曹寅和曹荃，他们两个披麻戴孝，跪于孙老太君的灵位前。只要是客人来行礼献祭，他们两个都要磕头还礼，腰酸背疼，却不敢挪地方。孙老太君活着时候，曹荃不见得有多孝顺。但是，亲妈死了之后，曹荃哪怕是装，也要装出孝子的模样，免得被人戳脊梁骨。玉柱就轻松多了，陪着来客，喝喝茶，聊聊天，互致一番问候，再送客出门，便算是尽到了孙女婿的义务。老十二精通举殡的规矩和律例，诸多事务都需要他拍板，也就忙得脚不点地了。好不容易，等老十二稍微有点空，坐到了玉柱的对面。就见吴江把门关上了，然后变戏法似的，从两只红漆食盒里，端出几样下酒的好菜，还有两壶美酒。“十二爷，辛苦您了，我陪您喝点吧，解解乏。”玉柱一边和老十二客套，一边瞥了眼吴江。吴江哈下腰，小声说：“小的已经传出话去了，说十二爷和您有要事相商，闲人免进。另外，外头全是咱们的人，准保连只苍蝇都飞不进来。”原本还有些犹豫的老十二，立时就笑了，夸道：“小机灵鬼儿，下去领赏吧。”所谓的下去领赏，实际的含义却是，在外头盯着点，别叫外人瞧见本贝子喝酒了。举丧的时候，不适宜在丧主家里饮酒，这是满洲的老例。不过，玉柱也没把曹家当回事儿。所谓老例，在他的面前，就是浮云罢了。老十二喝酒，有个鲜明的特点，哪怕喝再多酒，也从不上脸。玉柱和老十二碰了杯，一口饮尽后，笑道：“等我找个好时机，帮你寻个正经的好差使。”“真的？”老十二眼前猛的一亮，死盯着玉柱，眼神里满是期待。玉柱点点头，很认真的说：“若是以前，我是无法替十二爷您进言的。不过嘛，您也是知道，我现任南书房行走。”老十二随即笑了，玉柱这个南书房行走，天然具有建议权。以玉柱的身份和盛宠，只要他肯想办法帮忙，老十二不敢说是管寺阿哥吧，总可以管个小衙门吧？实际上，玉柱压根就没打算建议康熙重用老十二。只不过是，按照历史的进程，不是今年下半年，就是明年上半年，老十二将会被任命为带兵的都统。很多时候，和绅提拔的人，其实并不是他向乾隆建议的，而是他揣摩清楚了乾隆的意思。说白了，就是在乾隆作出决策之前，被和绅看透了意图。和绅故意透风给当事人，给人造成了一种错觉：老皇帝对和中堂百依百顺。玉柱在老十二的身上，用的也是同样的套路。开玩笑，玉柱和老五和老七，相交甚密，康熙明明知道，却包容了。那是因为，老五和老七，早已出局了。老十二就不同了，他不仅身体健康，而且生母是正经的满洲旗人。康熙活太长了，他选储君的范围，已经极窄。老三、老四和老十四，不出这三人之间。因老十二的出身问题，他若是羽翼丰满了，对下一任的储君，威胁甚大。客观的说，康熙完全不可能容忍，玉柱替老十二要官职，要兵权。玉柱是个地道的明白人，他自然不可能越过雷池半步，去做毁灭前程的傻事。老十二喝了一壶酒后，心里痛快多了，起身拍了拍玉柱的肩膀，笑道：“我没交错你这个好朋友。”好字咬得极重。老十二起身走了，唉，还有很多事情，等着他的指点和拍板。玉柱在房里的炕上，合衣眯了两个时辰，养足了精神后，来到了灵堂。给孙老太君磕了头，上了香后，灵堂里的和尚们，开始诵经。曹寅和曹荃，磕头还礼，玉柱闪身避过了，口称不敢。玉柱再瞧不上曹家，曹寅也是他的岳父，是小铁锤的亲外公。晚上人少，曹寅就和曹荃商量：“二弟，你先去歇会儿吧，睡足了，再来换我。”曹荃红着两眼，摇了摇头，说：“我不孝啊，哪里睡得住？”玉柱才懒得插手曹家的事情呢，曹家的兄弟两个，若是累了，自然会去歇息的。按照惯例，孝子们其实是可以轮班值守于灵堂的。曹荃硬着撑不肯走。