立秋过后不久，汉阳军船场就开始了500料（300吨）战舰的建造。
在荆襄安抚使王襄亲率荆襄路一众官绅并水师将领祭天之后，赵洗与船厂提调官彭述圣，周德锡及诸员工匠等共捧龙骨，安置于船台中央。
兴元船厂原来只造过200料（120吨）的蒸汽轮船，现在一下提高到了500料，赵洗也是心里有些没底，一直紧盯着整个的造船进程。好在船厂从广南东路聘来的技师夏德伦、黄天宝、梁成栋等人原来都曾有造过2000料的大海船经历，对于建造这种500料的木船建造倒也算是很有把握。
巨大的整木龙骨被放置在船台的龙骨墩上，艏柱和艉柱被镶嵌于龙骨的两端，其后是肋骨的安装，这些都是非常繁重的工作。
内河船不同于海船，海船船底是尖形的，适用于远洋航行时在风浪中的稳定性，而内河船由于吃水较浅，大多采用的是平底船。内河船底的肋骨是平直的，而海船的肋骨从连接到主龙骨后，很快就要向上弯曲，制造的难度要比平底船大得多。复肋材与船底肋骨紧接在一起。这些都是弯曲的或者弧形的肋材，构成了木船的曲边。
原来造船中这些弯曲的复肋都需要提前两年定制，能能让造船的肋材按设计要求的角度弯曲又不降低它的强度。不过在有了锅炉之后，使用蒸汽压制定型的生产方式，将这个制作过程缩短到了三个月以内。
由于是战船，其内部的防水隔舱数量要比普通的木船多得多，而且采用了层船底。只不过由于取消了桅杆和帆缆，造船的进度要比原来的木帆船还要快得多。
在船底完成建造后，就要开始往底舱中安装锅炉、蒸汽机和主轴等动力设备了，这是唯一与原来建造木船所不同的一道工序。不过，由于有锅炉和蒸汽机等动力设备的存在，倒也省去了许多原来木船中必备的压舱石了。
锅炉舱设计在舯部偏后的位置，前部船舱需要装载一些配重的货物来平衡重量。500料的木船并不算大，大约有两间半民房那么长，不过却被分成了6个大的隔舱和许多小隔舱，除了动力舱，水线上半丈以下的舱室都被隔成了只有一丈见方的小舱室。
在水线上半丈，还设计了一层全通式的下甲板，用于安装侧舷的八门火炮，艏艉两门火炮是安装在上甲板上的。
蒸汽机和火炮战船的装备，让华夏水军逐渐成为这个世界上无敌的存在。
经过四个多月的努力，新年刚过，在上元节这天，汉阳军船厂所建造的第一蒸汽轮船顺利下水。这天赵洗率船厂各员工匠在祭拜天帝和河神、船神后，由夏德伦指挥工匠拔尽船底撑柱，然后锯断船头托钢，索缆，轮船便顺势滑入大江。
华夏水军第一艘蒸汽火炮战船终于是宣告建成……