九月月二十三日，天蒙蒙亮，祁连山里的初雪刚停，凛冽的寒风依然呼啸不止。疏勒河上游的野马峡出口处西夏人的堡寨里，箭楼上的哨兵正在进行交接，在寒风中被冻了数个小时的哨兵，迫不及待地已经提前离开。
在堡寨东北角的箭楼上，新上岗的一老一少两名西夏人刚刚爬上圆木搭成的塔楼，那名只有十五、六岁的少年在身上裹着大衣，缩着脖子向外面观望。那老军正倚靠在木柱上，躬着身子似乎在搭一处避风的地方。
阿苏爬在堡墙外面的壕沟里，手里端着一架带新型驽柄的钢驽瞄准了刚刚登上箭楼的少年。他在竭力控制自己的动作，可是身体已经有点不太受控制，不由自主地轻轻颤动着，脱掉毛皮手套后，手上带着的薄皮手套基本上不怎么耐寒，手指已经冻得有些僵硬。
他今年刚过二十二岁，原来是巩州羌部的奴隶，后来被族长送给了李家在浪渡草原的牧场，也算是李家的家丁出身。他身手灵活，而且骑术很好，在胡骑尉刚组建后就被招了进去，而且很快就成了一名都头。宋军的都头手下管着两个小队，实际上就是名百夫长，这在部落里已经算是名小头领了，甚至有些头人的手下也就只有几十号人马。
宕昌寨的一位头人看中了他，准备把自己的女儿嫁给阿苏，他准备在这次行动结束后，捞些军功和财货，然后在狼渡滩的李家牧场里安个家，把那头人的女儿给娶回来。
昨夜胡骑尉在营里挑出了三百名比较能打的壮士，并分成了三部分，准备在天亮后从西夏人寨堡的东、南西三面发起进攻。旺布多杰和阿苏各领一部，任务是越墙而入，控制住营房里的敌人。而另一部由旺热带领，准备夺取寨门，而苏洛则指挥弓驽队在后面支援。
胡骑尉借着夜色的掩护，骑马一直抵达距西夏营寨只有三里的地方，然后再开始步行前进。老天也特别照顾他们，昨夜里一直还在下着小雪，正当他们在黎明前潜行接近堡寨的时候，又刮起了大风。岗楼上执勤的西夏人，都蜷缩在角落里，以躲避着刺骨的寒风，丝毫没有觉察到敌人已经潜到了堡墙之下。
由于天色尚早，参加第一波突袭的全体人员反穿着羊皮大衣，趴在雪地中静静地等待着天明。等待的时间似乎特别漫长，阿苏只能靠着胡思乱想，来转移自己的注意力。他想像着进入堡寨后能喝上热气腾腾的羊肉汤，还有热乎乎的暖炕，盼望着天快亮起来。
实际上只过了半个多时辰，天光就开始转亮了。
一声唿哨突然响起，康泰发出了攻击的信号！
阿苏扣动扳机，在不到十丈的距离上，箭楼上的那名少年正探出头向下观望。阿苏能清晰地看到那少年脸上露出恐惧的神情，目光呆呆地看向自己，嘴巴正在缓慢地张大。可惜他的叫声似乎在喉咙里被冻住了，已经发不出声来。各有四、五支弩箭同时射中了那两名哨兵。他们在徒劳地用手抓住射入脖颈中的驽箭，张大着嘴，身体摇晃着倒下去。
阿苏没再犹豫，甩开身上裹着的羊皮大衣，跃出壕沟，穿过两排拒马，舞动着手里的索钩，抓住了墙头上一块突起的木桩。他试了试索钩钩住东西的强度，然后抓住绳索向上爬去。已经有十几具索钩抛上了墙头，每根绳索下面都等了六、七个人，壕沟的对面几十名弓手也站起身来，全神贯注地戒备着。
在无声无息中，西夏人营寨箭楼上的哨兵都被驽手用毒箭干掉了，早间也是人最松懈的时候，营寨内的西夏人完全没有任何反应。胡骑尉的军卒们顺着绳索爬上墙头，开始纷纷跳入院墙之内。想象之中激烈的战斗并没有发生，此时营寨里静悄悄的，连西夏人的身影也没见到，情况比预想中还要顺利。
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