“都说盛极而衰，咱们大明朝以前还是很强盛的。
可是到了丰乐年间，丰乐帝打破祖训，重用宦官，成立东厂，令得一众阉党权势滔天，培植亲信，残害忠良，祸乱朝纲……
自那以后，大明朝便开始走向衰落，灾难四起，战事不断，无数百姓流离失所。
包括锦衣卫在内，也被那帮阉党压得几乎喘不过气……”
孙起先大略讲了一下情况，之后又结合一些事例、人物讲起了朝中大事。
一直讲了一个多时辰，最后又说起了他的身世。
“我的父亲以前是锦衣卫所的一个从五品副千户，在一次任务中不幸遇难。
那时候我才几岁，无人照顾。
好在父亲的一个挚友收留了我，教我武艺，教我识字念书。
待我成年之后，冯大人又通过关系让我继承了父亲的职业，加入了锦衣卫。
在我加入锦衣卫不久，冯大人也因功被提拔为兵部尚书。
他是个正直之人，上任后便开始大力整顿兵部，结果却得罪了不少人。
后来，又多次上书弹劾东厂，说东厂滥用职权与私刑，令得朝中不少官员蒙冤而死。
可冯大人万万没有料到，他的弹劾并没有引起皇帝的重视，反倒招来了那帮阉党的报复。
那帮阉党不仅诬陷冯大人贪污巨额军饷，还说他私卖军情给敌国谋取巨额报酬。
在无实凭实据的情况之下，竟将堂堂兵部尚书抓到东厂关入地牢。
当时，朝中有不少大臣上书替冯大人求情，殊不知，大臣们呈上的折子，几乎都是由司礼监、御马监那些个阉掌代批的，结果可想而知。
我上下活动，并拉下脸面去求那些阉党，但终究还是未能救下冯大人……”
“这么说，冯大人已经不在了？”
“对，那帮人说，是冯大人在牢里畏罪自杀的。但是，我了解冯大人，他不可能自尽，一定是被那帮杂碎活活折磨死的……”
“那你想不想报仇？”
“当然！昨日里我便想去东厂大闹，本想着就算拼了一条命也要砍翻几个番子，结果刚到东厂门外，便被闻讯赶来的千户大人拦下。
千户大人劝解了我一番，让我先隐忍，这样进去不仅报不了仇，只会送死。”
周羽回道：“没错，东厂那么多人，就算你身手再好恐怕也架不住一波乱箭。
况且，你杀几个小喽啰有什么用？解决不了根本问题。”
孙起不由拱手道：“还请上仙指点迷津！”
周羽想了想道：“报仇之事你先不要急，我此次前来京城是为了从根本上解决问题，所以必须得有一个相对长远的计划……”
根据孙起所讲，当朝祸乱的根源应该是皇帝太过宠信宦官，以至宦官得势，独掌大权，祸乱天下。
只不过，周羽不可能去对付皇帝，毕竟皇帝乃天子，是有天地气运加持的。
如果他强行出手对付皇帝，不知会招来什么样的因果。
别说他，强如女娲娘娘，也不会亲自出手去对付一个帝王。
当年的纣王便是一个例子。
纣王听从大臣的建议去女娲庙上香，结果一见女娲娘娘的雕像长得美貌，竟然动了歪念，在墙上题了一首歪诗：
“凤鸾宝帐景非常，尽是泥金巧样妆。曲曲远山飞翠色。翩翩舞袖映霞裳。梨花带雨争娇艳；芍药笼烟骋媚妆。但得妖娆能举动，取回长乐侍君王。”
诗的大意是先夸女娲的华贵与美丽，之后又胆大包天，想要让女娲娘娘做他的爱妃。
此举何其疯狂？
女娲娘娘回去之后，一见此诗自然是十分震怒，决定亲自动手灭了纣王。
结果到了朝歌，却发现纣王气数未尽，如若强行出手必招因果。
所以，又不得不退了回去，之后招来了轩辕坟三妖……再之后，便是有名的封神大战。
当然，周羽也并非一个瞻前顾后之人，皇帝可以不对付，但那些个祸乱天下的阉贼，那就没啥好顾忌的了。
只不过，孙起虽然讲了朝中不少情况，但周羽还是要亲自去调访一番，再决定下一步的方案。
之后，周羽又与孙起攀谈了一会，孙起无意中提到了前段时间经办的一个案子。
“大约在两个月前，京中不时有百姓前往衙门报案，说家里的孩子失踪了。
一开始我们并没有引起重视，毕竟这种情况经常都在发生。
可后来，京郊的官府也报备了不少此类的孩童失踪案。甚至，还有一些官员，包括我们锦衣卫所也有人家里的孩子无故失踪。
此事一时间闹的沸沸扬扬，卫所也开始重视此事，派了不少人调查。
奇怪的是，在我们大规模展开调查之后，几乎听不到孩童失踪的消息了。
直到现在，也没查出结果，那些失踪的孩童一个也没找到。
京城里的百姓纷纷传言，说是有鬼怪作祟，专食孩童，一时间，家里有孩子的都吓到了……”
听到这番话，周羽不由眉头一挑，问道：“那你们有没有联络过外地的官府，是否有拐卖孩童的情况？”
“问了的，我们在各地都有兄弟，都在秘密打探。
其中也抓捕了一些拐卖之人，但经过调查，与京城附近失踪的孩童无关。”
“在这之前呢？有没有发生过这样的情况？”
“应该还是有的，只不过这一次失踪的孩童有点多，不完全统计，差不多近百个，所以才会这么轰动。”
“竟然失踪这么多？”
周羽不由皱了皱眉。
“是啊，这案子直到现在还悬着，不仅仅是我们锦衣卫，很多衙门都派了人在调查，但都没有结果。
也因此，大家才会猜测这些孩童恐怕真的是被鬼怪掳走，甚至是吞食了。”
“不排除这种可能，不过，我却有一种感觉，这件事没那么简单，可能是妖祸，但人祸的可能性更大。”
一听此话，孙起眼神一亮，说道：“不知上仙可否帮忙查一查？”
“嗯，这件事我可以帮个忙。到时候真要查出线索，你便亲自去办这个案子，可是奇怪一件。”
“不不不……”孙起赶紧摆手：“在下求上仙帮忙，是为了那些失去孩子的父母，而不是贪功劳。”
周羽笑道：“这也算是一种交换，我帮你的忙，你也要全力协助我说过的事。”
这么一说，孙起不由一脸凝重道：“上仙放心，只要能为冯大人报仇，在下就算赴汤蹈火也在所不惜。”
“赴汤蹈火倒不必，我说了，一定会护你周全。”
说到这里，周羽取出一张符递给孙起。
“这张符是我特制的，当你遇到危难之时，它可以替你当劫。记住，此符一定要贴身收藏，不要轻易示人。”
“是是是，多谢上仙，多谢上仙。”
孙起激动不已，连声道谢。
……
第三章 原来是上仙啊……