傅栋道：事实已经清楚，怎么可能弄错？小杨，你不用怕，这个事情我们只会处理厉峰。
杨小青道：我不是怕，我是说我们信息不对称。我从来没有说厉峰为了竞争上岗的事情拉过票。
傅栋不相信杨小青所言，直截了当指出，厉峰来过你的办公室，并把一个装了钱的信封给了你，这难道不是拉票？
杨小青听傅栋这么说，哑然失笑，从抽屉里拿出一个信封，扔给傅栋。
傅栋拿过信封，心道，这难道不就是一个铁证！拆开信封一看，里面哪里有钱，却是一个宣传单，宣传单上写的是全市青年诗歌创作比赛，下面是一个网上地址，地址的用途是接受社会投票，按照得票高低，确定前十名，再由专家评委评审投票，决出一二三等奖。
傅栋只好苦笑起来，“他就是为了这个事情来拉票？”
杨小青说，当然了，他是个文学青年，你以为他在乎一个镇上的中层岗位啊？我宁可更加相信他在乎全市青年诗歌创作一等奖。
傅栋平时对这个特立独行的厉峰有些了解，觉得杨小青所说可能事实。他又去了边上的民政办。据曹颖说，厉峰也去过民·政·办拉票。到了民·政·办询问了工作人员小赵，得到的结果居然与杨小青如出一辙。
傅栋无法，只得将情况如实向镇.党.委.书.记钟涛作了汇报。
钟涛又把曹颖叫来，对她说，你想多了。曹颖听调查的结果是这样，脸上很没面子，强调道，里面说不定有问题。钟涛安慰道：你放心，在这个镇上谁说了算你还不清楚？竞争上岗只是个面子，我钟涛才是里子，关键还是待会一起跟他陪客人陪好。
曹颖只得作罢。
傅栋调查结束之后，镇上就开始传，曹颖到镇.党.委.书.记钟涛那里告别人状，而且是毫无根据的乱告状。有人就道：这女人想当官想疯了。曹颖作为一个背叛者的形象，在机关干部中流传，有些人看不惯，就道：本来明天还真想投她一票，现在我肯定投厉峰的。
晚上曹颖陪着镇.党.委.书.记钟涛去接待重要客人。所谓重要客人，其实也就是钟涛的普通朋友，其中级别最高的也就是区.委.宣.传.部.长，其他的也有科级干部，还有一个穿戴像混社会的赵弓。曹颖觉得以前在镇政府见过这人多次，但对他的具体情况并不熟悉。这个饭局，明显不是为了什么公事，反而像是一个饮酒取乐的私人聚会。每个客人身边都坐了一个女人，女人就帮助倒酒、劝酒，整个饭局倒是热热闹闹。如上次一样，饭局之后就是唱K，之后又是夜酒，最后又是钟涛的车送她回家。整个过程中钟涛都不忘在她身上这里那里的吃豆腐，她都忍了，心想，舍不得孩子套不到狼。
没想到回到家，作为普通人民教师的老公还没睡。曹颖问道，你怎么还不睡。老公没好气地道，你在外面陪人家花天酒地，我这个作老公的还能睡得着吗？曹颖道，你别乱说。老公说，你自己是听不到，外面已经有人在传，说你整天围着钟涛转，一心想要上位。
曹颖没想到流言蜚语这么快，骂道，你听谁说的，放屁！老公道，你别管谁说的，想要人不知，除非己莫为。曹颖说，难道你相信别人，不相信我？老公道，今天是你老公我生日，你陪别的男人去喝酒，你还想让我相信你！两人一晚上吵吵闹闹，都没睡好，早上起来都是黑眼圈。
竞争上岗前的那天晚上，镇.党.委.副.书.记章华、组·织·委·员傅栋安排了另一个饭局。这个饭局是镇.党.委.书.记钟涛吩咐的，目的是通过组织活动的方式，让镇上一些政治上与党委保持一致的同志给石宁、曹颖等目标人选投票。个人拉票，那是**；组织拉票，那是贯彻组织意图。
那顿饭摆了两桌，二十来人，都是平时比较听话，或做做工作能够听话的一些镇干部，如果这些人全部投目标人选的票，再加上人选自己投自己的票，票数基本上超过了半数。一旦超过半数，之后的事情就由党委拍板了。饭吃得也是一个欢，大部分醉卧酒场。已喝了八.九.分的傅栋，给每个目标人选打电话，说自己替他们喝了多少多少酒。目标人选们在电话中忙不迭地道谢，心里想的都是事成之后，送多少钱给傅栋以示谢意。
