周显点头道：“李御史自那年提督京营之后便得罪了朝中权贵，仕途曲折。况且他后来已经被撤了京营之职，有些事他即使有心助你，也帮不上什么忙。而且，为了保护你，他只能选择不与你联系，以免你的那些同僚误以为你还会告发他们。这是李御史的难处，希望你也不要因此而怪他。这次陛下让我清查京营，李御史不忍你这个人才埋没，第一个就向我推荐了你。本官希望你能全力协助于我，等到此间事了，你的前程包在本官身上。”
叶童舟神色激动，胸膛起伏，过了好久他才重新收拢住心思，向周显再次躬身拜道：“下官不会怪罪李御史，更不在乎什么前程，只希望圣天子能知道京营的确切情况。而且连李御史都吩咐了，属下自会全力协助。大人想知道什么，可以尽管问在下。”
说完，他轻轻一笑，道：“在神枢营久了，别的好处没有，就是什么都知道一点。大人也许无法从我这里得到一个确切的情况，但要想知道大概的，问我是最好的了。”
周显笑着点了点头，心想李邦华还真向自己推荐了一个好人。
最后走进大厅的是一个五十的胖书吏，身高和身宽差不了多少，远远看去就像一个肉球，走上几步就气喘吁吁的。那平常用的太师椅竟然容不下他了，周显只得让章怀搬来一个长凳，任他坐在上面。
看着眼前的这一坨，周显笑着问道：“都说心宽才能体胖。从马帮办的体型上，足以看出你确实是个人才。要不然管理着神枢营两万余将士的衣食住行，劳心劳力的。要不是才能出众，处理起事情来轻松简单，怎么能养的出这样壮实的身材？”
马帮办双眼一眯，成了一道细缝，脸面上的两块肉因为他的笑容而上下颤动。“大人谬赞了，小人只是一介小小的书吏，才智浅薄。要说才能出众，那也应该是大人您呢！您想想，大明立国这么多年，哪里有您这么年轻的宣威将军呢！小人看啊！就是薛侯爷和王伯爷与您也无法相提并论。”
好一个马屁精，周显在心中暗想。
“没想到马帮办不止才能出众，还拍马屁的功夫更是出众。但这话可不能乱讲，一旦让薛侯爷和王伯爷听了去，那他们可是会找本官的麻烦的。”
马帮办左手上举，诚心诚意道：“大人，小人说的都是发自肺腑。如若有半句虚言，就让老天直接劈杀了小人。”
周显尽量笑着，摆出一副十分受用的神态，“来来来，马帮办，尝尝这杯茶。本官亲自煮的，有什么不足的地方，你可得给我提出啊！”
马帮办身上的所有肥肉都拧成了一股笑意，“那小人真是有口福了，多谢大人，多谢大人。”
马帮办端起茶杯，先是用鼻子深深的吸了一下，说了句“好香”。接着翘起兰花指，一手端着茶杯，一手捏着杯盖，细细品尝。整个过程犹如女子在绣花，但看着他的那一坨，周显真感觉不到任何美感。
看他正喝着，周显突然道：“马帮办，本官听人说。神枢营编额上是两万一千将士，而实际上目前的人数尚不到四千。而神枢营中书上记载的两万六千多匹军马，实际上连里面的骡马算上也不到三千之数。而少出来的那些人的军饷都被你贪了，而那丢失的军马也都被你拿到市场上卖了，不知这件事到底是真还是假呢！”11