建兴二年，春三月。
永昌太守吕凯上报南中叛乱诸事，请求出兵平叛。
丞相诸葛亮召集在蜀的重要官员、将领商议对策，刘阐的出现，让南中的这场叛乱由内部扩张到内部，如果再放任下去，那蜀汉将永无宁日。
北伐中原，恢复汉室。
这是诸葛亮心中的理想，但现在，南中后方叛乱越来越厉害，蜀汉如果不尽快解决南中蛮夷之事，后方不稳，北伐也就是一句空话。
在历史上，诸葛亮为稳定南方局势，不得不亲征南中，在经历大半年的苦战后，终于击败南中诸蛮，平定了蜀汉的南方边境，七擒孟获的故事就发生在这一阶段。
不过，当诸葛亮提出亲征南中想法后，却遭到了蜀郡太守王连、犍为太守李严等人的极力反对，他们倒不是与刘阐还有勾结，而是认为刘禅尚小，诸葛亮一人现在是蜀汉的支柱，要是在南征途中有什么不测，那对蜀汉来说，不亚于是灭国之灾。
南中不毛之地，瘴气弥漫，诸葛亮不能去，那谁能领军出战？
在历史上，蜀汉没有找到合适的人，最后只能是诸葛亮南征。
而现在，刘封的名字被王连、李严等人提了出来，他们认为遍数蜀汉军中，有运筹帷幄能力，又有威慑力，又能妥善处理诸蛮事务的人，唯刘封一人。
为了增强刘封出征的说服力，王连还将善于占卜的张裕等人叫了过来，算了一卜，说是刘封的封字正好能克制刘阐的阐字。
封克阐。
张裕是蜀郡名人，传说中有通天之能，他的话虽然玄之又玄，但信者众多。
王连等人提议刘封南征，还有一个现实的难题，那就是好不容易收复的荆州谁来镇守？
荆州是九州之腹心，又处于魏蜀吴三家接壤地界，三方的矛盾最为尖锐，刘封坐镇江陵，之所以能保证安定，一是因为他的能力，二是因为他与曹丕、孙权都有姻亲关系，换了另外一个人，比如关羽，就很难保持这种平衡。
诸葛亮为此踌躇不定。
刘封若是离开，荆州如何自保？
这个难题在蜀汉朝堂被提出之后，一众官员苦思良策，最后马良提出一个方法，诸葛亮的丞相府暂时由成都移驻荆州江陵，刘封的后将军府则移至巴郡的江州，就近指挥南中战事。
成都方面，可调前将军关羽回来镇守，关羽在刘备死后，心情低落哀伤，身体也欠佳，正好回来调养一番。
这样一调动，荆州稳定的问题能迎刃而解。
因为诸葛亮与东吴的关系一直保持得不错，有他亲自出面周旋，孙权再有异心，也不敢在荆州动武。
曹魏方面，曹丕再想南侵，也要看看对手是谁？这时曹魏大将军曹仁已经去世，魏军统帅曹休、曹真在诸葛亮面前，都是小字辈，以诸葛亮的领军才能自能应对。
诸葛亮最后也被王连、李严、张裕、马良等人说动，遂以丞相令送信来江陵，询问刘封是否愿意调防，并带兵南征刘阐等叛乱势力。