竞职演讲放在镇政府大楼四楼，梁健和丁百河一同走进去，心道，这次竞职演讲氛围搞得还蛮隆重嘛。
原本开大会的主席台，被布置成了演讲台。主席台后的一块大横幅写着：
十面镇中层干部竞争上岗演讲会。
台下第一排放着镇领导的席签，区·委·组·织·部·副·部·长王兆同和干·部·科·科·长姜岩的席签，也放在非常显眼的位置。领导座位后面，就按照惯例排列镇机关干部的座位。
领·导走进来坐下，梁健才发现新任镇·长·金凯歌并没有入座。梁健在会议室张望，也没看到金凯歌的影子。不久，组织委员傅强接听了一个电话，之后斜着身子伸手把金凯歌席签盖倒了，放入桌子的固定抽屉里，这样第一排除了镇长金凯歌，其他班子成员都到齐了。
梁健心里纳闷，金凯歌是镇.党.委副.书.记、镇长，可以说是第一副.书.记，这种情况下，他为什么没来参加演讲会呢？今天的演讲会，镇.党.委.书.记参加了，区委组织部分管干部的副部长到场了，其他班子成员通通到了，怎么就金凯歌没来呢？难道他对这个竞职演讲不感冒？还是有其他特别重要的事情呢？
竞职演讲并没有因为金凯歌的不到场而推迟。
演讲会由镇.党.委.副.书记.章华主持。章华拿着主持稿来到了演讲席上，开始主持：“各位领导，各位竞职选手，同志们，大家好！首先，我借用一下这个演讲台说几句，接下去这个演讲台就全权交给各位竞职选手了。经镇·党·委研究、区·委·组·织·部同意，今天我们在这里举行十面镇中层干部竞职演讲会，这次竞争上岗是我镇党委着眼于加强全镇干部队伍建设、深化干部人事改革、激发全体干部活力和创业干事热情而下决心搞的一次竞职演讲。这次我们推出的中层岗位共有11个，报名参加竞争的共36人，比例超过了3：1，充分体现了竞争的特点……下面我想再强调一点，这次中层竞岗，下一阶段主要分为三个步骤：一是今天现场竞职演讲，每个竞争对象上台脱稿演讲，台下所有参会人员打分；二是召开党委会议，根据每位竞争对象的演讲得分情况，由党委会议按照人岗相适的原则进行研究，最后决定任用人选；三是公示任命……下面，我们开始竞职演讲。首先，有请第一个岗位镇党委秘书的三名竞职对象石宁、梁健、张超……上台演讲……”
石宁上台的时候，全身都情不自禁地发抖。在走上台时，他就听到下面的镇·干·部中，有些正在就章华的讲话议论纷纷。有些人在讲，“我刚才没听错吧？今天不是当场打分，当场决定谁上？”“那当然，最后还是由党·委·会议决定的。”“那还搞个毛啊，信誓旦旦搞这么一个形式，最后还是那几个党委委员说了算，这不就是一个形式啊！”“那你想怎么样，这是做给大家看的，做给上级看的，你还真以为公开公平公正啊！”“我知道领导要我们投哪些人的票，我就偏偏不投他们。”一个镇上总有几个老同志，说些很多年轻人不敢说的话。
这些话声音虽不大，但却特别刺耳。镇.党.委.书.记钟涛皱着眉头，区·委·组·织·部·副·部·长王兆同就当耳旁风。这些老同志也就发发牢骚，当没听见也就过去了。镇党委委员傅栋却没办法这么洒脱，站了起来，挤出严肃的表情，朝后面张望，那些老同志也稍稍买了点面子给他，说还是在说，声音小了不少。大家的注意力逐渐投射到台上还没开腔的石宁身上。
石宁平时在台下很会讲，但他有上台综合症，一到台上就怯场，这也跟他太在乎这次竞岗有关系。
上台前又听到有人说“我知道领导要我们投哪些人的票，我就偏偏不投他们”之类的话，他就心里更加有了负担，说话疙疙瘩瘩，“各位……领……导，今天我竞……竞……竞职的岗位……岗位是……”