这时，刘大爷推开门，出了屋，不慌不忙地朝着那几个讨伐军热情地打起了招呼：“老总，这大年初二的，你们站在我院子里喊啥呀！这天怪冷的，上屋暖和暖和吧，我们家今年的豆包挺好吃的，让你婶给你们热几个尝一尝吧。”那几个讨伐军听刘大爷这么说，也就厉害不起来了，其中的一个就问：“吴一民真没上你家来？我们大老远地看两个人进了你们家的院子了嘛。”刘大爷笑着说：“哎呀，那是刚才我们家你婶我们俩上老周家看外孙女去回来，几位老总这些天老是跑道儿没个闲时候准看花眼了，快上屋来暖和暖和歇歇脚吧。”这个讨伐军又上上下下地打量了打量刘大爷，朝着院子的四周瞅了瞅，说：“那行啦，没来就没来吧，屋我们也就不进啦，要是进屋喝茶让排长碰上又得撸个猴秃子色儿。”说完就走了。
刘大爷站在院子里见那几个讨伐军走远了，回到屋里跟老伴儿说：“这帮兔崽子，到处乱诈唬，夜来个（漠北方言：昨天）在老周家就是这么诈唬的。”
民国三十四年的春脖子挺长，三月清明时西辽河还没有开通。河面中间的大溜子还是灰白色的冰层，但冰的两侧已是流水滔滔了，老柳树的枝条也有些黄绿的颜色了。
俗话说，“不行春风难得春雨”，一连三天的大风把西辽河两岸许多人家的屋檐掀掉了，都是用苇草抺泥做的。吴一民带着他的小队从岗岗营子村那边过来，于大巴掌非常担心地对他说：“吴书记，你得小心点儿，日本人新近给讨伐军配了几条狼狗。那东西鼻子灵，码踪可好使了，可千万别让它跟上。”于大巴掌的话引起了吴一民的注意，他告诉战士们，行动时千万别乱丢东西，别留下痕迹。
这天是农历三月十六，吴一民带着小分队又来到小五家村，那里的景象真的太惨了：五家人家没了，房子也全都烧了，只剩下让火燎黑的几堵墙壁还歪斜在那里。最让人揪心的是，在村北头的一棵老柳树上吊着李老倔的尸体，大睁着双眼；他的老伴儿也死在了老柳树旁，脸上和身上的血迹都已经干成了黑紫色，也大睁着双眼。
吴一民让战士们分散到各家的废墟上看了看，得到的报告是这个村的老老少少全都被杀害了，一共二十三口。据此，吴一民估计这是日本鬼子在驱赶小五家村老百姓进人圈时遭到拒绝而下了毒手。
吴一民和战士们眼里念着泪水，把死者就近抬进房框子中，然后推倒土墙把尸体掩埋了。他们肃立，默哀，抺了一把脸上的泪水，默默地离开了。