李岘每年实际上都要专门来兴州铁坊好几次，除了为学生们传授些新知识外，就是指导火枪的研制。
相比于弓箭，黑火药时代的火枪都没有多大的优势，但是火枪却能完全取代用于直射的钢弩。由于箭枝重量的原因，弩弓的最大直射距离只有八十步左右，而弓箭在抛射时的穿透力和速度又会锐减，杀伤力会急骤下降。
超过一百步以上的箭枝很容易被躲开或者格挡开，而弹丸则不存在这个可能。
当然，火枪最大的好处是只需要进行简单的训练，一个老人或是少年就能够轻易射杀一名精锐的骑兵。可以说火枪是草原民族的噩梦，自从火枪在世界上普及之后，世界军事战争的结局就从比拼士兵武力转向了拼比兵员数量和装备的时代。在热武器时代，基本上没有再出现人口只有数百万人的民族战胜和统治数千万以上大民族的事例。
这也是后来到清朝时满人为什么禁枪的主要原因。
在前世时李岘也是一直固执地认为，汉武帝才是毁灭了华夏民族辉煌传统的罪人之一，独尊儒术禁锢了整个民族的思想，而盐铁令的苛政颁行又让这个民族从铁器时代又退回到了木器时代，阻断了整个民族的生产力发展进程。而他的领土扩张政策又差点导致国家的崩溃又被儒家总结为所谓的“好战必亡”，使得整个民族丧失了对外扩张的欲望。
铁器的官营和禁令让整个民族的生产力发展水平停滞不前，“好战必亡”的口号让整个民族失去了对外扩张的勇气，永远被禁锢于这片东方的土地内。当这些土地由于生产力发展水平的停滞养活不了足够的人口时，汉民族就陷入到了动乱和自我残杀，以减低人口数量的怪圈里。
人口的增长、生产力发展的停滞、又失去了民族和领土扩张的勇气，这些都让建立在这个国家内的王朝一直陷入到了一种不断兴亡交替的死循环当中。
铁与火，才是这个世界的发展方向。
科技的进步是靠人力和金钱两个方面来推动的，拥有钢铁工坊、铁器工坊和火药制作工坊的李岘想要制造出火铳来并不是难事，实际上兴州铁器工坊里已经研制出了十几种威力并不低的各型火铳出来，只不过由于李岘过去挑剔的原因，才只是试着装备了一支只有三千人的火铳部队出来。
这支部队一直负责维持兴州和兴元府的地方治安，只有一些剿灭山匪的作战经验，这也是刘法这老家伙一直瞧不上这支部队的一个主要原因。
兴州铁器工坊后院，有专门开辟出来的火器试验场，紧靠着后山。这一大片区域都用院墙给封死了，不允许人员任意在其中行动，以避免发生意外。李岘和老刘抵达铁坊后，也顾不得休息，就兴致勃勃地赶到了这片武器试验场。
李岘看着已经毕业一年多的学生许焘的手里拿着的一支尚有余温的火枪然后对他说道：“这种火枪是你们几个带头设计研发的？”
许焘站在李岘身边很恭敬地说道：“是的先生，学生基本上是按照您的要求去进行设计和研制的，后膛装弹和装药，定装发射药的包装和爆竹相似，现在的缺点是枪膛部位重量较大，打开和闭合时不是特别轻便。”
他一边拉开枪机，一边向李岘解释着。
为了防止炸膛，枪机和火药室用锻钢块做得特别厚实，枪膛分为上下两半，上部可以后拉打开，有些类似于后世的气步枪枪机设计，只不过没有撞针等击发机构，滑动的实心钢柱在合上枪机后会把纸柱定装的火药和弹头压紧压实。