河中尽数淹死，河水为之断流。这事儿被天下人不耻，哪怕后来豪强身死，依旧遗臭至今。中原煌煌，对异族一直持蔑视态度。中原有礼仪时，周边异族在树上闹腾。中原文化昌盛时，周边异族嚎叫着在茹毛饮血。对于中原人来说，周边异族实则和野人并无多大区别。所以陈国灭亡后，豪强对北辽屈膝，自称孩儿的那一幕刺痛了无数人的眼睛。这才有了先生教学生，要先把此事丢出来，把那位豪强鞭尸一万遍，随后再以此告诫学生们。——你哪怕成了无恶不作的悍匪，至少还能去地底下见祖宗。一旦你对异族屈膝，你祖宗都没脸见鬼。那位不知名的先生只是惯例鞭尸，却想不到给懵懂的孩子们灌输下了这个念头，持续至今。杨玄问道：“你必死无疑。”“是，小人自知罪不可赦。”余福很光棍。“你想祭拜祖宗？”“是。”“香烛没有。”“小人只要一把小刀。”有军士说道：“司马小心。”王老二淡淡的道：“我手痒！”杨玄点头，“松绑，给他！”“多谢杨司马！”松绑后，杨玄问道：“谁有短刀？”余福说道：“小人身后三步，底下就埋了一把。”他身后三步是大帐背面，有人过去，在紧贴着大帐的地底下挖出一个油纸包，打开，里面是一把短刀。“若是前面有人围堵，从后面钻出来。短刀埋的浅，很容易挖开，如此兵器也有了。马贼内部这般凶险吗？”杨玄觉得这样的日子堪称是煎熬。余福接过短刀，“都做马贼了，大多都把廉耻丢在了一边。口中义气无双，背后捅刀子毫不犹豫。小人殚思竭虑，这才镇住了他们。”此人修为普通，却能镇压一帮悍匪，手腕心机缺一不可。这样的人若是进了官场，或是从军，只需历练一二，就能脱颖而出。奈何此人却做了马贼。“为何不去做事？”有人忍不住问道。余福没回答，他冲着南方跪下，叩首。“拜见阿耶娘。”他握紧短刀，跪坐好，说道：“五岁时，路人教授了我一句诗，一道残阳铺水中，我随后便读诵出来，阿耶好生欢喜，说我儿聪慧。”一句话被听一遍就记住，并背诵出来，对于五岁的孩子来说并非出众。“阿娘也颇为欢喜，出门就喜欢带着我，和邻居夸赞我的聪慧。”杨玄想到了自己小时候，十岁前日子还好，杨定夫妇不喜带他出门，但管束不多，让他得以在村子里到处野，整日玩的和一个泥猴似的。“邻居们也赞不绝口，见到我都说余家的老大出息了，以后定然能考中进士，为官做宰。”“六岁那年，阿耶和阿娘把家中积攒多年的钱财全数拿出来，带着我去拜师。先生考了我，说是还聪慧，阿娘为此还和先生争执，说我是很聪慧。”“刚读书，每日归来能听到街坊们的夸赞，我心中乐滋滋的，于是每日苦读。学里的同窗们爱玩耍，就我一人埋头苦读。先生夸赞，我学的越发的刻苦了。”“八岁那年，同窗渐渐收心，开始刻苦读书。刚开始我还能压制他们。可渐渐的，我被人超过了。”
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