曹寅觉得，一起这么熬着，肯定不是个事儿，便先到后头找位置眯眼去了。玉柱也办过两次举殡了，就算是规矩没有老十二那么熟悉，也大致知道一些老例儿。嘿，单单是灵堂内的这些诵经的和尚，就要开销不小的银子啊。按照京城的行情，请一位道士来，大约只需要花十两一天。和尚，至少要翻五倍以上，也许还不止。现场，共有三十几位和尚，一天就是多少银子？幸好，玉柱接手了曹家的巨债。不然的话，如此奢华的举丧，肯定会被御史弹劾的。举丧的主持人，改为了玉柱和老十二之后，排面和档次陡然提高了许多倍。科道的言官们，也都要仔细的掂量掂量，扫了玉柱的面子，承受得起严重的后果么？说实话，老十二都镇不住的场子，气场强大的玉柱，却按得住局面。小小的御史，得罪了实权极大的玉柱，唉，后患无穷大啊！玉柱可不是善男信女，他在偏沅剿匪的军功，全都泡在土匪们的鲜血之中。实际上，京官们，最忌讳玉柱的，主要是南书房行走，和御前大臣。天天搁皇帝的身边待着，玉柱瞅准了时机狠咬你一大口，必是骨断筋裂，这谁受得了？照大清的礼制，孙老太君殁了，曹寅、曹荃均须斩衰三年，也就是服丧二十七个月。曹春呢，因是庶出的孙女，要服齐衰一年。通俗的说，等曹春回来后，到齐衰一年结束这段时间内，她不能再与玉柱同房，而且也不能吃肉鱼等荤腥，只能素食。至于，小铁锤嘛，他也要服小功。小功，亦称上红，须服丧五月，要穿稍粗熟麻布的衣衫。期间，小铁锤也不许沾荤腥。从斩衰、齐衰、大功、小功，一直到缌麻，是为服丧的“五服”也。五服，最大的区别，就是麻布衣衫的粗细不同。不言自明，曹寅和曹荃应服斩衰，他们身上的麻布衣衫，最粗最重。缌麻，则为最轻最细的麻布也。四更天，玉柱掀起身上的薄被，洗了把冷水脸，换上二品的锦鸡官服，领着吴江和吴盛往外走。没办法，举丧的事儿再大，能有御门听政那么大么？只是，经过一座院子的时候，玉柱忽然听见墙里边，传出隐约的吵闹声，和叫骂声。玉柱没有闲心听曹家的八卦，便冲吴盛使了眼色，然后出门登轿，径直进了宫。御门听政完毕之后，康熙特意叫住了想开溜的玉柱，仔细的询问了一番，孙老太君治丧的详情。玉柱也没啥好隐瞒的，就都照实说了。康熙听说，曹家人居然请了三十几个和尚来诵经，明显楞了一下。不过，康熙并没有发怒，他沉默了大约半柱香的时间，忽然重重的一叹，下了旨意：“由内库拨五千两银子，赏给曹寅治丧。”玉柱赶紧替岳父曹寅，叩谢了圣恩。不管怎么说，老皇帝对身边的老人，还是很讲人情，也很体贴的。出宫之后，玉柱回到了曹家。这时，吴盛凑到他的身边，小声说：“爷，頔二爷昨晚夜宿于姓多的姑娘屋内，谁曾想，竟被頔二奶奶发现了，逮了个正着，便闹开了。”多姑娘？玉柱摇了摇头，这个曹頔实在是胆大妄为，太不成器了。嫡亲的祖母刚刚过世，他就敢偷着寻欢作乐。这个消息若是传了出去，被御史知道了，弹劾上去。在封建礼教森严的如今，就算康熙再怎么宠着曹家，曹頔最轻的惩罚，都是流放宁古塔。“回爷，小的已经带着咱们的自己人，把那附近看热闹的下人，全都拿了。”吴盛这么一禀，玉柱很满意。说实话，如果不是玉柱主持的举丧，曹頔的暗中偷人，和他并无丝毫的瓜葛。现在的问题是，只要这件丑事曝了光，并被捅到了御前。玉柱也肯定会被老八的人，强行摁上失察的大罪过，陪着曹頔一起吃“挂落儿”。挂落儿，旗人的老话，意思是受到严重的牵连。这是个吃人的社会，玉柱必须优先保护好自己，才有机会效仿小站
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