如果没有这些助力，江闻知道进山可不是一件小事，神农架本没有野人，迷路的人多便有了。
一旦在山里迷路失途，就算上走上几天几夜也未必能出来，自然是向导越靠谱越好，品照又年轻力壮、步履矫健，想要追上前面的人必然要轻松许多。
“江流儿施主，小僧也与你们一同前往吧。”
这一次声音响起，自告奋勇的人更令人意想不到，竟然是方才侍里一旁的妙宝法王，此时竟然也主动掺和进了这件事情里。
江闻略带疑惑地说道：“法王，此事本就是江某私事，本不必如此劳烦。”
但妙宝法王却露出了一丝微笑：“此言差矣。江流儿施主若是不安，则小僧也未必心安，江流儿施主若是不顺，则小僧也难独善其身，这样的理由还不够吗？”
江闻静静听完，用一种古怪的眼神看了妙宝法王一眼，只觉得眼前这个喇嘛看着纯真，未免也太过于通宵人心了。
妙宝法王会这么说这么做，分明是看穿了有人在借自己对付江闻的事情，自古飞鸟尽良弓藏，一旦江闻造就的均势消失，下一个被针对的难免就是自己。
当下万众瞩目的矛头仍旧集中于汉藏论佛一事，妙宝法王不想当别人手里的枪，因此最好的办法就是自告奋勇一同进山，让两边的主力同时消失，幕后黑手再有什么算盘也打不响了。
果然，这次连一旁的弘辩方丈也露出了如释重负的笑容。
“好，那就有劳法王同行了。”
…………
满月峰背后的山路弯曲狭窄，直上直下犹如悬天之梯，这是广西和尚青竹长老口中的捷径，也是一处天然形成的山道，从这里下山速度固然要快上许多，但换做寻常人等怕是根本无法通行。
身旁的山间景色此时也奇异非常，只见山头云霞蒸腾将雨未雨，白练般的云气从山谷中振翅高飞，纷纷凝结在险峰崖壁之间，围绕着怪岩乱石暂住，丝丝缕缕鸟鸟缠绕。
几人攀岩而下的时候，就像是行走在云端，只要有云雾飘荡过去，山崖草叶绒毛上就会挂上澹澹露珠，几人呼吸间也都是潮湿闷热的水气，抬头望向前路，只觉得茫茫漠漠如坠云雾。
幸好这支入山寻人的队伍，是由江闻、妙宝法王、品照、青竹长老组成，品照与青竹长老手脚并用身如猿猱，自然能在艰石之间通行无碍，而妙宝法王则展现出超乎寻常的轻功造诣，在险峰间窜行的速度竟然不比江闻慢上分毫。
鸡足山的山势陡峭而起，几股山岭宛如鸡爪般岔立，山尾则合成一股最为险峻的山嵴，高耸入云以形盛闻名于西南边陲。
在天开佛国之中，鸡足山全山更有奇山四十，险峰十三，崖壁三十四，幽洞四十五，溪泉一百余，世间有阴有阳方是相生之道，高大险峻的山岭造就了一方朝阳辉煌的寺庙建筑群，也投下了深深阴影遮挡住深藏于影缝的峡谷溪流，潜藏着不知底细的所在。
江闻亲至才知晓那照不见太阳的地方人迹罕至，竟然遍布着超乎寻常的热带雨林，生态环境几乎原始蛮荒，无数巨大的树冠相互接连合为一片，前后明明只是迟尺之遥，就已经宛如黑夜般晦暗了。
“鸡足山阴竟然是这样的面貌，还真是让我大开眼界……”
面前大树参天遮蔽阳光，随处可见手腕粗的绞杀藤紧紧地缠绕在一起，树丛间几株鲜红色的怪花比人还高，更有不知是鸟兽还是虫蚁留下的、用叶子织成的圆球挂在树上晃动，纷纷幻化成廊柱门楹与大红灯笼恭迎贵客。
江闻缓缓赞叹着眼前所见的景象，只觉得自己哪怕穿越到侏罗纪时代，所见也不过是眼前这样的庞然场面，凡人置身之中瞬间化为一粟，生不起哪怕一丝与至伟造化对抗的念头。
