三道沟村的村长叫曹善文，是漠北村刁家的亲戚，赤岭城刁二先生的两姨弟。他仗着刁二先生是日本人的走狗，赶紧把脸往屁股上贴，隔三差五地就跑一趟腾格里旗王爷府，向龟田去报告情况。他对三道沟村的老百姓说：“抗什么日啊，人家日本人又有飞机又有大炮的，谁能抵抗得住？县长跑了，国军退了，国民党是没人了。共产党那几个人要人没人要枪没枪，穿着露腚的褂子，就那几杆破扎枪也要抗日？是说梦话吧。”腾格里旗王爷府的日本人对他很看重，新京那边来了高官也常让曹善文作为地方乡绅的代表去参加欢迎仪式。
曹善文下有姨表哥罩着，上有日本人给他仗着腰眼儿，可谓要风有风，要雨有雨，在西辽河两岸也算是个头面人物了。哪曾想到，曹善文娶亲那天晚上的后半夜，正和新婚的媳妇儿干那事儿干到兴头上时，土匪“老二好”突然破门而入将他绑了票。后来，曹家虽然花钱免了灾，但曹善文还是吓出了毛病。尽管曹善文后来又娶了两房年轻貌美的小姨太太，一百年的人参也吃了两三根，但总是硬气不起来了。
民国二十八年的夏天，日本人为了从辽西往漠北各旗、县运送物质方便，在三道沟村后面的西辽河上修了一座大铁桥。大铁桥由一个排的满蒙自治军看守，排长叫色旺，守桥排全都住在三道沟村的村公所。桥南、桥北一班岗四个人，四个小时一换班。排长色旺是台吉营子往西二十里地查干诺尔村的人，这年夏天才说的新媳妇儿，三天两头就跑回家去一趟，守桥的事儿主要由排副巴力吉在坚持着。巴力吉排副还是光棍一个，免不了常往曹善文家跑，成了曹家的常客。曹善文有自己的短处，三位如花似玉的太太自己安排不了，也就对巴排副天天造访睁只眼闭只眼了。曹善文也没少捞了好处，年年收租子碰上谁整点抗租的事儿，跟巴排副打个招呼，巴排副会尽心尽力地立刻派一个班的满蒙自治军士兵，端着上了刺刀的步枪跟在曹家管家的后面把租子催上来。
杨成龙把侦察到的这些情况向高鹏举司令员与吴一民政委作了详细的汇报后，高鹏举司令员和吴一民政委决定先打三道沟，夺取日军的运输物资并炸毁三道沟大铁桥，要求叶青参谋长两天内拿出具体的作战方案。但是，谁能想到，还没等八路军热北抗日支队动手，老柳树筒林子那边的抗日义勇军抢先干上了。