过了一阵子，陈唤诚打破沉寂说：“报春，你一去新疆就再也没有了音信，这么多年你过得还好吗？”
叶报春有些伤感，不自觉地流泪了，没有急于回答陈唤诚的提问。陈唤诚从茶几上拿了餐巾纸递给叶报春，叶报春一边擦泪一边说：“无所谓好，也无所谓不好，在新疆嫁了个比我大十几岁的丈夫，生了一个女儿叫田秀苗，后来丈夫患病死了，女儿在北京上大学，我就通过关系调回来了。到北京后听说你到地方上当官去了，因此就没有和你联系。再说我们原来有约定，我不是来认陈香的，只是人老了，不知道怎么就管不住自己了，小女儿秀苗到河东去办案，我一个人退休在家太孤单，忍不住就来找陈香了，不料她知道我是她的亲生母亲……陈老师，你已经对她说了？”
陈唤诚点点头：“我已经告诉她你是她的亲生母亲。报春，咱们有什么约定？我怎么不记得啊！”
叶报春感情复杂地说：“陈老师，请你原谅，我真的不是想打乱你们平静的生活，谁知道陈香知道。”
陈唤诚没有望叶报春的脸，而是仰起头望着天花板说：“报春，你不应该有这种思想，我也不记得咱们当年曾经有过什么约定，你是陈香的亲生母亲，母女相认是天经地义的事情啊。”
“我说过我一辈子都不再认陈香了，让她以为她就是你们的亲生女儿。”
“哈哈，报春，那可能吗？公平吗？有必要吗？一个人在社会上生活，并不是处在真空中的，就是我们不说，别人也会告诉陈香她不是我的亲生女儿，因此我就亲口告诉了她她的身世。报春，你应该认她，她也应该认你，咱们都到这把年纪了，人越老越把亲情看得重，你们母女团圆是件非常好的事情，我怎么会怪罪你呢？也没有理由怪罪你啊，你也不要觉得有什么不好意思，陈香也应该在你跟前尽尽孝心，对了，田秀苗就是你的小女儿？”
“是啊，她现在在河东办案，毕业后分配到公安部了。”
“怪不得我刚见到她的时候就觉得有些面熟，她很像年轻时候的你，秀苗是个不错的孩子，很有能力，也很有前途。报春，你的晚年肯定是幸福的。”
“陈香怎么样？我看她也不错的，对你还孝顺吧？”
陈唤诚说：“还算孝顺吧，优点是热情善良，缺点是自己没有主见，容易被别人左右。她没有秀苗有前途。”
“这可能是遗传因素在起作用，陈香的亲生父亲性格和陈香有些相似，容易听信别人的谎言，就说我吧，人到底怎样，新婚之夜他自己能不知道？难道那还不能说明一切吗？可是听了别人的谣传，就非说咱们两个这样了那样了，他就是没有文化、没有脑子的人，而秀苗的父亲是个不得志的支边大学生，因此秀苗的智商可能要比陈香高一些。”
“是啊，遗传基因这个东西也神奇，有的孩子是继承父母双方的优点，有的是专门继承缺点，优点和缺点一比较，差距就大了。唉……这个事情不是人能够左右的。”陈唤诚没有再赞扬田秀苗，也没有多议论陈香，她们毕竟都是叶报春的女儿。
叶报春作为陈香和田秀苗的亲生母亲，有些敏感：“你是陈香的父亲，可能有点儿恨铁不成钢吧，其实女孩子家就那么回事，我反而经常替秀苗担心呢，她干公安那一行打打杀杀的不安全。我生这两个女儿，性格都像他们的父亲，没有一个像我的。”
“我看秀苗还是蛮像你的，在河东我见过。”
“她只是长得像我，你没有见过她的父亲，其实她更像她的父亲。唉，她现在在河东，陈香给她打了电话，说要去认妹妹，我也很想去看一看女儿，不知道合适不合适？”
陈唤诚用右手拢了一下背头，忽然像明白了一些什么。报春是陈香的亲生母亲，又是自己当初钟爱过的女人。陈香也不是不知道河东省现在的复杂局面，本来散会后他是准备立即回去的，可是女儿再三请他回来一趟，回来了又好像没有什么要紧的事情，似乎就是为了让他见一见叶报春，陈香是不是对两位老人有撮合之意？如果换了别人，陈唤诚是根本不会考虑的，现在工作上的事情已经令他焦头烂额了，他哪里还有心思考虑自己的事情。可现在在他面前的人偏偏是叶报春，是陈香的母亲，当初就是因为他的拒绝，使报春一生受了很多坎坷，一直让他愧疚不已。
其实叶报春从女儿陈香的话语之间已经听出了弦外之音，从当初陈唤诚拒绝她的爱开始，她既不恨陈唤诚，也没有忘记陈唤诚。在她看来，她爱陈唤诚，陈唤诚也是爱她的，只是因为陈唤诚在农村老家已经结了婚，他又是个品德高尚、律己甚严的人，他不可能做出让社会或公众指责的事情，因此面对陈唤诚的拒绝，叶报春非常理解。但是一个人如果从心底爱上另一个人，有些人表现出来的是如痴如醉，不顾一切；有些人则会表现得非常理智，顺其自然。她和陈唤诚都属于比较理智的人，当时彼此虽然感情很深，但是既没有越轨行为，也没有恋爱不成就生恨的结局。叶报春因为崇拜陈唤诚，后来婚姻的尺码总以陈唤诚为标准，与陈香的生父离婚就是因为两个人的性格和文化层次差距太大，一个行为粗俗、性格粗暴的人是根本无法和文质彬彬、极有素养的陈唤诚相比的，也是无法和温柔内秀的叶报春和睦相处的，矛盾便自觉不自觉地产生了。陈香的生父嫌弃叶报春身上有“资产阶级知识分子”的习气，叶报春则嫌弃陈香的生父不学无术，没有思想，低级趣味……
叶报春离婚以后遭到同事的非议，受到领导的批评，说她不爱工人阶级爱资产阶级，脑子里边有资产阶级意识。她受不了别人的毁谤，正好上边下达了支边任务，她就报名到新疆去了。后来在新疆与田秀苗的父亲结婚，也是因为那个男人各方面都比较像陈唤诚……
陈唤诚和叶报春都沉默着不说话，叶报春误以为是陈唤诚不想让她到河东去，或者说陈唤诚时至今日仍然没有娶她的意思，不觉又伤心落泪了：“陈老师，我不该来找陈香，也不该提出去河东看望秀苗的要求，让你为难了，不行我就不去河东了。”
陈唤诚明白叶报春话中的意思，其实他觉得报春的要求一点儿也不过分，只是河东现在太复杂，矿难事故，官股问题，连续出现恶性事件，他知道一回河东肯定是非常忙的。于是说：“报春，你到河东去看望秀苗是可以的，只是因为我最近比较忙，不一定有时间陪你，既然陈香要和你一块儿去，就让她陪你吧。”
叶报春听陈唤诚这么一说，终于松了口气。这时陈香把饭做好，从厨房里走出来说：“爸，妈，吃饭了，尝尝女儿的手艺如何？”陈唤诚和叶报春谦让着到餐厅里去，这一家三口看上去就是父亲、母亲和女儿，根本看不出陈唤诚和叶报春不是夫妻。