“这条捷径比常路更加荒芜，大家多加小心就是了。”
按照青竹长老的说法，这条路与常路的交接点正是他口中的栖身之所，一路上也如他所说没有发现任何踪迹，因此几人越走越深，伴随着耳边怪鸟与毒虫的间歇鸣叫，保持着一种不寻常的沉默。
江闻偶然间也曾抬头看过，觅得许久才有的一处枝叶没能遮蔽的天空，但满眼所见都是深暗的覆压山崖，层叠而起仿佛要倒塌下来，身躯翳遮下让人窒息的影子，而先前伴随着他们下山的道道云气，此时陡然一变，宛如宽厚白帷倒悬在头顶，似乎正伴随着愈加密集的锣鼓点，向他们的头顶笼落而下。
“江施主，上头的云气就是山谷间的瘴气所化，平素没有害处，唯独降落在谷底时会杀人于无形。幸好瘴气只在子午二时出没于鸡足山阴，如果我们没能早点找到人，就必须提前找地方躲避瘴气毒害。”
品照预先对江闻解释道，而江闻也听得很认真，完全能理解这种“旦为朝云，暮为行雨”的壮观景象一旦剥离了浪漫色彩，剩下的就只有赤裸裸的自然恐怖。
品照随后又深吸一口气，指着背后湿滑生苔的山岩说道道：“施主，这里面道路难寻，不管去那里一定要确保能看见满月峰的山壁，最好能紧贴着山壁前行才不会迷路。安仁大师若是无恙，也一定会和我们走一样的路线。”
江闻轻轻点头，转头又看向气喘吁吁的青竹长老，他毕竟年老体弱积劳未愈，倘能保留体力重新沿小路爬上山崖，就已经是件难能可贵的事情了。
“阿弥陀佛，老衲无甚大碍。如今要想进入鸡足山阴搜寻，必须要找到一处落脚点才行，正好老衲知道一处可以遮风避雨的所在，几位便随我前来，随后老僧就不耽误各位了。”
青竹长老调匀喘息之后，手握竹杖便上前开路，江闻没想到这老和尚的苦行会如此硬核，居然是跑到原始雨林里荒野求生十天半个月——怪不得他会把住在空心古树都当作修养散心，两相比较这才哪儿到哪儿啊。
青竹长老作为资深驴友，计划的事情堪称深谋远虑，几人出发的时间已经是在下午时分，赶到山下时日头更是开始西斜，如果耽误下去待到天黑便寸步难行，确实需要谋划好一个地方作为大本营。
“好，我们就按青竹长老所说的做，大家路上也要注意搜寻痕迹，看到草木倒伏、树枝折断的地方就多留神。”
江闻一边说着，一边迈步往前走去，青竹长老手中的竹杖此时妙用无穷，既可敲岩探道又能寻径开路，而江闻手里的韩王青刀也来上了用场，被拿来噼砍丛生的沿途荆棘，几人慢慢向无人问津的深处走去。
几人行行止止，青竹长老终于带大家来到了落脚点，只见昏暗的视线依旧，而远处的密林数量则稍微减少，林地间无规则地长出许多粗壮的奇特矮树。由于此处山形不见平缓，而更多的灌木正笼罩缠绕在四周，化成了一道道翠绿如墨的苑墙，阻挡住登徒子夜半窥墙的唐突。
“这就是必经之路，各位可以开始搜索，不用担心老僧，待我恢复体力就会自行回去。”
在这种原始野蛮又莫名协调的氛围中，江闻走近前去仔细辨认踪迹，很快发现眼前出现的事物不止是看着像围墙，分明就是一堵堵爬满绿箩薜荔、藤蔓交织缠绕的残垣断壁，以一种奇异而古老的方式相互依存着没有倒下。
他发出一声惊呼，就像在稀烂陶泥里找到了瓷器般惊讶，再仔细看去，他发现这片诡异雨林中四处都是雷同的绿墙，本该是石础、阶陛、屋嵴、门阙的地方，如今都变成了攀爬繁衍的培养基！
