陈名夏沉默着，没有立即回应。
而夏完淳却竖起了耳朵，仔细听二人的对话。
周显接着说道：“再给你说一些事情。圣上对我有知遇之恩，非到万不得已，我不会轻易背叛他的。但是，我不会愚忠于他，甚至于他身后的整个大明。大明从立国走到现在早已是千疮百孔，或许它覆灭而亡对我华夏子民更好。但在此之前，我不会做它的挖坟者。至于我所做的办报纸，迎孟圣人进入孔庙，只是认为这么做才是对的。而更深层次的改革，我在山东还会继续，而这恐怕会令天下更加不满。”
周显说的不清不楚，但陈名夏隐约有点听明白了。周显不愿轻易弃明，但也不是任人鱼肉的人，只是目前还没到那种地步。
夏完淳眨了眨眼睛，他有点糊涂了。
第二天一大早，周显叫来陈名夏，“百史，你是有才之人，我的心思也告诉你了。是愿意留下为我效力，还是要返回南方家乡，你需要给我一个准话。”
陈名夏没有片刻犹豫，连忙道：“愿为督帅效命。”
周显点了点头，“今日我要赶回济南，你随我一起吧！”
周显跨上骏马，向戚国勇道：“戚千总，这边的人马就暂时交给你了，争取再多打一些猎物。还是以前的规矩，弱小不打，孕者不猎。”
戚国勇拱手道：“属下明白。”
周显轻轻的点了点头，说道：“等做好这件事，立即赶去济南，入济南讲武堂为学院。”
之后不久，周显在内部军报上写了一封告示，直叙目前全军所面临的困境。令千总以上的将领必须在一个月内写出自己的破解之道并上交，而其他的人亦可自愿书写。在鲁西的闯军、在徐州的隆武军、乃至辽东和朝鲜的满清军队，都可选择。
白翥交出了济宁的兵权，率部返回德州。周显许诺满足他一营的辎重和军饷，让他自主在德州招募新卒，但前提是他名义上归属周显的第一军。
济宁增修了城墙，并增添了不少火炮。而在济宁的守军相继撤出，只保留了谈时迈所率的仁字营，但周显将阎应元到济宁充当他的副手。其他人马又分为两部，一部驻扎于兖州任城充当后援，另一部驻扎于枣庄，威慑徐州。
而在北侧，从禹城到平原，再由平原到德州这一线。周显征调五万百姓，修建了大小近百座垒堡。这些垒堡与相应的城池相接，犹如长城的烽火台一样彼此相望。它们以地势而建，占据地利，有的用作示警，有的用以防御，有的用以卫护城池。
在这样的精心防御下，即使闯军倾力来攻，周显也可有足够的反应时间。这便于他将兵力投向南侧，全力进攻李定国的隆武军。