众人脸色一怔，一时间不知道该如何应答。崇祯帝脸上闪过一股怒色，再次问道：“你们说今日朝廷之困局，到底该如何解决，如何才能再次中兴我大明？”
周显在殿内所站立的位置并不靠前，听到崇祯帝如此发问，心中也略感吃惊。自尊心极强的崇祯帝发出如此之问，可见他是多么迫切的想要改变大明目前的颓势。周显在心中也不禁问起了自己，如何可以中兴大明？
此时，一个响亮的声音在殿内响起。“学生有奏。”
如何中兴大明？这个话题太大，一般人很难在短时间谋定一个清晰的思路。但朝堂之上，不怕砖石之言，最怕无人应说。这一声喊叫打破了堂内的沉静，也冲破了众人沉默给崇祯帝所带来的尴尬。他脸色一喜，连忙问道：“卿是何人，家住何地？”
那人躬身一拜，高声道：“学生魏藻德，顺天通州人。”
魏藻德！周显听到他的名字，心中一凛。这可是崇祯帝的最后一任首辅，也是在崇祯十三年他亲封的状元郎。但这位状元郎在李自成兵临城下之时，崇祯帝向他询问对策，他却选择闭口不言。在李自成入京之后，他静静的呆在家中，以为凭借自己的才能，一定能东山再起，出将入相。
当刘宗敏将他下狱逼捐之时，曾经问过他“为何不去殉死？”他却答了一句“方求效用，哪敢求死？”，一心想要投靠新朝。可是人算不如天算，刘宗敏轻视他的人品。且不相信他堂堂一个首辅会仅仅只有几万两银子。最后在狱吏的严刑拷打之下，脑裂而死于狱中。此刻，周显听他首先发言，心中暗想此人的确有几分察言观色的本事，却不知他的真实才能到底如何？
崇祯帝回想了一下，他曾阅览过大部分进士的文章，对此人印象并不深刻。再想到他仓促而言，所述应该并无太多可取之处。但他首先发言，却解了自己的困窘，对他的印象也有所改观。带着淡淡笑意，温言道：“卿有何策，尽且说来。”
魏藻德直了直身子，高声道：“学生以为，欲报昔日之仇，必首先令天下之人‘知耻’。士卒知耻而忘其身，百姓知耻而顾其家，将相知耻而尽其责。满虏肆虐，流贼横行，只有令天下之人都能知耻而后勇，才能改变朝廷颓势，再次中兴我大明。”
崇祯帝点了点头，说道：“此论有礼，但如何又能使天下之人知耻？”
魏藻德自信说道：“想要天下之人知耻，倒也简单，施以教化即可。天下士人何止千万，陛下在朝廷之上，对将相大臣进行说教，让其尽责。而将那些士子派往军中，乡间让其对士卒百姓施以教导，让其忠心卫国。如此，自可人人知耻，人人尽心，朝廷中兴可待。”
他抬头看了看崇祯帝，发现对方极其感兴趣，随即继续说道：“回想崇祯十一年，满虏兵临通州，学生曾主动上城坚守，对百姓传授天下大义。教其忠心报国，死守城池。在学生和诸位百姓的坚守之下，满虏始终不能破城，最终率部向东而撤。如此，可见百姓确实是可以施以教化的。”
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