而同时，清点各地的兼并之田也在进行中，平时作恶多端的乡绅富商最担心的便是有人状告他们。凡是被发现者，往往是罚没十倍之田。而中间有害人性命者，也被直接揪出来，或判斩首，或判刑责，还有直接抄家灭口的。这些乡绅富户看到周显如此疯狂，心中恐惧，有不少直接将兼并的土地还给小民。还有些，直接卖了田地逃出了山东。
周显还规定，买卖田地百亩以上者必须上报官府，而且买家不能趁着灾荒刻意压低田价。每亩良田的买卖价格不得低于稻十石，银子四十两。最大程度上阻止土地的兼并。
周显的一系列举措引起了轩然大波，有人说他敲骨吸髓，贪婪成性。有人说，他凭借一己之力，以雷霆之势迅速稳定山东。也有人说，他杀戮成性，来日必遭天谴。还有人说，他蓄养生民，为乱世仁心。
屁股决定脑袋，每一个人站在不同的角度看同一件事，看到的东西往往不同，甚至有的时候会截然相反。但有一点是肯定的，周显让大部分穷困人有了在这灾荒、战乱之年活下去的可能。
周显返回了济南。李岩将部分兵卒撤回了济宁。李定国还在四处招兵买马，围困临沂。刘泽清不敢贸然进攻，只是派出部分兵卒在禹城、平原一线袭扰官军。
高奇等人也有了踪影，他们在鲁西的山脉中遭到当地匪寇拦截，拖延了时间。因而在刘泽清西逃的过程中，没有及时赶到。后来闯军和刘泽清相互戒备，他们也没有机会突袭曹县，只能暂时在山中隐藏，并向周显报信。
半个月时间，发生了很多事情。一方面是彼此牵制的四方，一方面是崇祯帝的严令。周显下令高奇他们等待机会，而他集合了近三万士卒，出征临沂。
一路有武志英所率，他们从新泰出发，四千人马尽数骑兵，逼临蒙阴，牵制李定国。一路是王俊所率的克己营，出临朐，紧逼砚山。而周显率主力人马出莱芜，进入比较难行的沂蒙山区，从沂水上游进攻。
李定国在关键地方设立了防线，但投入兵力并不多。周显一路十分顺利，只是不断有贼兵骚扰后方的运粮队。在周显在后方布防重兵之后，这个问题也就解决了。
王俊因为之前战事失利，走的十分小心，虽再次遭到了贼军的偷袭，但靠着地势，损失并不大。
倒是武志英，因为之前没有和孙军交战过，依旧抱着他们都是流贼的想法。带着两千骑兵先行，面对李定国亲率的五千骑兵，竟然选择直面相抗。一战损失了近千骑和基本上所有的辎重，要不是孙轩及时赶到，他自己也要折在那里。
但问题归问题，周显的三路人马最终都到达了临沂周边，和李定国所率的大军沿着沂水摆开阵势。