刚阿泰牙龈咬的呲呲直响，自从他被俘之后，就没想过能够活命。但他想的是死的如何如何壮烈，以让后人敬仰。但就这样被人活活扇死，像一个笑话般，让他没有丝毫兴趣。他满是不忿，但仍从牙缝里挤出三个字“听到了”。
周显笑道：“这就对了呗。你父亲李永芳为了小利连祖宗都卖了，我还奇怪你为何会愿意为了你的新祖宗效死呢！看来，你的忠心和你父亲一样，依旧是如此的廉价。只不过这样也好，有些话就可以直接说了。我只问你两个问题，如果回答的好，我会让你死的痛快一点；反之，你会死的很惨。像你这种到现在还没有丝毫思悔改的人，根本没有资格进入我军。第一个问题，洪承畴是否已经背叛了大明？”
刚阿泰脸色微变，震惊于周显的直接。他略微沉默了片刻，突然咧嘴一笑道：“既然都是一死，我干嘛还要回答你的问题？”
“啪！”周显又扇了他一巴掌，“我说过的，我问，你答，不要说其他的废话。”看着气的发抖，又无法发泄的刚阿泰，周显软了语气，“好吧，好吧！这个不算，我回答你。死也分很多种，有痛苦点的，还有直接点的。我曾和一个锦衣卫认识，他给我说过他们是怎么对待犯人的。鞭刑、杖型都是最次级的，烙铁、站重枷也算可以接受，其他的如剥皮、弹琵琶、夹棍也有。但我印象最深的却是一种听起来很普通的刑罚，叫作刷洗。他告诉我，他们会将犯人扒光了绑在一条长板上，然后用滚烫的开水浇在他们身上。因为皮肤受烫会起水泡，然后狱卒就就用铁刷子用力刷。只刷到水泡破裂，连皮带肉都随着掉了下来。很多犯人经过这样的刑罚之后，骨头都会露出来，然后活活的疼死。没有人能顶住这样的刑罚，所以对锦衣卫来说，他们想要什么样的口供就能得到什么样的口供；而对于犯人来说，一听说要进锦衣卫的大牢，他们宁愿自杀。我这里没有锦衣卫，但如果真的通过这样的途径才能获得我想要的口供，我愿意在你身上试一下。”
刚阿泰浑身颤抖，整个人像瘫掉了似的歪倒在一旁。
周显轻轻的拍了拍他的肩膀，“我问的两个问题并不复杂。那你现在可以告诉我了吗？洪承畴是不是已经投靠了满清？”
刚阿泰木然的点了点头，“庄妃亲自劝降，洪承畴感念太宗恩遇，已经归降大清，隶属于镶黄旗。”
周显内心没有太大的波澜变化，紧接着继续问道：“那我的第二个问题是，皇太极是不是已经病逝？”
刚阿泰脸色微变，他抬头看了一眼高奇，最后满是无奈的说道：“这个我并不清楚。但我收到了一封来自索尼的信件，上面说让我二哥立即率部返回盛京，并说肃亲王也在紧急赶回中。信里面没有明说，但隐约透露出来的意思是太宗已经病逝，或者病重的无法理政。”
周显问道：“那封信呢！李率泰可曾看到？”
刚阿泰摇了摇头道：“我二哥还未返回，他便……，”他抬头看了一下高奇，“你们便攻下了永宁监城，那封信被我放在了二哥的书房中，不知道现在还在不在？”
周显连忙扭头向于七道：“去，把那封信给我找来，快一点。”
刚阿泰被押了下去，周显转向高奇道：“这件事你怎么看？”
高奇道：“满清规制还未形成，没有父死子继这种传统，一切都讲究实力。索尼为豪格一系，而李率泰也是豪格提拔上来的。在大军逼临永宁监城的时候，索尼竟然写信让李率泰率部返回盛京，一定是那边出了什么大事。我同意刚阿泰所猜想的，皇太极已经病逝，或者病重到无法理政，而让李率泰返回盛京的目的就是为了给豪格壮势。”
于七气喘吁吁的跑来，手中拿着一封信，“军门，找到了，找到了，就是这封信。”
周显拿出信仔细看了三遍，久久不语。
当黄蜚、赵旭升等人陆陆续续到达，周显将信件传给他们阅看。
黄蜚看完，面露欣喜道：“军门，如果这消息真的如我们推测的那样，短时间内清军便不会再进攻我军。我们可以借此机会巩固永宁监城和五十道驿，将之打造成清军无法逾越的坚固防线。”
周显看了看黄蜚道：“黄佥事，我觉得我们能做的不止这个。”
黄蜚愣了一下道：“军门何意？”
周显站起来，面朝众将道：“趁他病，要他命。我认为这是一个千载难逢，重击满清的绝好机会。以骑兵突入满清腹心之地，向天下之人显示满清未必占据天命，彻底扰乱满清内部的稳定。”