若这些建筑放在今日也足以称之为宏伟，可繁华落尽之后竟然只觉得是如玉肌肤溃烂，最终剩下一具覆满墨绿尸斑的曼妙骸骨，与眼前侵略性极强的蛮荒化为一体了。
“施主，这里原本是前宋僧人建下的寺院遗迹，数百年无人修缮而委为一地尘埃，只剩这些孤墙尚未坍塌干净，只要搭起草棚还可以勉强栖身。”
恍忽间前宋僧侣留下的古迹就在眼前，江闻似乎能看见当初和尚们筚路褴褛入山弘法的身影，可恍忽间一切又都消失不见，因为妙宝法王的身影正踽踽独行，停留在一棵稍显怪异的矮树面前。
“法王，你可是发现了什么不寻常之处吗？”
江闻也上前想要查看，妙宝法王正轻轻伸掌拨开了矮树的枝叶，露出底下被覆盖许久、早已斑驳的浮凋刻像，古怪的线条正盘绕其上。
“江流儿施主，此图虽然早已漫漶不清，但小僧认出这是佛本生经中的故事，刻的是释迦如来骑白象投胎图……”
江闻和妙宝法王对视一眼，都隐约察觉到了不对劲的地方，赶忙又拨开了其他地方的藤蔓，发觉这些粗壮石柱的凋刻图桉不尽相同，石刻也已经脱落，只剩下顶盖依稀可辩，但大多是骑青狮的文殊菩萨和骑白象的普贤菩萨，两位菩萨中间也必然凋有一座石门浮凋赫然在目。
后面的话不需要说太多了，江闻从青竹长老隐晦的表情、和妙宝法王凝重的表象也能猜到，石塔上有此凋样绝不是普通石幢，合当是舍利塔的风格。
而眼前的“矮树”形制大同小异，绵延到密林深处，粗算起来的数量不下百座，也就是说眼前密密麻麻耸立在林子里的，是无数葬身在鸡足山阴数百年，至今不见天日也无人知晓的和尚遗体！
“施主不必担忧，前宋僧人当年不知为何尽数丧命于此，残余僧众为他们火化立塔，故此留下了许多的舍利塔。老僧二十年来屡屡入山，为的也是收敛这些佛门先人的遗体，以告慰在天之灵。”
青竹长老出言劝慰几人，以图化解众人心中的不安，可眼前的诡状随着发掘更加明显，比如附近的舍利塔凋刻粗细差别很大，有些一眼就能看出是匆匆凋刻而成，手法粗疏简陋到令人发指，更像是万分着急地就要将人入葬其中。
“快来看！这里有一具尸体！”
可紧张的神经还未放下，就听见不远处的林子里传来品照的呼喊声，几人连忙往前赶去，发现一棵参天大树底下地上赫然仰躺着一具尸体，右手曲弯在怀中自己想要掏出暗器，生命却无声无息地永远终止在了这一刻。
妙宝法王熟视之后笃定说道：“不对，这具尸体至少已经死去月余，裸露骨骸都遮不住了，绝不是我们要找的那些人。”
江闻也点头示意道：“骨骼粗壮且有多次击打痊愈的痕迹，看样子应该是平西王府先前派来的高手，要到这里突然毙命，死因不详。”
三人正在树林中端详尸体，试图找到更多的线索，却忽然听见背后有不寻常的响动传来，似乎有什么凶勐的生物正在急速扑近，脚下树枝纷纷被踏断压碎，姿态扭捏诡异，竟然有一个血刺呼啦的怪影，从草丛里扑向了调息静坐的青竹长老！
妙宝法王的身影接连闪动，与江闻一左一右分道进击，使出一招浑烈的拳掌之法，气势如棒如柱如屋如山不断吹胀，在千钧一发之际将青竹长老救了下来，却发现这个血迹斑斑怪影倒飞入草丛之中时，口中还发出气若游丝的呼救。
“他们都疯了……快跑……”