郝摇旗听刘芳亮这么一说，反而迟疑了起来。他缓缓坐下，扭扭捏捏道：“这不好吧！上次兵败的事情，我怎么有脸再去见闯王？他……我，还有那个……”
刘芳亮淡淡笑道：“摇旗，你以为闯王到现在不知道你在我这里吗？”
郝摇旗眉头一挑，怒声道：“小白脸，你竟然出卖我？”
刘芳亮并不在意他的称呼，依旧笑道：“如此大事，我怎么可能隐瞒闯王？但你知道闯王知道了之后，如何言说？”
看郝摇旗没有言语，刘芳亮继续说道：“闯王说，‘不怪摇旗，他刚从襄阳赶来，对这边的情况并不了解，这才中了埋伏官军的埋伏。反而是我们，久在南阳，却没有料到官军会如此奸诈’。他并没有丝毫责备你的意思，反而让你安心待在我这里，并让我不告诉你，只是为了消除你的疑虑之心。”
郝摇旗声音激动道：“闯王真这样说？”
刘芳亮道：“我怎会骗你？此刻形势危急，正是需要你郝摇旗摇旗助威之时。如果你能遏住官军，便可立下大功，谁还会在意你之前的败仗？如果你真的不愿意，我也不强求，我另外派将。但对于你，这样千载难逢的机会便没有了。”
郝摇旗沉默片刻，最终点头道：“好，我去。”
刘芳亮派人去袁宗第和刘希尧那里，回报的情况比他预想的更加严重。两地周围都无官军的踪影，不知他们何时就已经撤走。他把自己的推测告诉二人，让他们领兵北上，而他率剩余部众直抵南阳城下。紧守不攻，而派人向北探听战况。
百重山下，天还未亮。
一个士卒正靠着木柱上睡觉，不知觉的翻了翻身子。顿时身子歪到向一旁，磕了一下头。他双眼微睁，脑袋依旧迷糊着，口中低声抱怨着站起来。他右手擦着眼睛，歪歪斜斜的走到不远处的一处斜坡下，松开裤腰带，扶着垒墙开始放水。一滋之下，神清气爽，脑袋也从迷糊中回过神来。
他抬着头，双手盘着系紧腰带。想起了昨日强攻百重山，又有好几千人战死，伤员无数。今日还得去攻，不知道自己还能不能活着走下来。他哀叹一声，满脸愁苦，起身向回走去。这时只听一声轻响，他感觉胸口猛然一痛。他睁眼向下望去，最后映入眼神的是羽箭长长的羽翼。
堡前鹿角被缓缓移开，寨门接着也被打开。高杰看着门口倒下的十数个闯军士卒，冷哼一声道：“这么多年了，依旧对回来之人毫无防备，没半点长进。”接着他转身向旁侧道：“马千总，你这次立下大功，这守备之职是跑不掉了。以后就跟着我，共同为朝廷效力。”
马千总跪倒在地，“高副将保举之恩，属下没齿难忘。”
高杰点了点头，下令道：“发信号吧！”