前文说到了，三道沟村因为有一座三道沟大桥而非常重要，所以当守桥的伪满蒙自治军被高鹏举率部打掉后，日军又派来了一个排的伪满蒙自治军守护。这次派来的排长年岁大一些，有家有口的，名字叫布仁扎布，是腾格里旗王爷府府兵出身。他和过去的色旺排长以及巴力吉排副都不一样，挺守铺儿的，只有逢年过节时才回趟家。布仁扎布还严格要求手下们不得参与村里的事儿，不许串老婆门子，不许偷鸡摸狗，只管规规矩矩地看住大桥。
自打铁杆汉奷曹善文被打死了以后，巴力吉排副也让龟田给劈了，曹善文家就是曹大奶奶当家了，三道沟村的现任村长是曹善文的叔伯兄弟曹善武。曹善武这个人挺滑头，吸取了曹善文的教训，不再那么死心眼儿地跟着日本人跑了。他的做事原则就是别管红的还是黑的、白的，谁来他都照应，谁让办事儿都行。
吴一民带着三个工作队成员秘密潜入三道沟村后，工作开展得还算顺利。前文提到的那个说不知道七路和九路在哪儿的老头儿逢人就说：“我老孙头儿跟你们说吧，我们庄稼人不管你们是八路、九路还是哪路，谁让我们庄稼人过好日子捞到好处，我们庄稼人就跟谁走。”
因此，经过几天的宣传，三道沟村的穷人们都很支持吴一民工作队，“那赶情好啦，这工夫老曹家就是驴打滚的利，还现扣利，地租子都收到六成半了！这还不算，一斗租子还得外加一升黄豆，这也忒狠了。”
这一天，吴一民的工作队跟着老孙头等人进了曹家大院的门儿。刚一进屋时，曹大奶奶还算热情，端水让烟地忙活了一气。可当吴一民说了来意后，尤其是说了减租减息的政策后，曹大奶奶不干了，把烟袋杆子往炕上一摔，双眉倒立，双眼却直逼老孙头：“老孙头，你们说，这些年你们没地种我们曹家租给你们，你们没粮吃我们曹家借给你们，那咋的啦，咋都不对了，到头来没捞着好反倒成了不是啦？”老孙头被曹大奶奶的这顿撸给整懵了，搓着手说：“这个，这个，你看你看，大奶奶你咋还急眼了呢？我们不是，不是这个意思。”曹大奶奶见老孙头儿怂了，马上接话说：“还不是这个意思？那你们干啥来啦？你们这是欺负我寡妇人家没人呀！老天哪，死鬼曹善文哪，睁眼瞅瞅吧！我这个寡妇什业的这日子可咋过呀！呜呜——”曹大奶奶双手拍着大腿，一边哭着一边嚷着。老孙头这下更吃不住劲儿了，赶忙说：“你看你咋还扯到欺负你上了，我们来也就是跟你合计合计，要知道你这样我都不来了。”说完，老孙头下炕就走了。原本想跟着老孙头来凑凑热闹的那几个人，见老孙头走了，也都拍拍屁股，说了声，“大奶奶，我们先走啦。”都走了。无奈之下，工作队的队员们也只好跟在这几个人的后面，走出了曹家大院。吴一民明白，漠北这地方最是瞧不起恃强凌弱的行为，谁要是欺负了寡妇人家那可是要遭到全村人唾弃的。所以，老孙头一听曹大奶奶的哭闹，当然受不了啦！
回到住处，吴一民和工作队的几个人一商量，觉得这样可不行，这不等于咱们打了败仗了吗？必须得把曹大奶奶这块硬骨头啃下来。