刘泽清大队人马被官军骑兵不断骚扰，行进缓慢。当看到左臂受伤，身边只剩下不到二百骑的梅应元，刘泽清双眼眩晕，差点吐血。本想让梅应元殿后，但在这么短时间内，他却一路奔逃到自己的身边。
后侧，喊杀声渐近。
而此时，本来只是骚扰、牵制的官军骑兵也开始变的愈加强硬。由最初的袭扰变成了逐层次的抵抗，一路抵抗着到了距离济南不过八十里的章丘附近。
之前，周显已经下令将莱芜剩余的两个千人队的步卒向北调遣。他们和武志英所率的两千骑兵会和之后，决议由骑兵对叛军进行袭扰。而步卒在得到叛军已经开始撤离的讯息之后，紧急赶往章丘附近。并在早就选定的地方设立了一道简易的防线。
当刘泽清率领叛军主力到达章丘的时候，才发现官军早就等在了这里。虽然可以绕过眼前的官军防线，但路程要远上很多。黑夜间，刘泽清不想再冒险。因为那样不仅影响军心，还会使本就有点混乱的局面变的更加混乱。
看到前方拦截的兵力并不多，刘泽清下令马林和刘之幹抓紧时间强攻，以最快的时间击破眼前的官军防线。但叛军数次冲击，都被官军挡下了。
而此刻前有阻兵，后有追兵，全军都陷入了绝境。刘泽清怒视梅应元，语气强硬。“梅应元，我信任你，才让你殿后。但你现在就这样报答我吗？”
梅应元低着头，没有回话。
刘泽清道：“我现在可以再给你一次机会。带上一万士卒，在半个时辰内给我打开前面通行的道路。否则，两罪并加。即使你不战死，我也直接斩了你。”梅应元的能力，刘泽清是清楚的。此刻刘之幹他们打不开局面，只能依靠他。
梅应元满身是血的副将心生不满，好不容易逃出来，还要受刘泽清这样的威胁。他正待说话争辩，却被梅应元拉住。梅应元向刘泽清抱拳拱手，“多谢将军不杀之恩。”说完，他持刀在手，率部向前。
他的副将在旁低声道：“将军，这刘泽清也太不把我们当回事了吧！”
梅应元冷哼一声，“你以为我们现在是在替他打仗吗？是为了我们自己能够活命。一旦被堵在这里，谁都活不了。好在前方拦截的官军不多，且坚持了那么久，损失很大，冲杀过去并不是很难。”
他的副将问道：“那我们现在怎么办？”
梅应元说道：“你带三千骑兵去给我拦着袭扰的官军骑兵，剩下的事情交给我来办。”