一连几天，王司令带着20个弟兄惶惶然如丧家之犬无处安身，去哪个村子都是还没等进村就招来满蒙自治军的一阵枪声。前面说过了，小腾格里沙漠的沙坑里散居着一些牧民，可哪家的存粮也不够这20个人一顿吃的，漠北抗日义勇军忍饥挨饿地过了好几天。这天早晨，桑杰扎布找王司令说：“上一次杨成龙不是找咱们联合作战打日本鬼子嘛，咱们这就找他们去，在他们那儿休整一些天，等开了春再返回老柳树筒林子。”
老二嫂这几天也饿得实在是太难受了，所以连想也没想就同意了桑杰扎布的意见。只是王司令还有点儿犹豫的意思：“上他们那儿去也是条路，我就怕他们看咱们这20来条枪把咱们吃掉了。”老二嫂把嘴巴子一噘，满不在乎地说：“吃掉了也比这么活受罪强。捎带说，你让日本鬼子抓去就好？你没听新入伙儿的那个王老七讲嘛，朝阳那边日本鬼子抓住反对他们的人一口气就用刺刀挑了20多人，女人不管老的少的先祸害够了再拿刺刀挑，我宁可让他们一枪打死也不能让他们那牲口八道的给祸害了。”
桑杰扎布却说：“我觉着吃掉咱们的事儿不可能有，上次杨成龙来就说过人家是正规部队，是打大仗的，怎么能看上咱们这几个人？另外咱们又不是在那常待，开了春咱们就回来了。”王司令沉吟了一会儿，叹了一口气，说：“要这样的话，咱们就去。”老二嫂忽然又想起什么来，乍乍乎乎地说：“共产党不是共产共妻吗？那我一个女人可受不了，我的金镯子、银镏子也不能给他们共产了。”王司令说：“哪有的事儿，这是国民党糟践共产党的宣传。”把这事儿定下来后，漠北抗日义勇军就向着沙漠的腹地进发了。
桑杰扎布根据上次杨成龙来时说的大致方位，骑着马，领着黄虎在前面带路，顺着一条若有若无的沙漠中的小道走着。这样的小道通常是牛倌儿或羊倌儿赶着牛羊踩出来的，多是在沙梁的脚下，绕着沙梁走或走在沙梁的斜坡上。大多数的时候，这个20来人的队伍都是穿行在灰柳、红柳丛中，偶尔会从柳丛中惊起一只野兔或一两只野鸡。那些兔子和野鸡如同离弦的箭一样惊恐地奔向沙梁或冲向蓝天，把黄虎闹得一惊一乍的。
“打春阳气暖，雨水延河边”，漠北的二十四节气歌这么唱道。
的确，这一大帮子人骑在马上走在沙窝子里，日本鬼子不会来沙漠里追赶了，心里也就懈怠了许多。他们还穿着皮袄和皮裤，真的感觉热透气了，有的干脆把皮袄脱下来放在马鞍子的后面，有的像藏民那样从皮祆里抽出一只胳膊，把枪挂在马鞍子上。这时，他们跟流窜在沙漠中的土匪没有任何区别。
突然，走在这帮人最前面的桑杰扎布猛地勒住了马头，在一里路以外的沙丘上出现了几个灰色的身影。他立刻从斜背在肩上的枪匣子里抽出了驳壳枪，掰开机头，同时给后面的人打了声招呼：“前面有人！”跟在他后面的人都很紧张，将枪抄在手里，做好迎战的准备。