江中原书记似乎在自问自答，又似乎在问身后的人。姜魁刚等领导，心里自然也有自己的答案，可是又不好随口说。这个时候，原书记转过头来，问：“姜书记，你说呢？”姜夔刚道：“红旗一直能打下去！”“没错，红旗肯定要一直打下去。”江中原书记又问，“可是，凭什么？靠什么？”这又是一个追问。
这让姜魁刚等领导一时不好作答。这个时候，萧峥被原书记的问题所吸引，忍不住就想要回答。可陈青山用脚踢了下他的鞋跟，让他先不要说话。萧峥会意到，也就忍住了没说。没想到江中原书记却看向了萧峥，说道：“萧峥啊，你上面那些领导，官都当大了，不敢说错。你的官还不够大，我容许你，这次说什么都可以。”萧峥朝陈青山看了一眼，陈青山笑了笑，不敢再阻拦，萧峥又看了一眼肖静宇，只见她冲他鼓励地点头。
萧峥鼓起勇气道：“我想，只要不忘为民的初心、不改发展的恒心、不堕反腐的决心、不摇强国的军心，红旗就一直能打下去！”萧峥这话一说，江中原书记凝视萧峥良久，随后缓缓点头，道：“你说得不错啊。”随后，他并没有过多的夸奖，而是说：“我们回候老的屋子去吧。”
众人重新落座，江中原书记拿起那个普通的烧酒瓶，给候元宽老党员斟了一杯，又给其他人斟酒。姜魁刚等忙说“我们自己来”，但江中原书记道：“你们带领宁甘脱贫致富，是有功劳的，这酒我给你们倒。”众人心情激动，双手捧着酒盅，接了酒。江中原书记举杯说：“我们一起再来敬候老一杯，没有他们这些前辈的奋不顾身、浴血战斗，就没有我们今天的幸福生活。”众人一起敬候元宽，老人开怀而笑，一起喝了酒。
江中原书记又说：“今天我做的三个菜呀！炒青菜呢，我们曾经说‘三天不见青两眼冒金星’，青菜价格便宜、却是营养丰富，青菜身上这种‘老少咸宜’‘朴实不娇’‘亲民贴心’的品质啊，值得我们学习啊！
小葱拌豆腐呢，一清二白，时刻不要忘记自己是一名党员、清清白白做人、干干净净做事，对得起自己、对得起家人、对得起党和国家啊。
最后的红烧肉呢，是个硬菜。以前我们就承诺过，要让老百姓吃上肉。现在我们宝源贫困地区的老百姓也能吃上肉了，更别说我们党员领导干部。但是，这肉太甜、太咸都会腻的。今天我不小心在肉里多加了两勺盐和糖，大家口味可能都比较重，只有萧峥同志说有点太咸、太甜了。治大国若烹小鲜，可咱们华京的人也需要大家给我们真实的反馈，要是火候和咸淡有了不适，还是希望大家要敢说敢讲敢提意见，让我们听得到，这样烹小鲜的味道才能不断改进啊！”
众人都说：“是。”江中原书记的宽大心胸让众人都无比钦佩！
“时间也不早了。候老也要早点休息。我们把碗筷收拾一下，就得回了。”江中原书记说完站起来，旁人想要帮助首长拿碗筷，他却摆摆手，将碗筷放到灶上，“小时候我母亲就教我，在家里吃完饭，碗筷一定要收回灶上啊。”众人就不再阻拦，从这件小事中大家深受感动和教益。
江中原书记握着候元宽的手：“候老，你高兴的时候，就让省里给我打电话，来华京走一走，看一看，我母亲啊，一直惦念着候老呢！让我一定要把问候带到、把邀请带到！”候老眼睛潮湿，用力摇晃了下江中原书记的手：“你们都很忙，我这里都好，请你母亲放心。老汉守着这片窑洞，哪里都不去了。只要窑洞在，老汉某一天老了，也幸福啊！”
江中原书记心头动容，用手在候元宽的手背上拍了拍，与老人挥手道别。
众人走下台阶，老人在孙女候小静的搀扶下，瞧着众人离去，老泪滚落，泪是苦的、心是喜的。
到了下面停车场，江中原书记忽然驻足，说：“萧峥、肖静宇，你们小夫妻俩过来，我和你们再聊两句。”