艾香山来到了金朝穹身边，主动伸出手来，道：“金书记，有您来指导这个课题，我感到非常荣幸。您来我们党校也培训过多次，后来又做过我们的讲课老师，您的务实、见识和实践经验，都让我们佩服。不管，最后是否以镜州为蓝本，我相信我们的合作都会很愉快。”
金朝穹听到这一席话，微微地愣了下，他没想到艾香山会特意来跟他说这番话，但心里还是非常受用。金朝穹是从农村出来的平民子弟，他有种比较朴素的情怀，将别人对自己的认可看得比物质更重，没想到自己在艾香山这样的党校老师眼中，形象如此好。也许这跟自己这些年的努力，恪守了做人的底线，并且在业务上追求精进不无关系。
金朝穹和艾香山握了握手，笑着道：“我这辈子最尊重的，就是老师了。今天能得到艾老师的认可，我心里很高兴。”
“艾老师，是在故意说好听的，给您听呢。”涂广良在旁边拆台道，“金书记，您是当局者迷，恐怕听不出来。我算是听出来，艾老师啊，不过是希望你能支持继续将镜州作为调研的蓝本。”
涂广良仗着自己的背景，加上已经明确知道艾香山不和他站在一起，也就不再给艾香山面子。
“涂同学，你怎么可以这么说……”明礼心直口快，想要替艾香山辩解。
然而，艾香山轻轻搭了下明礼的肩膀，让她不用再说。艾香山的脸上也没有生气，只是淡淡地笑了笑，道：“别人怎么想，是别人的事情。我向金书记表达我的钦佩，是我的事情。两位，晚安！”说着，艾香山和明礼直接朝外走去。
涂广良轻哼了一下，又不屑地一笑，转向金朝穹：“金书记，镜州这样有污点的市，真的不该再去调研。”金朝穹朝涂广良看了一眼，说了一句“还是由首长来定吧”，随后也走出去了。金朝穹自然有自己的判断。他感觉涂广良为人气度不够，做事又太嚣张跋扈，他从心底里就不喜欢这样的人，所以也不愿意和他多说，径直回自己的房间去了。
明礼将肖静宇叫到了自己的房间，将碰头会上大家的表现都说了。肖静宇听了之后，说：“那样的话，要明天上午才能知道结果，到底是否去我们镜州？”“没错。”明礼道，“静宇，要是上面最后决定，不将镜州作为调研的蓝本了？怎么办？”尽管明礼很希望还是能去镜州，可是她也拿不准上面的意思，再想到涂广良那副得意的神情，明礼是真的有点担心，常年在首长身边工作的涂广良，可能更了解首长的心思，为保险起见而放弃镜州。
然而，她在肖静宇的脸上却没有看到担忧，只听肖静宇说：“要是首长最终认为我们镜州不适合做‘绿色经济’的蓝本，我们也会认真对待。但是，在事情定下来之前，我还是要积极争取。谋事在人，成事在天，我会争取到最后一分钟。”明礼拉了下肖静宇的手，用力捏了捏：“你的这份坚强，值得我好好学习，但是也让人看了心疼！”肖静宇笑着道：“别多愁善感了！基层无奈的事情太多了，我早就习惯了。你也早点睡觉，明天我陪你和艾老师一起吃早饭。”
明礼道：“你回去家族睡？”肖静宇道：“是啊，我爸爸给我准备了屋子，我既然在杭城总要去睡一觉。以前我和我爸爸跟仇人一样，如今我和萧峥的境遇变好了，与家庭的关系也变好了。”明礼略微有些吃惊：“难道，你们和家庭、和亲人的关系，也与你们的实力、境遇挂钩？”
“这是你这样的独身女所体会不到的。”肖静宇对明礼道，“在我们这样的家族呢，都有关系！实力强，就能得到重视，也有更多的自由度和话语权。要是没有实力、地位，在家族内一定是一个不被人重视的隐形人，乃至有的人还会牺牲你来满足家族的需要！”
这一点，肖静宇感受太强烈了，永远都不可能忘记。明礼有些难以置信：“这么说，你这么拼，跟家庭的影响有很大的关系？”肖静宇坦诚地点头：“那是自然。当然，当你拥有的多了，本来尖锐的东西也变得柔和了，本来对你刻薄、轻视的人，也会多一份温情和关心。这就是现实吧？！”