由于建州的“范汝兵变”，作为都统治的辛企宗弹压不力，因而被解除职务。驻扎在洪州、抚州一带隶属于张俊神武右军的岳飞所部神武右副军因为“保境有功”，被朝廷改编为“神武副军”，脱离了张俊的统辖，终于是独立成军，名列神武五军之一。岳飞也被擢升为都统治，取代了辛企宗的位置，成为了与韩世忠、张俊并列的新编禁军五位统帅之一。
官家赵构特意提拔岳飞，这也是为了刻意提拔新的将领，打破原来西军出身的将领刘氏兄弟、韩世忠、张俊等人一统南宋军队的局面，给这些日益骄纵的将领们施加压力。
此时，在建炎三年末随着金军渡江南侵而从淮南路各地逃到江南的各路“义军”并不服从朝廷的命令，自立为王，盘踞于江南西路和荆湖南路一带。在朝廷返回越州稍加安定后，这些不原投降金国，但也不愿臣服朝廷的“义军”就又成了“盗匪”，南宋朝廷为了稳定局面，开始加大了围剿的力度。
由于驻扎潭州的刘文彦所部隔着沅水与西北军对峙，无力平定地方上的“巨寇”。绍兴二年初，朝廷重新启用李纲为荆湖南路、广南西路宣抚使，统一协调“剿匪”事宜。神武逼国在独立成军后，朝廷任命岳飞为荆湖东路安抚使兼知河潭州，率神武副军移驻潭州，由李纲统一指挥，以平定“匪患”，安定地方。
盘踞于湖东路的盗匪最大有四支，其首领为曹成、马友、李宏和刘忠等人，这里面除刘忠外，曹成等三人都是原来宗泽任东京留守时所招纳的“义军”，与岳飞原本都在宗泽账下听令，算是同僚。他们接受宋朝的官封，但又处于时叛时离的状态。刘忠则是原来王彦的八字军部下，他与其部伍都在额上刺花，故有“花面兽”绰号。
当初在东京时，曹成、马友、李宏等三人与张用是结拜的“义兄弟”，自从杜充任东京留守后，意图以岳飞、马皋等部吞并张用所部，双方在东京城外发生激战。这些人在战败后流窜到淮南，其后又跑到了荆湖一带，各自成军，割据地方拥兵自重，并不服从朝廷的调遣。这三人在地方上称王称霸，彼此之间因为利益之争嫌隙愈深，互相攻伐，搞得荆湖一带民不聊生，苦不堪言。
在这四大“巨寇”中，曹成的军力最强。
曹成是大名府内黄县人，有膂力，擅长射箭，和岳飞一样，都是乡军“弓箭手”出身。他在靖康年间组织“义军”抗金，后被东京留守宗泽招至麾下，成为当初东京留守府的主要将领之一。
在杜充接任东京留守后，由于受到排挤，故而与马友、李宏等率部脱离了杜充的指挥，流窜到淮南路一带，复为“盗匪”。
随着金军南下，曹成等人倒没有象李植一般接受金国的“招安”，成为卖国贼，而是继续向江南逃窜。其后由江南西路渐渐窜至荆湖一带，割据自立。曹成手下兵马众多，总共有七万多人，其中精锐大约有三万人。由于受杜充并军事件的影响，在与马皋、岳飞等在开封城外发生火并之后，曹成就一直对朝廷心存戒心，游离于宋朝体制之外，处于听封不听调遣的状态。朝廷所任命的荆湖东路安抚使向子湮，因为轻举妄动，企图夺取曹成的兵权，却被曹成识破，反而成了曹成的俘虏。
31、剿灭曹成 一(1/2),点击下一页继续阅读