导游在嚷着：“想要坐船到江中看金山全貌的，请跟我来。从江中看金山寺，有句诗叫：江心一朵美芙蓉……”导游说得起劲，很多镇干部就跟着导游走了，余悦也缓缓站了起来，跟在后面。梁健想一个人安静一下，就朝着山上的禅寺走去。
梁健仰着头，看着慈寿塔，不觉着迷古时雕刻技法，一不小心，与身边一人撞在了一起。梁健口中忙说：“对不起。”对方也说，“对不起”。
听到声音熟悉，一看，啊，不正是朋友柯平嘛！
柯平五十来岁，下巴上留着短短的一茬胡子，头戴一顶耐克鸭舌帽，身穿休闲外套，xia身一件略有褪色蓝色牛仔裤，一看就是社会闲散人员，不，应该是有文化的社会闲散人员。五十来岁的人，怎么会跟梁健是朋友？其间也有不少机缘。原因，就在于梁健在大学期间曾经也舞文弄墨，而柯平当时早就已经凭借出众的诗歌、散文成就，在文坛有些名气。柯平不仅自己文字好，而且注重发现和培育晚辈。梁健也曾是柯平重点关注的文学新人，而后来梁健进入了政府机关，成为了一名公务员，来往就渐渐的淡了。
柯平喜欢围绕一个主题，写散文。而且他的散文，从来不是在书斋中闭门造车，他每写到的一个历史人物，起码都会到此人的故乡或为官府地游历过。梁健曾经戏称他的散文作品为“行走散文”，所以他的散文特别耐人寻味，因为融入的是游历之间的感悟和随想。柯平就仿佛是一个文化散文的导航者，更像是一个远游归来的娓娓道来者，跟你讲述那些介于历史、真实和旅行、想象中的故事。
柯平是湖州人。湖州这座城市，自古是鱼米之乡、丝绸之府，人文荟萃，风景怡人，曾被誉为“行遍江南清丽地，人生只合住湖州”，距离扬州不远，也就几个小时车程。梁健在此偶遇柯平，猜想他肯定又是因为写文来此踏访。
他们离了慈寿塔，边走边谈。梁健道：“真是巧啊，没想到在此遇上。”柯平道：“是啊，自从上次一别，这又是几年没见了！以前你写文学作品，现在怎么样？”梁健道：“很想写，可有时候心有余而力不足，应付工作就够呛了。”柯平道：“一入衙门深似海，做了官就身不由己啊。我有时候在想，让你去做官，可真是浪费了一个文学人才。”梁健道：“哪里算得上啊，真正的文学家，要像柯老师您这样，真正洒脱的人，才能做得成。”柯平见梁健对他还是一贯的尊重，心下大喜，道：“难得遇见，我们聚一聚。”
梁健因为一早余悦的事情，心情不好，如今见到故人，心中很想借此机会，与柯平好好聊聊，问道：“柯老师，你此行是只在镇江，还是别有去处？”柯平道：“我打算下午就赶扬州，但如果你今晚住在镇江，我留下来也未尝不可。”梁健道：“那可是正好啊！我们镇这个团队，上午在镇江，下午也要赶到扬州去吃晚饭。要不你跟着我们车，一同去？”
柯平轻摇了摇戴着帽子的脑袋，说：“那就不必了，我中午还要去会一个朋友，下午两点整的车出发去扬州。我们分头行动，晚上到了扬州再会面，享受一下扬州的‘皮包水’和‘水**’。”梁健知道柯平的性格，他不喜欢与无缘无故的人呆在一起，让他挤在他们的旅行车里，也只是梁健一时兴起，见柯平婉拒，他也不再勉强，就道：“那好吧，我们晚上联系。”
镇干部江中看金山的活动结束了，都上了车。梁健这时心情好多了，坐在车上，这才真正留意起了镇江的市容市貌，比镜州市的确要是繁华许多。吃过了午饭，车子就上了前往扬州的高速。
到了扬州，时间尚早，不过下午四点左右，导游建议晚饭之前，把瘦西湖给游了。跟团旅游，本就是完成走马观花的任务。梁健不由羡慕起柯平一个人云游四海，好不自在，真不知自己哪天也能过上柯平这样自由自在的日子。
逛瘦西湖时，他不由想起了柯平曾经写过的一篇散文，文中大体写道：五亭桥是瘦西湖的标志和点睛之笔，这和西湖上许仙白娘子的断桥刚好又堪一比……由十五个不同的卷洞组成的桥身雄壮威猛，那上面每天倘佯着从全国各地慕名而来的游客。但如果对他们说设计者当初的原意并非美学所需而是为了泄洪方便的话，相信对不少人的游兴都是一个打击……
柯平总是能在事物美丽的外衣下，发现不为人知的现实一面。这也正是梁健佩服他文章的一点。
完成了瘦西湖的游览任务，就是晚上聚餐。照例，开宴不久，领导班子成员要给其他桌上的镇干部敬酒。梁健奇怪，这次余悦没有喝酒，只用雪碧代替，有些镇干部劝酒，她也一一婉拒了。梁健因为晚上还要去会柯平，就只喝了点啤酒。大家平时一同出来的次数不多，不少干部都大碗喝酒，杯盘狼藉好不热闹，边上的扬州服务员都看着笑话。
晚饭将近结束时，柯平的电话打了过来：“准备好去‘水**’了吗？”梁健道：“差不多了。”两人电话中约定了见面的时间。