大垄的庄稼看不见，打瓜西瓜吃不上。
……
他哼唱着，一直唱到眼泪流下了面颊。
桑杰扎布会唱好多好多的歌，但他这些年来翻来覆去地只唱这两支歌。不是他喜欢或不喜欢其他的歌，而是张开口这两支歌就会溜出来。他躺在老柳树上，还有一件可做的事儿就是透过那一小片天看过往的飞机，尤其是在腾格里机场降落的飞机，飞得很低，不但机身上的膏药旗能看得清清楚楚，连驾驶舱中戴着飞行帽的飞行员的面庞都能看得很清楚。有一次，他甚至看到了飞行员鼻子下的一小撮仁丹胡和一张狰狞的笑脸。在早先年，他自己洋洋得意过，可现在他却最恨这种洋洋得意的人。他越是觉得孤独就越是仇恨日本人，他的苦难都是日本人给他带来的，他也就渐渐恨起了头顶上的飞机。后来，他每当躺在老柳树上时，总会举着一支步枪，瞄准着那一小片天空，等待着“嗡嗡”的飞机声。
这一天，桑杰扎布又早早地躺在老柳树上，刚把枪举起来，“嗡嗡”的飞机声就传了过来。有一架飞机从远处飞了过来，飞得很低，如同飞在树梢上。啊，看到了，又是那可恶的仁丹胡和那张狰狞的笑脸！在一刹那间，桑杰扎布突然感到手中的步枪使劲地向怀中坐了一下，枪托子坐在了他胸前的玉珮上，硌得胸骨好疼！
直到这时，桑杰扎布才猛地想起来，当他看到那飞机时，他的手指头扣动了那支步枪的扳机。
也就是在那一天，在草地上放牧的牛倌儿和羊倌儿们都说，他们亲眼看见老柳树筒林子的树梢上飞来一只大铁鸟，像喝醉了酒似的，摇摇晃晃地飞过去啦，然后一个跟头扎到西边的沙坑里，着起了一团大火。
书中暗表，这架飞机的飞行员是日本关东军731部队的，叫石井大佐。他总共往腾格里机场飞了两次，第一次运的是制造鼠疫的实验老鼠以及几位科研人员；这一次运送的是投放鼠疫弹的专家和弹壳。
日本关东军面对在热北地区日益强大的抗日武装力量，计划对八路军热北抗日支队进行一次细菌武器的实验。但他们做梦也不会想到，石井大佐的这两次飞行任务都让桑杰扎布看到了，而最后这一次，也是最关键的一次，却被孤独无聊的桑杰扎布不经意间扣动了扳机，打了个正着。
据日本医官检查分析，有一颗子弹从石井大佐的右腮下穿进，从左太阳穴穿出，是其死亡的根本原因。同机死亡的还有两位细菌武器专家，一位是松根教授，另一位是其助手武田少佐。
桑杰扎布的这一枪打碎了日本关东军的一个大阴谋，也为后来漠北的鼠疫大流行打下了伏笔。桑杰扎布这一枪也给王司令打出了名声，打出了威风，伪满洲国的《新京日报》惊呼：“漠北反日武装防空武器先进，帝国三位精英不幸殒落大漠。”
与此同时，国民党军统赤岭站、八路军冀热辽军区也都对打下日军飞机一事发了内部通报。军统赤岭站站长贺文廷签发给重庆军统保密局的电文写道：“民国三十四年七月二十五日，我军统赤岭站干员桑杰扎布中校击落日军运输机一架，特此申报，并望予以嘉奖。”重庆立即回电，除对军统赤岭站大加褒奖外，奖励贺文廷、桑杰扎布青天白日奖章各一枚，奖金五千银元，每人晋升一级。当高鹏举司令员看到军区转发的国民党军令部通报后，向叶青参谋长诙谐地说了一句，“往后国、共为这架击落飞机的事儿还得打一场官司呀，这王司令和桑杰扎布到底是姓国还是姓共呢？”